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    羌人漢子本有些不耐煩，但諸葛亮的態度親切和藹，笑容恍如三冬暖陽，能夠化去所有壁壘和皆備，便不由自主停下腳步，細細解答。哪料沒聊上幾句，忽生出如沐春風之感，臉上亦漸漸堆疊出越來越多的笑容。

    等話頭有些挑起，諸葛亮的話鋒倏忽一轉，旁敲側擊地問起城中治安、民情。羌漢皆備之心全無，當即知無不言，言無不盡，大有相談甚歡的模樣。

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    巡游半晌，一連探問了好幾名行人和商戶，諸葛亮終于對榷場的生出“亂中有序、生機勃勃”的良好印象。

    身后，高翔緊緊跟隨，由衷感慨：“來時路上，末將本以為武都羌人窮的叮當響，能有什么油水可圖？不想這個榷場規模雖然不大，但朝廷每年可以以極低廉的價格收得數百頭耕牛，還有近千匹戰馬，羌人亦借此謀得一條生路，不復造反。此行從無到有，姜率更令果真是個有本事的人吶！”

    諸葛亮笑了笑，心道，姜維腹中錦繡，又何止這些本事？正要回話。

    驀地，一排屋舍的轉角處忽閃出一隊衣甲鮮明的衛士。首領是一員羌將，只見他身子壯實，蓄著一臉絡腮胡，瞧著兇神惡煞，此時肩抗一把斬馬大刀，指著諸葛亮與高翔，怒斥道：

    “城中有人上報，說你二人鬼鬼祟祟，到處查探消息。本將懷疑你們是曹魏派來的奸細，還不乖乖束手就擒？來人，將他們就地拿下！”

    他一聲令下，身后十余名將士分作兩列，齊刷刷上前，將兩人緊緊圍住，作勢欲擒。

    “放肆——”

    喬裝打扮、隨行保護諸葛亮的中軍衛士豈容他們如此放肆？一聲爆喝后，迅速抄出貼身收藏的武器，以迅雷不及掩耳之勢包抄到巡邏衛士身后。

    巡邏衛士大驚，紛紛轉身舉刃相對。

    一時，雙方劍拔弩張，氣氛十分緊張。

    高翔終是在戰場里摸爬滾過的人，見此情狀，情知身份再難保密，便上前擋在諸葛亮身前，按劍厲喝道：

    “我乃漢中王帳下裨將高翔是也。軍師當面，爾等休得無禮，速叫此地守將過來參見！”

    那羌將大怒道：“什么臭皮匠！你這廝還反了不成，居然膽敢拒捕？哼，有種，就讓老子看看你到底有幾分斤兩！”

    說罷，橫握長刀，踏步逼進。
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