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    李母找錢大姑這個事是偷偷辦的，辦妥后回去尚且不知該如何同兒子交代。近來李茂很有些忙，上門提親的準備做得差不多了，他在等日子，也不是干等，趁著得空還得去拜謝夫子聯絡同窗。

    官學作為地方上最高級別學府，每屆出舉人總是很多，照規矩本省總共該取一百的數，這一百人中，就有十余個是李茂的同窗。

    新晉的舉人排著隊擺酒，互相打聽后面的安排，約好一同赴京。

    李茂也打算跟他們一起，趁早走，最好在親事定下以后就動身，才不怕路上延誤。

    這天他又去赴了同窗友人之約，回去路上卻聽見有人在說，剛才不知道是誰家姑娘，帶著火氣上了謝家門，還是去找三少爺謝士洲。

    “我也聽說了，我還知道她是誰。”

    “誰啊？”

    “錢炳坤的女兒。錢炳坤你知道吧？就是賣茶葉那個錢老板。”

    “怎么認出來的？”

    “哪是我認出來？我見都沒見著，是聽在銀樓附近擺攤兒的人說的，那些太太小姐常去打首飾，見多了自然認得出?！边@人還在納悶，沒聽說這兩位有什么關系，怎么扯到一起去的？“你們說，好好一個姑娘家咋想不開去同謝家那個混世魔王拉拉扯扯，不怕害了名聲？”

    “總是氣得狠了，你都恨不得提刀砍人還會計較什么名聲？”

    這幾個剛從銀樓那條街過來，一邊走一邊閑侃，就讓李茂聽到這段。

    聽到“錢炳坤的女兒”他耳朵都豎起來了，又聽到錢小姐去找了謝士洲，難說他心里什么滋味。

    回去這一路，李茂都在胡思亂想，進門差點給門檻絆了。

    李母聽到動靜走出來：“兒子回來了？餓不餓？渴不渴？想吃點什么？”

    “我與同窗一起用過飯食，別麻煩了。娘我想問你，你知道錢家最近出了什么事？”

    李母心里一咯噔，她干笑兩聲：“你問我干啥？”

    “娘！”

    有些事瞞不住的，李母心一橫，索性說了：“茂哥兒你還是別喜歡錢小姐了，她不是咱們攀得上的人兒。”

    李茂那臉色難看極了：“娘前兩天還盼著黃道吉日來，為啥突然說這種話？”

    李母同樣是心亂如麻，她很怕兒子接受不了，又不得不說個清楚明白。她道：“謝家少爺喜歡錢小姐，他放了話，誰敢上錢家提親就是跟他過不去。你知道在蓉城這一畝三分地上謝家代表什么？你再想想謝士洲在謝家是個什么地位？你就算再喜歡也得想開，硬碰上去無異于以卵擊石。”

    李母想要嚇唬兒子，故意說得十分嚴重，李茂聽了臉色鐵青：“就算是謝家少爺也得講道理，我們已經同錢家商量好了，只差下聘，哪有他插足的余地？”

    “……你和他講道理？他幾時講過道理？”

    “他要敢欺男霸女我上衙門告他！上衙門告不著我上京告去！”

    聽著這話李母活像是熱鍋上的螞蟻，急得原地打轉：“茂哥兒你就聽娘一回！娘求你了！”
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