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    三天后。

    米鋪后院已挖得差不多了，目前正在大小池子的底部鋪設(shè)三合土，朱浩一直沒透露如何把鹽提取出來。

    朱浩明白，不能把灘曬制鹽法細節(jié)告訴仲叔和于三等人。

    中午他在后院監(jiān)督完工作，等幾個力夫去吃飯，來到正堂就見朱娘跟一個神秘兮兮的邋遢漢子說了兩句，隨后漢子謹慎離開，一副做賊心虛的模樣。

    孫賬房被衙門抓走，朱家篤定這鋪子已山窮水盡，未再派人來管賬，三天來一直都是朱娘親自打理柜臺上的事。

    “娘，上午有生意嗎？”朱浩問道。

    朱娘點頭：“上午隔壁王嬸前來，買了三斤紅豆回去……”

    朱浩又問：“剛才那個人是干嘛的？”

    “他……”

    朱娘遲疑一下，似覺得兒子近來成長很多，便直言不諱，“賣私鹽的，說能低價給鋪子供鹽，不用一次進太多，甚至可以等賣了鹽后再跟他們結(jié)清。”

    相對于官鹽，即便私鹽成色不好，但因便宜，還是為廣大百姓接受。

    吃不到鹽，身體無力，少白頭……

    朱浩道：“娘，別進私鹽，我們現(xiàn)在被人盯著，若賣私鹽很容易被人檢舉，到時更說不清了。”

    朱娘笑著輕撫兒子的頭，一臉欣慰：“小浩長大了，娘明白事理，就算咱再窮途末路，也不能做出有損你爹聲譽和朱家名望之事……等娘有了錢，一定想辦法讓你讀書，讓你有更多見識，有個美好前程……”

    當天下午。

    鋪子依然門可羅雀。

    等到晚上，等后院力夫走了，鋪子門板隔上，朱浩把朱娘和李姨娘叫過來。

    “小浩，你要做什么？”

    朱娘一臉不解，只見兒子把桐油燈點燃，從一旁拿出個包袱。

    等包袱打開，朱娘和李姨娘驚訝地發(fā)現(xiàn)，里面居然是鹽！

    “這……你是從哪兒得來的？”

    朱娘好奇問道。

    朱浩道：“這是我自己曬的小樣……就是從池子里撈出鹵水，用我們即將在后院大規(guī)模施行的曬鹽法，在荒廢的西廂院的池子里小范圍試驗曬出的……娘，你看看這鹽成色如何？”

    朱娘輕輕捻起鹽粒，拇指和食指搓了搓，鹽粒雪白精細，即便是在桐油燈昏黃的燈光下，也能察覺這是上好的精鹽。

    李姨娘驚喜道：“夫人，難道這就是傳說中的雪花鹽？”

    朱娘不答，纖手一松，鹽粒落回包袱中，她側(cè)頭低聲問道：“小浩，這……這真是曬出來的鹽？”

    “是啊娘，如果我們能產(chǎn)出這種鹽，不知是否有銷路？”即便朱浩懂得灘曬法，但始終對于鹽的行情不是很了解。

    李姨娘差點喜極而泣，“夫人，傳說中雪花鹽不都是貢品，連達官顯貴都輕易見不到嗎？這怎么可能？”

    朱娘一臉嚴肅：“如果真能曬出這樣品質(zhì)的鹽，銷路想來不錯，不過小浩……這真是我們制出的鹽？”

    朱娘還是難以置信。

    恍如一夢。

    今日之前尚是前途灰暗，不想轉(zhuǎn)眼間便看到光明。

    “嗯。”

    朱浩再一次堅定點頭：“娘，如果我們的鹽好賣，這一批曬完，以后從何處進鹽？”

    “你……”

    朱娘沒想到眼前的危機尚未解除，兒子已在綢繆未來。

    李姨娘在旁笑著道：“如果鹽賣得好，再買鹽沒有任何問題，自大江運到安陸的鹽可不少，貨主都是名聞天下的大鹽商。”
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