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    劉備顯然十分在乎自己的名聲，一俟姜維獻好計策，轉日就將五溪蠻的使者送到無當軍中。

    姜維將沙雕扶起，寬慰道：“某與沙將軍也是舊識，自無見死不救之理。只是荊州的路途為東吳所阻，我軍兵鋒著實難抵武陵……不過，某確實有一條計策，可免爾等族人滅頂之災，只是……若要實現，怕不有十分兇險。”

    卻說五溪蠻早已被東吳逼迫得狠了，滅族也就是時間上的事情。沙雕聞言，仿佛溺水之人抓到一棵稻草，急忙道：“還請將軍直言相告，只要能給族人一條生路，哪怕有千般難、萬般險，我家大王也一定會感激將軍的恩情！”

    姜維點了點頭，道：“此處非說話之地，請使者入帳中一敘。”說完，又朝著一名傳令兵吩咐道：“將馬將軍找來帳中。”

    不多時，馬忠入帳拜見。

    姜維引著沙雕與馬忠介紹了一番，又將五溪蠻人面臨的困境仔細復述了一遍，而后對馬忠道：“我著你陪著沙雕兄弟，出使往武陵郡佷山，不知你是否愿意？”

    盡管此行要經過東吳領地，行程十分危險，馬忠卻慨然道：“為國家計，忠愿領此命！”

    “很好！”姜維滿意的點了點。

    歷史上的馬忠，為人寬濟有度量，忿怒不形於色，然而處事能斷，威恩并立，因此蠻夷們都十分敬畏和愛戴他。

    這一次的任務雖如火中取栗，卻是平定南中十分關鍵的一環。縱觀手下諸將，唯有馬忠此人可以讓他放心托付。

    是夜，姜維將計劃和盤托出。待交托完畢，馬忠、沙雕二人拜別姜維，連夜悄然出發。

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    次日一早，天剛蒙蒙亮，無當軍營內炊煙裊裊，將士們早已起床用飯。因著許多人是第一次出遠門，故而氣氛有些緊張，無人敢于大聲說話，皆默默吃用手中飯食。

    主帳中，姜維穿好甲胄，接過姜文遞過來的早食，開始大口食用。

    他在軍中向來與士卒同甘共苦，從不開小灶，士卒吃什么，他便吃什么，諸將也跟著有樣學樣。
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