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    ……

    翌日一早。

    朱娘在木牌上撰寫(xiě)“官鹽”二字然后親自掛到門(mén)口，方便街坊四鄰知道，鋪?zhàn)又匦麻_(kāi)始經(jīng)營(yíng)官鹽買(mǎi)賣(mài)。

    “哎喲，三夫人，您這是作何？還賣(mài)鹽？您有鹽嗎？”

    街對(duì)面一家糧店走出來(lái)個(gè)四十歲上下的漢子，精瘦的臉上滿(mǎn)是皴皺，上來(lái)就用陰陽(yáng)怪氣的腔調(diào)道。

    朱娘不想跟對(duì)方廢話。

    在朱浩不多的記憶中，此人姓錢(qián)，人稱(chēng)“錢(qián)串子”，真名叫什么不知道，但這世間沒(méi)有取錯(cuò)的外號(hào)，他經(jīng)營(yíng)的鋪?zhàn)右操u(mài)五谷雜娘和官鹽，平時(shí)嫉妒朱娘店里生意好，言語(yǔ)上總有擠兌。

    朱浩笑嘻嘻道：“錢(qián)掌柜，我們賣(mài)我們的鹽，如果有顧客臨門(mén)，我們就賣(mài)給他，跟你有關(guān)系嗎？”

    錢(qián)串子指著朱浩：“你小子還是這般頑劣……哼，識(shí)相點(diǎn)兒勸你娘早些把鋪?zhàn)觾冻鋈?，以后做點(diǎn)相夫教子的事不好嗎？哦對(duì)了，你娘如今沒(méi)夫可相……顴骨高，殺夫不用刀，可惜啊可惜……”

    真是哪壺不開(kāi)提哪壺！

    朱娘其實(shí)長(zhǎng)得很標(biāo)致，典型的鵝蛋臉，圓潤(rùn)的顴骨撐得一張臉很有立體感，看起來(lái)唯美清秀，端莊典雅。

    朱娘拽著朱浩往里走，朱浩回首大聲詰問(wèn)：“錢(qián)嬸比我娘顴骨更高，不知她是不是也克夫？我一定要找她當(dāng)面問(wèn)問(wèn)……”

    “呸，油腔滑調(diào)的小鬼頭！”錢(qián)串子破口大罵。

    朱浩吐舌做了個(gè)鬼臉。

    打嘴炮，輸人不輸陣。

    ……

    ……

    鋪?zhàn)哟虺稣信疲f(shuō)繼續(xù)賣(mài)官鹽，但因有之前官府宣傳鋪?zhàn)欲}吃壞人之事，一時(shí)間誰(shuí)會(huì)光顧？

    一上午，別說(shuō)是來(lái)買(mǎi)鹽的，來(lái)買(mǎi)五谷的都沒(méi)了。

    但朱浩并不擔(dān)心。

    上午朱娘帶著仲叔、于三他們到碼頭周邊客棧和食肆洽談官鹽買(mǎi)賣(mài)，有現(xiàn)成的雪花鹽在手，無(wú)往而不利。

    朱浩跟李姨娘留下來(lái)看店。

    對(duì)面錢(qián)家的鋪?zhàn)?，本?lái)生意慘淡，但此消彼長(zhǎng)之下，朱家米鋪落難，錢(qián)家鋪?zhàn)由獗阌辛似鹕?

    每當(dāng)做成生意，錢(qián)串子故意把客人恭送出店門(mén)外，再用挑釁的目光斜睨一眼，好像在示威，你看你們門(mén)可羅雀，不趕緊關(guān)門(mén)歇業(yè)等什么？

    卻不知道小院的曬鹽和銷(xiāo)售行動(dòng)，正如火如荼進(jìn)行。

    老天爺給面子，小半個(gè)月都是大晴天，烈日曝曬下，曬鹽沒(méi)有絲毫耽擱。

    不過(guò)湖廣地區(qū)的雨季很快就要到來(lái)，一般六七月便是連天陰雨。

    為及早把池子里的鹽“采”出來(lái)，朱浩親自上陣，畢竟趕鹵技術(shù)只有他一人會(huì)，別人就算依樣畫(huà)葫蘆學(xué)回去，也不可能產(chǎn)出如此品質(zhì)的精鹽。

    這天清晨，卯時(shí)剛過(guò)。

    朱家后堂。

    老太太朱嘉氏把兒子朱萬(wàn)簡(jiǎn)叫到跟前。

    “娘，您找我何事？”

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)一臉疲倦的樣子，近來(lái)他常常流連城里的花街柳巷，夜不歸宿。

    朱嘉氏指了指侍立一旁的劉管家。

    劉管家道：“聽(tīng)打理家族米行生意的趙掌柜說(shuō)，本來(lái)跟我們訂官鹽的幾家客棧食肆，最近都斷了契約，也不說(shuō)自何處購(gòu)鹽，本想請(qǐng)官府出面查查他們是否進(jìn)私鹽，后從一些渠道得知，他們是從三夫人鋪?zhàn)舆M(jìn)鹽……”

    “呵呵?！?
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