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    用罷飯菜，賈珩接過一旁鴛鴦遞來的金盆凈了凈手，用毛巾擦干。

    如林黛玉初入榮國府時一般，飯后漱口的茶，并非飲用之茶，賈珩也不標新立異，只漱了口。

    而后，再有仆人撤去飯菜，奉上香茗。

    這時，眾人重又落座，這才是正式敘話之時。

    賈母笑了笑道：“珩哥兒，你這次剿匪功成，沒少遇險吧？”

    賈珩清聲道：“雖有驚，倒也無險，比不得先寧榮二國公，篳路藍縷，兢兢業業，方有我等這鐘鳴鼎食之家，詩書簪纓之族，落其實者思其樹，飲其流者懷其源。”

    賈母聞言，面上笑容凝滯了下，碰上這個開口就是寧榮二公，動輒就是篳路藍縷，也有些頭疼。

    威嚴肅重，不好親近……

    不好親近的人，往往也不好拿捏。

    一旁黛玉看著淵亭岳峙的少年，也不知是不是她多心，她總覺得這位珩大哥，好像在故意在拿話點她外祖母。

    賈珩看了一眼賈母，他自是有意終止這往“溫馨”而去的氣氛，將談話氛圍稍稍變得肅重一些。

    否則，賈母以為他可以像寶玉一樣彩衣娛親，那就打錯了算盤。

    所謂，近之則不遜。

    賈母繼續慈眉善目，笑了笑道：“珩哥兒，你這次立功回來，去面圣，宮里有說什么了沒有？你得了這般大的彩頭兒，圣上就沒說什么？”

    此言一出，榮慶堂中一雙雙目光齊刷刷地投向賈珩。

    如王夫人已是眸光閃爍，豎起耳朵聽著。

    這少年現在已是四品官，這次回來，再往上升，能升幾級？

    三品、二品？

    縱然如此，也比不過寶玉她舅舅。

    至于爵位，王夫人的心頭就沒有想過這事。

    “圣上勉勵幾句，別的倒也沒說什么，讓我回來聽旨意。”賈珩想了想，覺得圣旨沒下來，最好是不要傳揚。

    這在后世，上面剛談了話，讓加加擔子，還沒正式下公文之前，你就到處張揚，都是愚蠢之舉。

    然而此言，卻讓賈母心下有些失望，她還以為……

    也是，封爵哪有那般容易？

    當年她丈夫，哪一次回來不是受的不輕的傷，可看這珩哥兒，皮兒似乎都沒磕碰一下。

    王夫人白凈面皮上就浮起一抹如釋重負之色，看著那錦衣少年，再看一旁的寶玉，思量道：“寶玉再等二年，和他舅舅身旁再歷練歷練，未必不能獲個一官半職。”

    賈政則是手捻胡須，儒雅面容上若有所思，也想不通這其中的關節。

    “這到底是多大功勞？明日去工部尋同僚問問才是。”

    賈母這邊暫且壓下此事，面上笑意不減，說道：“珩哥兒，有件事兒呢，想和你說道說道，你先別惱，就是你走的這段時日，家里呢不知怎的起了一些流言，都傳到我屋里了，你若是回東府，聽到一星半點兒閑言碎語，也別太放在心上，我已讓鳳丫頭去處置了。”

    鳳姐俏麗、明媚的臉蛋兒上，也掛起一抹笑意，說道：“珩兄弟，這流言都是那起子吃了酒的婆子在那胡沁，我已讓平兒還有周瑞家的，帶人發落過了，珩兄弟大人有大量，不至掛懷才是，至于流言就不說了，沒得再說出來膈應人。”

    賈珩淡淡道：“其實不說，我也能猜出一二，左右不過是惡毒詛咒我身遭不測的小人之言，是誰傳的，我心里也有數！無膽鼠輩，也只能于暗中如老鴇作惡毒詛咒之語，不過是上不得臺面的鬼祟伎倆，徒惹人笑！”

    此言一出，榮慶堂中眾人都是面色各異。

    王夫人瞥了一眼少年，皺了皺眉，這少年輕狂的樣子，她實在看不慣，哪里有她的寶玉那般……

    目光掃過寶玉，卻見寶玉正在抓著一個丫鬟的手，似在看指甲上涂著什么胭脂。

    對少年和祖母的閑談言語，似乎并無多少興趣。

    王夫人揉了揉眉心，端起一旁的茶盅，抿了一口，壓下心頭生出的一簇無名火。
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