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    收到家書以后沒幾日,中秋團(tuán)圓節(jié)到了，這時候,中秋是僅次于過年最重要的節(jié)日之一，因著兒女都不在,錢家夫妻在十五這天去了大哥家,跟那頭過的。

    他們雖說也設(shè)中秋宴,排場跟京城里沒法比。

    這時候,京里做什么呢？

    皇后娘娘依照往年的習(xí)慣在宮里做了螃蟹宴，用的是蘇州上貢產(chǎn)自陽澄湖及斤重的大閘蟹。中秋前后正是吃蟹好時節(jié),京里富貴人家都會蒸一些螃蟹來，宮里的螃蟹宴自不會這么單調(diào),除清蒸之外，御膳房取蟹肉蟹黃做了幾十道菜，葷局、素局、掛爐局、點(diǎn)心局全都忙得熱火朝天。

    考慮到螃蟹性寒，孕婦不宜多食，偏偏列席的人里正好就有燕王世子妃……他們又添了些滋補(bǔ)的溫養(yǎng)的。

    錢玉嫃不是沒在宮里用過膳，前那兩回跟中秋這場螃蟹宴真沒法比。

    又要說中秋吃蟹的傳統(tǒng)在蓉城也有,錢玉嫃跟風(fēng)吃過,清蒸的她還不太喜歡，瞧著宮里的廚子把螃蟹做出了花，清蒸就不說了,水煮的,香辣的,干鍋的,蟹黃豆腐，蟹黃包，蟹肉餃子，蟹肉粥……要不是肚里揣了個娃，她能把這些菜色全嘗過，從里面挑出最好吃的，回去讓燕王府的廚子做了叫宗寶來嘗嘗。

    本來要是不用進(jìn)宮，她應(yīng)該同兄弟一起過節(jié)的。

    謝士洲就在她邊上，看人走起神來，問：“想什么呢？吃好了嗎？”

    “想我弟弟，今兒個團(tuán)圓節(jié)，他孤零零一個人過。”

    “你說宗寶？他可不是一個人。”

    原來大閘蟹上京之后，皇上就給燕王府送了好幾筐子，分量據(jù)說比往年還多。謝士洲是得到準(zhǔn)許可以回府過節(jié)，他又不是沒吃過螃蟹的土包子，能嘗幾口？更別說錢玉嫃，螃蟹這些壓根到不了她跟前，她都不清楚府上堆了幾筐。還是謝士洲，清早喝了碗蟹肉粥，就想起以前在謝家吃螃蟹時，聽老頭子說過，陽澄湖里最肥美的蟹子全都貢給皇上了，他們縱使有錢，吃的也是略次一些的。

    進(jìn)王府半年，謝士洲能不知道皇上跟他王爺?shù)g感天動地的兄弟情？

    天底下這些美食，但凡皇上能嘗到的，就少不了分燕王一口。

    他問府上還有多少螃蟹？跟前伺候的哪知道？還是請了管事來，管事說有不少，問世子有何安排？

    謝士洲讓他勻出一些送去錢宗寶那邊，還有團(tuán)圓餅以及桂花酒都別忘了，順帶捎個口信過去，說他們要進(jìn)宮去陪太后娘娘過節(jié)，讓兄弟邀幾個同樣是背井離鄉(xiāng)上京城來求學(xué)的同窗，跟人吃酒吃蟹去。

    中秋當(dāng)日，國子監(jiān)放了假的，錢宗寶也在琢磨姐姐會不會找人來喊他去王府過節(jié)。就聽說燕王府的管事來了，他出去一看，來的不光是管事還有輛拉貨的馬車，王府的奴才從上頭抬下來一大筐螃蟹，那個頭比他以前吃過的要大得多，不光是螃蟹，還有以食盒裝的團(tuán)圓餅以及滿滿兩壇桂花酒。

    “是姐姐姐夫讓你送來的？”

    “錢少爺好，回您的話，這些是世子爺吩咐奴才送來的，世子爺說他要領(lǐng)世子妃進(jìn)宮去陪太后娘娘過節(jié)，讓您也別一個人待著，約幾個同窗吃酒吃蟹吧。”

    “姐姐她今天要進(jìn)宮啊？”

    管事耐心好，告訴他不光是中秋，包括除夕世子他們也不會在府上過，都要進(jìn)宮去的。

    想想倒說得通。

    像以前祖父在世的時候，逢年過節(jié)他們也得圍在老人跟前，老人沒了之后，兄弟幾個才開始在自家過節(jié)。擱在皇家，是一樣的道理。

    錢宗寶請管事代他同姐夫道了謝，謝他關(guān)心，本想請他進(jìn)宮之后好生照顧姐姐，又覺得這話說出來太見外了，以姐夫?qū)憬愕闹匾暎@些他自然會做好，需不著旁人提醒。錢宗寶便在門邊目送王府管家離開，待他走遠(yuǎn)了才去查看王府送來那些東西。

    他剛才只是略略掃了一眼，這會兒才看仔細(xì)，這螃蟹比他在蓉城吃過的大了一半，該是陽澄湖里最肥美的蟹子了。

    “把蟹子抬后廚去，問李嬸兒會不會收拾？她要是不會，雪松你去外邊酒樓尋個擅長烹蟹的來。”

    “這樣一筐，全收拾出來嗎？”

    “留幾只你們嘗嘗，其他都收拾了，少爺我要招待同窗。”

    錢宗寶進(jìn)國子監(jiān)兩個月了，哪怕一開始跟誰都不熟，經(jīng)過這兩個月，也有些個朋友，還有些因為走動不多稱不上朋友的，但互相之間有些欣賞，碰上能相□□頭致意。

    這些從各地遠(yuǎn)上京城讀書的因為沒法子跟家人過節(jié)，便會組織詩會文會湊一起求個熱鬧。

    今年也有，有的已經(jīng)在酒樓訂了席面，還有受京城本地同窗之邀去別人家中過節(jié)的。錢宗寶特地往國子監(jiān)走了一趟，結(jié)果同窗之中只得四五人未有安排，他先去找了里面跟他最熟的，說自己也是孤零零一個，想來也太冷清，欲約三五同窗做個伴，一起賞月吃蟹子。

    螃蟹分大小，價錢自然有高有低。

    總的說來，能端出來待客的都不會便宜，同窗受了他的邀，又跟他一起去把另外幾個約上，他們不好意思白吃，有人稱了糕點(diǎn)，有人買了烤鴨……等到約好的時辰同窗登門，錢宗寶一看，各個手里都提著東西，往里走的時候還說這才算是一起過節(jié)。

    同窗半下午來的，吃著熱茶聊了會兒，青松就端熱水來給他們洗手，接著蒸螃蟹擺上了桌。

    能進(jìn)國子監(jiān)的學(xué)生最拮據(jù)也出自耕讀世家，很多祖上都出過大官或者名儒，窮得叮當(dāng)響的沒有，畢竟能作為貢生進(jìn)入國子監(jiān)不光得學(xué)問極好，還要年輕，能達(dá)成這兩點(diǎn)的家中條件往往都不錯。再說地方上貢生也有名額限制，要是符合條件的多了，花錢打點(diǎn)也是必須的。

    錢宗寶請來這幾位同窗家里條件都不錯，螃蟹他們吃過，卻沒吃過這樣肥的。

    “我前些天才吃了一回蟹，那個頭連你這一半也沒有，錢兄拿這樣肥美的螃蟹出來真是招待我?guī)讉€的？”

    “我請諸位同窗前來過節(jié)，難道不該端出好酒好菜來招待？這螃蟹這是我姐夫使人送來，還有不少，我一個人哪吃得完？”

    大家都知道，錢宗寶的姐姐命好，在燕王世子流落民間的時候嫁給他，現(xiàn)在跟著飛上枝頭當(dāng)了世子妃。

    他口中的姐夫除了那位還能是誰？

    “這是燕王府的螃蟹？”

    在座的幾人之中有個自姑蘇來的，他看了看，說：“這是陽澄湖的蟹子，看品相，屬上上等，貢皇上的。”

    錢宗寶率先拿了一個：“別只是說，都吃啊。”
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