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    姜維、魏榮、趙統三人與老將軍黃忠終究有一場淵源，聞知老將軍過世的消息，難免有些悲慟。

    好在姜維早就知道黃忠的命數，有了心理準備，稍稍消沉一陣也就恢復過來了，反過來不住安慰魏榮、趙統兩人。過了好半晌，他二人這才粗粗收拾好情緒。

    趙統抹去淚痕，從懷中取出一封用錦囊，遞到姜維手上。

    “這是軍師命我帶來的親筆信，言須左將軍與伯約你同時在場時方能打開?！?

    姜維接過錦囊細細打量了一番，心道：“莫非是軍師的錦囊妙計乎？”

    諸葛亮既然有吩咐，他不敢擅自打開，忙派了姜武去請馬超至議事廳。為顯鄭重其事，又請了龐宏共同參贊。

    等到馬超、龐宏二人聞訊趕來，他這才當著眾人的面拆開錦囊的縫合線，從中取出一物，但見此物是一封用絹紙書就的信箋，其上密密麻麻寫滿了字跡。

    五個人共讀一封長信，那要讀到猴年馬月去？姜維索性就著信箋輕輕吟念起來。

    “孟起、伯約見字如晤：漢中小別，倏忽數月，適與趙統會于沔陽，承知消息，慨然永嘆……”

    郎朗讀下來，除了一開始的寒暄之語，諸葛亮的這封信幾乎通篇都在介紹漢中經略之進程和成就。

    大抵介紹一番十萬荊州百姓已得妥善安置，第一波搶種的秋糧已經喜獲豐收，此時皆安居樂業，不思歸鄉云云。

    還說漢水左近的水利已經興修得七七八八，漢中拓展良田數千頃，明年有望增產數十萬斛云云。

    又說幸得馬超、姜維等人從武都送來源源不斷的羌人苦力，褒斜谷口的官鐵已經順利運作，每日可產生鐵二百余斤，蒲元已經打造出了第一批合格的農具。隨著后續人手繼續投入，將來生鐵的數量和質量有望繼續提升，預計半年后可以每日出鐵五百斤，其質量也足以制成器械以供軍用。

    信末，對諸人在武都、陰平二地取得的成就表示欣慰。

    “這是何意？”

    姜維越念越迷糊，諸人更是聽得一頭霧水。

    大抵他此次派了趙統是去向諸葛亮請教抗擊曹真之計的，但不知為何，諸葛亮回信的內容卻是這般牛頭不對馬嘴。

    馬超忍不住拆開錦囊，仔仔細細又翻了一遍錦囊，里面卻是空無一物，再找不到其他東西。

    一時，場中諸人面面相覷，只覺百思不得其解

    姜維轉向趙統，疑問道：“軍師還有什么吩咐？”

    “沒了啊……”趙統皺眉回道。

    片刻后，他一拍腦袋，“哎呀”叫了一聲，似乎想起什么。

    “還有一件小事，也不知與拒敵之策有沒有關系……”

    “只管說來！”

    趙統點了點頭，追憶道：“回程前夕，軍師提了一名犯人見我，說此人是在雅頓派去漢中，散步左將軍有自立之心謠言的奸細，現已查明原委，正要明正典刑，還派我將此事與左將軍告知一二?！?

    馬超聞言嘆道：“軍師深明大義，還我以清白，馬超深感其恩！”

    邊上，魏榮還是摸著腦袋，一臉疑問：“這與退敵之策又有什么干系？”

    就在此時，姜維與龐宏面色輕松，似乎領悟了些什么，竟然異口同聲道：“原來如此！”

    兩人顯然沒料到彼此之間會同時做此反應，言罷，四目互視，竟然不約而同笑了起來。

    魏榮見狀急道：“知道你們聰明，休要賣關子，還不速速說來！”

    馬超、趙統亦投來好奇的注視。
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