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    讀書人都知道,賜同進士出身等于朝廷給個安慰，同進士就是落地貢士,是考過了會試卻在殿試上被刷掉的人。一般說來，你沒背景,憑個同進士出身想直接謀取縣官之位還差了點,做學官倒是足以。

    等于說,李茂在半年前還是府學學子,進京一趟，回去成教員了。

    志向不高的同窗都羨慕他,府學學官是個好差事，既受敬重,又不容易攤上事兒，月月有俸銀祿米可領，還有學子奉上孝敬。

    可你要是心存鴻鵠之志，當學官就不見得好，在府學里待著太|安逸了，教著書一晃就好多年。拿蓉城本地來說,還沒聽說有學官被調去做父母官的,哪怕因為培養出許多人才得到提拔，也就是升任學政……雖說不能一概而論，本地這個情況也足以說明很多問題。

    李茂當下沒顧得上,事后也懊惱過,一方面認為自己定力不夠,又覺得在殿試當天遇上這樣的事,他氣運確實差了一點。

    事已至此，多想無益，他對外都說能有幸能進宮去得見天顏已經幸運至極，不敢多加抱怨，怕同窗連會試都沒考過，聽見心里發酸。

    殿試在四月，之后沒幾天他們動身返鄉，回來已經是六月初了。

    李母早就已經等著，聽說兒子回來她丟下手邊的事小跑著迎了出去。

    “我兒發揮如何？”

    李茂拱手作揖，應道：“回母親話，兒子僥幸通過會試，可惜殿試表現不佳，排名最末幾位，堪堪得了個同進士出身。”

    李母沒太聽得明白：“只聽說童生秀才舉人進士，同進士是什么？”

    被問起這個，李茂都臊得慌：“同進士的意思是，視如進士出身。”就好比某位姨娘因著十分得寵，在府上地位一如正房夫人。

    這個同，在讀書人看來是諷刺，不過實實在在說，有個同進士的身份比舉人好用得多，至少他能進府學謀個差事，以后就不是跟人讀書，而是替人講書了。

    想想看，進京赴考的舉人大幾千，里頭只有三百個能到皇帝面前走一遭。哪怕殿試落了第，李茂也稱得上是這一屆的優秀學子，在蓉城過去的所有人中，他是表現最好的一個。

    聽說兒子已經是本地最好的，李母就不去糾結那個同進士了，反正別人見著她兒還得稱一聲進士老爺。她找來管家讓炸爆竹，還準備大肆慶祝。

    “錢家那個本來跟你議親的，出點事立刻改投謝家，她是貪慕富貴！她現在總該后悔，我的兒啊，中進士了！從今往后你是進士老爺！謝家那個除了生在大富之家，哪里比得過你？他就是個混賬。”

    罵了謝士洲還不夠，她又說到錢玉嫃，說姓錢的女人也要不得，錢二姑就是個活的例證。

    李茂一聽這話又想到當日在寶殿之上……

    他冷汗都冒出來。

    “這個話娘別再說！莫說我沒考上，即便我憑本事取得進士出身，跟謝家少爺還是沒得比。他生下來有的比我拼一輩子還多，這是命啊。”

    李母一把拽住他上臂：“你不能認命！你要當大官光宗耀祖的，豈能認命？我的兒你在娘心里比謝家霸王強一百倍，何必妄自菲薄？”

    李茂真要給他娘跪下去了。

    “謝家在本地權勢滔天，您這么踩一捧一，讓人聽去兒哪里還有活路？當日是我主動退讓，把心上人拱手讓他，是我不好。”

    ……

    李母不明白，她覺得兒子出去半年多，回來人都變了。

    之前明明發了狠，說一定要混出個人樣，有朝一日要把今日所受屈辱通通還給謝家。才過多久，他就從不服氣變成了我認命。李母琢磨了好一陣，心想是不是兒子不喜歡錢玉嫃了？她找到李茂，問：“茂哥兒你心里是不是有其他人了？是在京中認識了哪家貴女嗎？”

    李茂心里好累。

    “娘……兒子上京城是赴考去的，這幾個月都待在租賃的小院兒里，雇了個婆子照看生活，終日伏案苦讀足不出戶。”

    李母還不信，說戲文可不是這么唱的！“你模樣好，年紀輕輕就中了進士，哪會沒有富家小姐喜歡？”

    “是有些貴女會在狀元游街那日上酒樓去占個包廂，瞧瞧熱鬧，人家看的是三鼎甲，誰會知道同進士？”

    “真沒有啊？那咋辦呢？還是娘在本地給你找個好的？”李母想著當初他兒子還沒中舉的時候，錢家都愿意考慮看看，現在兒子是進士，蓉城這些富家千金不是隨便選？看上哪個上門去提親還能說不成？

    在了解到中了進士之后也需要人力財力支持才好往上面爬，李母對這事越發上心。

    李茂前去謝師，順帶與先生商議前程的時候，李母就在心里羅列了七八個人選，都是本地一些尚未婚配的富家千金。

    以前她不自信，還要找中間人幫忙說合，現在兒子是進士，李母整個容光煥發，她經過一輪篩選留下三個，直接拿去問親兒子，問他喜歡哪個，這就找官媒婆去提親。

    這段時間，李茂在城中挺有名的，讀書人做什么都愛提他，使得很多老百姓也聽說了，那個府學學子李茂，就是喜歡錢小姐但沒攀上的那個，中了進士！

    大家都知道的事，錢玉嫃能不知道嗎？
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