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    駱秋遲在殿上與梁帝的“一賭”在朝野民間流傳開來，街頭巷尾津津樂道，酒樓里甚至還改成了話本戲折子，演繹得熱熱鬧鬧，漸成一段佳話。

    昏暗的小屋中，月光透過窗欞蒼白灑入，付遠之打開了桌上的匣子，取出了那把沉甸甸的扇墜。

    這些時日，他每隔兩晚就會過來看一看，取出那扇墜在手中不住摩挲著，卻始終下定不了決心。

    “駱秋遲，我未必考不過你，那文狀元之位，不見得就一定是你的，難道我非得去找這扇墜的主人幫忙不成……”

    喃喃自語的聲音在屋里響起，夜風颯颯，拍打著窗欞，鄭奉鈺拄著拐杖推開門時，付遠之一激靈，忙將扇墜收進了匣中，轉過身清了清嗓子，低聲道：“母親，你來了。”

    鄭奉鈺來的目的沒有別的，依舊是幾句老話，督促付遠之不要松懈，在大考中必須要摘得狀元之位，末了，話頭一轉，又說起了另一樁事：

    “那六王府的璇音郡主昨日又來了一趟，你卻稱病閉門不見，實在不像樣子，今日趕緊帶上賠罪禮，去六王府找人家親自道歉，再帶她去那……”

    “母親，我身子不舒服，大考也在即，這段時日我都要安心念書，哪兒也不去?！?

    付遠之低著頭，眉目沉靜，語氣涼涼。

    鄭奉鈺瞧了就氣不打一處來：“借口！你哪里是不舒服，你是心里還沒放下奉國公府的那個丫頭！人家都已經在朝堂上互許終生了，你還犯什么傻？你跟她根本可能的，你怎么就一點不都為自己考慮呢？”

    “母親！”付遠之終于一聲嘶吼，他抬起頭，雙目泛紅：“走了一個聞人姝，又要來一個璇音郡主嗎？你將孩兒當作什么了？真的有把我當成你的兒子嗎？”

    這話在寂寂的黑屋中乍然響起，鄭奉鈺身子一震，忽然抬起手，一記耳光扇在了付遠之臉上。

    “你是我十月懷胎，辛辛苦苦生下的骨肉，是母親相依為命的希望，你問我有沒有將你當作兒子？你這是拿刀尖往母親心上捅啊，你知不知道母親聽到這句話有多痛！”

    她瘦削的肩頭顫抖著，神情痛楚難言，付遠之慌了，忙捂著臉上前攙住她，“母親，母親，我不是這個意思，孩兒錯了……”

    鄭奉鈺臉上流下兩行淚水，她雙唇顫動著：“遠之我兒，世上只有你與母親是相依為命的，是最親近的關系，母親絕不會害你，母親都是為你好，你遲早有一日會明白的！”

    付遠之眸中也泛出淚光，他咬牙道：“我，我……我不明白，難道孩兒的前途就一定要系在女人身上嗎？孩兒靠自己照樣能夠出頭！那駱秋遲當著皇帝的面，連公主的婚事都敢拒了，孩兒就連他都不如嗎？”

    “糊涂！”鄭奉鈺紅著眼厲聲喝道：“你跟他怎么能比呢？他是什么身份，你又是什么身份？你出自世家高門，是相府堂堂的大公子，你要找的夫人必須門當戶對，對你日后的仕途有著莫大助力，聯姻這條路，大梁多少世家權貴都走了，偏你不行嗎？”

    屋外冷風呼嘯，屋里靜了許久，付遠之終是閉上了眼，聲音蒼涼：“母親，我有些累了，讓我獨自靜一靜吧?！?

    鄭奉鈺的拐杖敲擊著地面，掩門而去的一刻，只留下冰冷的一句：“前路漫漫，你自己好好想清楚吧。”

    月光煞白地投在那道身影上，他頹然地滑坐在門邊，忽然捂住臉，淚水無聲漫過指尖，寂寂無邊的黑暗像一頭無情的猛獸，終將他徹底吞噬……


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