第(1/3)頁

    老太太沒有在城里過夜，問過朱浩情況便要出城。

    還是朱娘找來馬車送她回城外的莊子，顯然連同劉管家在內(nèi)，都已得不到老太太信任，在沒找出奸細(xì)前，朱家要戒備被人再刺探到情報，弄得明明是錦衣衛(wèi)調(diào)查興王府，卻被人家牽著鼻子走。

    朱浩想了想，或許在陸松的問題上，林百戶對朱嘉氏沒做隱瞞，但朱嘉氏卻對內(nèi)外嚴(yán)守秘密。

    一群老奸巨猾的家伙！

    送走老太太后，朱浩意外發(fā)現(xiàn)，當(dāng)天下午來買鹽的人竟然不少，往常幾天都未必有人光顧，結(jié)果朱浩只是黃昏時在鋪子守了一會兒，就見到有不下十個顧客前來買鹽。

    這幾乎恢復(fù)到鋪子生意巔峰那會兒的境況。

    朱浩在一名顧客離開后，趁機問道：“娘，咱鋪子最近生意好了許多嗎？”

    朱娘面帶感慨之色：“聽說最近各處行鹽很不方便，朝廷又對鹽加了稅，只有咱們鋪子的鹽還按平價賣，街坊鄰里來買的自然多了。”

    李姨娘在一旁道：“也不知怎的，官府好端端為何要加稅呢？”

    朱浩卻明白其中情由。

    大明正德九年，正月十六，皇宮大火，連同乾清宮在內(nèi)諸多宮殿被燒毀，皇帝限期一年內(nèi)將宮殿修繕完畢，朝廷不但在各稅關(guān)加稅，還向各地州府?dāng)偱煽辆桦s稅，使得民間怨聲載道。

    對于湖廣這樣山高皇帝遠(yuǎn)的地方，朝廷政策產(chǎn)生影響需要幾個月的發(fā)酵時間，眼下到了秋收，正是各地秋糧收獲時節(jié)，各級官府張開血盆大口，對民間財富進行收割，而官鹽作為百姓生活必需品，盤剝起來自然毫不手軟。

    “娘，不但鹽加稅，我聽說，朝廷在湖廣、四川等地大肆采買石料和木料，出價錢比往常低了很多，幾乎都是讓地方自費運至京城，應(yīng)該是要修宮殿、關(guān)塞吧，近來興王府里的人都在談?wù)撃亍！?

    朱浩給出“小道消息”并道明來源。

    朱娘點頭，面色沉重起來。

    一旁的李姨娘問道：“夫人，各處賣鹽的鋪子都在加價，咱要不要跟著加？”

    朱娘道：“難得街坊給我們孤兒寡母重新做生意的機會，如果這時候加價讓百姓吃貴鹽，豈不是對不起街坊的信任？我們不能做這種事。”

    朱浩笑道：“娘，心善是對的，但不能濫用。蘇東主背景強，我們從他那兒拿貨，所以沒受加稅影響，其他人可不一樣。

    “至于街坊信任……還不是因為過去幾個月，咱的鹽沒讓人吃出問題？我們賣的鹽便宜，他們才會到我們這里買，如果便宜太多不好，同行是冤家，外面那些賣鹽的會想方設(shè)法給我們使絆子，防不勝防。”

    朱浩只是簡單分析一下生意好起來的原因，以及接下來要做什么。

    不能一味平價，該加還是要加，只是不能加到太過分的地步。

    李姨娘心有余悸：“之前咱鋪子賣的鹽就比別家便宜，使得咱生意興隆，每月進項不少，家族才會覬覦……現(xiàn)在回想，這又何嘗不是我們招惹來官非的又一重要原因？”

    朱娘道：“之前是因為族里對我們有偏見，并非同行打壓，我們按以往的方式賣就好，少賺一點……在別處找補回來不行嗎？”

    雖然朱浩沒說什么，但他還是很擔(dān)心，決定回王府前，無論如何都要跟固執(zhí)的母親好好談?wù)劇?

    ……

    ……

    翌日，朱浩留在家里幫忙。

    朱娘一直讓他去后院讀書，但朱浩以休息日要放松腦子，可以適當(dāng)幫家里做點事為由，在后院搬搬抬抬。
    第(1/3)頁