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    榮國府，都總管平時辦事的廳中，賈珩和賈政閑聊，賈赦則在一旁的皮笑肉不笑陪同，鳳姐將一雙妙目投將過去，靜靜聽著兩個賈府爺們兒閑聊著，捕捉著有用的東西暗藏心底，或增見聞，或為談資。

    而不遠處的單大良、吳新登、戴良，錢華等管事頭目，就不時伸頭偷瞧著正在忙碌的錦衣府兩位賬房先生。

    見二人著學徒提筆記錄著什么，吳新登目光深處現出一抹焦慮，心頭暗道不妙，微微垂下頭，給一旁的戴良遞了個眼色，卻見戴良同樣臉色難看，鬢角、額頭滲出一層細汗。

    就在一邊兒談笑風生，一邊忐忑不安的詭異氣氛中，錦衣府的兩位賬房先生，忽地暫住了算盤撥弄之聲。

    那位頜下留著山羊胡的老者，從學徒手中取過簿冊，行至賈珩以及賈政等人面前，輕笑了下，說道∶"賈大人，已初步匯總查閱了近五年的賬目，計核十四萬八千三百二十五兩銀子被上下其手，貪墨一空。"

    "你胡說，哪有這么多銀子?"未等賈珩開口，吳新登面色漲紅，，急聲說道。

    老者輕笑一聲，斜了一眼吳新登，看向賈珩以及賈政，說∶"貴府賬目雖做的高明，但只要細審，就能看出許多日常用度采買，以次充好，含糊不清，就以胭脂水粉一項為例，虛報數目，以下品充上品，這五年就有一萬八千七百三十四兩銀子虧空。另，榮府逢年過節，多給仆人采辦衣裳，所用布料，也多是以次充好、撥十成銀用到實處不過二三成!再看此項，后廚也是虧空巨大，不論菜蔬果肉，就單說如米糧、煤炭等大項，每年虧空高達一半，數字觸目驚心，更讓人驚恐的，賬目流水而言，幾成定例，觸目驚心。

    賈珩冷笑說道∶"主子有一全分，仆人就得半分，幾成定例，更不必說還從外間偷得，是也不是?"

    這是紅樓夢原著中，探春所言。彼時，賈府匱銀之憂，已是迫在眉睫。對于賈府的貪污浪費，幾乎可以說人人皆知，人人不言!

    "關于胭脂水粉，平兒，你來說，究竟是怎么回事兒?"賈珩忽地點了平兒的名。

    平兒被"點名"，就是愣怔了下，沉吟片刻，開口道∶"回珩大爺，平日府里姑娘用胭脂水粉，都是每月著買辦從外間采買，再令他們家的女人交送璉二奶奶這邊兒，發了出去，因為我們也不能天天就拿著錢出去買，所以外頭買辦總領了去，按月使女人按各房交給我們的，這里面他們買辦怎么采買，我和璉二奶奶也不知道。"

    賈珩點了點頭，溫聲道∶"這個沒有怪你和鳳嫂子之意，你無需緊張。

    平兒眸光閃了閃，聽著這話，心下稍送，輕輕"嗯"地應了一聲，轉而想起了什么，清聲說道∶"不過現在各房姑娘一半兒的胭脂水粉兒，都在用給救急的二兩銀子來買，我先前其實還疑惑著，別不是買辦脫了空，或是不能用?"

    "必是以次充好，不能用了!"賈珩冷笑一聲，忽地看向一旁坐得松松垮垮，心不在焉的寶玉，問道∶"寶玉，你怎么看?"

    此言一出，廳中一雙雙目光齊刷刷投來，落在寶玉身上。

    賈政同樣將一雙略顯清冷的目光投將過來。

    寶玉突然被點名，自是猝不及防，嚇得哆嗦了下，尤其是在政老爹的目光注視下，就不敢就座，站起，硬著頭皮說道∶"珩大哥，這個，我說不出來。

    這些經濟事務，他一聽就頭大如斗，方才正神游天外。

    賈珩聞言，皺了皺眉，說道∶"你說不出來?你平時最愛吃的胭脂，被人以次充好，你竟然一點兒覺察都沒有?"

    寶玉∶"???"

    賈政、賈赦、鳳姐∶"…..

    鳳姐一雙丹鳳眼瞇了瞇，因為苦忍笑意，不僅是嫣紅瑩潤的唇角，就連嬌軀都在微微顫抖。

    一墻之隔后的黛玉，則就沒有這么多，忍俊不緊，黛眉之下，藏星蘊月的明眸，彎彎一成月牙兒，哪怕知道這種場合似不該笑，可還是忍不住，掩嘴輕笑不止。

    那位珩大爺究竟是怎么用義正詞嚴、本正經的語氣，說出這么好笑的話來的?探春英媚的眸子眨了眨，雖沒有笑，但也有幾分古怪之意。

    只有王夫人是笑都笑不出來，雖不至眼淚再次在眼眶里打轉兒，但已是面色陰沉，余光瞥了一眼和寶玉一同長大的黛玉。

    心頭涌起一抹嫌惡。

    眼前隱隱浮現起一個人，她那個小姑子賈敏在時，未出閣時也是這般言笑無忌，牙尖嘴利。

    "賈珩...

    一個賤婢晴雯，上次說她的寶玉靠吃女孩兒嘴上的胭脂過活，現在這位驕狂的珩大爺，又說她的寶玉吃多了胭脂，可辨好次。

    分明是當著一眾爺們兒的面，壞她家寶玉的名聲!<

    老太太還說她為了寶玉好，這就是為了寶玉好?!

    王夫人卻不知，通過周瑞家的女婿冷子興的演說，就連遠在金陵的賈雨村就已知道寶玉的一些事跡，只是此人將寶玉并入阮籍、唐伯虎等一干名士之列。

    前廳之中，在賈珩的一聲清喝下，賈政臉色是微變，也不知是不是覺得顏面大失，看著呆傻原地的寶玉，怒喝道∶"沒用的蠢東西，啞巴了，問你話呢?"

    寶玉嚇得一縮脖子，急聲道∶"許是這些買辦在下面弄鬼。

    ‘“

    "寶玉說的不錯，就是弄鬼。"此言一出，賈珩就是點了點頭，算是"勉勵"了一句，轉頭看向神色不虞的賈政，半是寬慰，半是解釋說道∶"二老爺，寶玉雖癡頑了一些，但天資聰穎只是以往，從不將心思放在這些經濟事務上面。我問他話，不是有意羞煞他，只是讓他知道一粥一飯，當思來之不易，一絲一縷，恒念物力唯艱。如天天口中說什么女兒二字是世間極尊貴、極清凈，然而，卻連姊妹所用的胭脂水粉都分不出好賴，只怕有遭一日，也會被彼等惡奴、小人哄騙，護不住親眷姊妹。"

    這話一出，賈政身形微震，儒雅面容上涌起激動之色，說道∶"子鈺，我素知你之為人，豈會不知好歹，心生嫌隙?你以圣賢之言，言傳身教莽蠢幼兒，我感謝還來不及。‘

    賈政心緒激蕩著，在心頭盤桓著賈珩所言、所行，愈品愈是敬佩、歡喜。
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