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    姜維念及此處，當即大笑道：“這當真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！只消握雅拉索在手，便是握有大義名分，再輔以突騎營武力掃蕩，武都參狼諸羌指日可平！”

    這時，馬岱提醒道：“伯約不可大意。武都羌人雖然不足為慮，但盤踞在陰平的白馬氐人卻是虎視眈眈，欲將武都鯨吞蠶食。若非如此，武都羌人早就打得不可開交了。”

    “白馬氐人？”姜維沉思片刻，旋即想起這個名字。

    先秦以來，中國西南、西北之地盤踞著大量不服王化的邊民，有蜀、羌、髳、微、盧、彭、濮人等之分。有傳聞氐人是羌人分化出來的一支，也有傳聞說他們自成體系，自古有之。

    但不論如何，氐人繁衍到現在，已經成為華夏西北、西南邊陲勢力僅次于羌人的一支大種群，其活動范圍西起隴西，東至略陽，南達岷山，約相當于在魏國的隴西、南安、天水、略陽、武都、陰平六郡之地。

    百五十年后，氐人領袖苻健更是于長安稱帝，建立起強大的前秦政權，與偏安東南一隅的東晉隔長江對峙，淝水之戰前夕，甚至留下“以吾之眾旅，投鞭于江，足斷其流”的豪語。

    但姜維也知道，眼下的氐人還遠不是百年后兇名赫赫、將漢人當做兩腳羊的劊子手。如今的氐人是親近曹魏的邊民勢力，每年都有進貢，所以他在天水時也多有耳聞，并不十分陌生。

    此時氐人中最強盛、也是最具代表性的的一支種姓喚作“白馬氐”，但因為天水郡與陰平郡不接壤，他的情報也僅限于此。

    他也深知“知己知彼、百戰不殆”的道理，當下忙抱拳請教。

    但見馬超面露殺氣，陰沉沉道：“說起白馬氐，我欲誅滅此部久矣！”

    “哦？愿聞其詳！”

    馬超深深吸了一口氣，勉強平復胸中怒意，開口介紹道：“說起氐人，那是三天三夜也說不完了。總之曹操入關中之前，武都、陰平二地除了羌人外，還有四股氐人勢力：一是興國氐王阿貴，居興國城；二是百頃氐王楊千萬，居仇池山……”

    姜維乍聞楊千萬之名，不禁插道：“可是將軍麾下的楊大王？”

    馬超點頭道：“不錯，正是此人。休看他大大咧咧的，渾似個拎不清的渾人模樣，當年也是叱咤一方的氐王，兵鋒極盛時，手下有近萬族人可供驅策。”

    姜維咋舌心道，果然人不可貌相。

    馬超也不怪被他打岔，繼續言道：“方才說到哪兒了？哦對了，第三股勢力，卻是占據下辨等地氐帥雷定等七部眾；其四便是河池氐王竇茂，擁氐眾萬余人。此四部氐人各自稱雄，不附漢、魏。”

    “建安十六年，曹賊領兵侵入關中，我推舉金城韓遂為都督，一道對抗曹賊大軍。阿貴、楊千萬俱隨我起兵反抗。初時戰局順利，聯軍一度將曹操殺得割須棄袍、潰不成軍，不想戰正酣時，我卻中了曹賊離間之計……”

    說到這里，馬超長長嘆了一口氣，眉頭皺起，面上現出惱怒、悔恨的表情：

    “后來聯軍大敗，夏侯淵繼續西征，阿貴兵敗被殺，竇茂率眾據險抵抗，為操攻滅……唯獨楊千萬隨我入蜀投奔主公，這才能留下一條命來。”

    “自此，四大氐王只余雷定一人而已；阿貴、楊千萬、竇茂的族人便被曹賊截留，大部分遷于京兆、雍、天水、南安、扶風、美陽、廣魏等郡。一些小部豪帥乘機而起，參狼羌的雅木吉，還有白馬氐的強端便是在那時得勢做大的。”

    一俟提到白馬氐的強端，馬超的語氣中旋即又夾帶上一股怒氣：

    “再后來的建安二十二年十月，主公與曹賊爭奪漢中，我與張飛、吳蘭、雷同諸將作為先鋒，屯兵于武都郡下辯城，用于阻斷曹洪、曹真、曹休諸將馳援堅守漢中的夏侯淵。”

    “我又奉主公之名，聯絡武都、陰平羌氐諸部以為援助。當時氐人雷定立即率領萬多族人響應；而雅木吉那廝表示兩不相幫，哼，這倒也罷了；最可恨的當屬那白馬氐人強端，他明著表示愿意相助我軍，但私底下卻將我軍虛實路線盡數告知曹軍……”

    “還記得當時，我與張飛、吳蘭三人各領一軍，互為犄角。但因為強端那廝臨陣反水，與曹洪里應外合，前后夾擊，這才導致吳蘭部被擊敗。吳蘭敗退時，又為他所誅殺，首級亦被傳入曹操大營。等我與張飛接到消息欲要支援時，已是來不及……我軍后路已失，萬不得已之下只能撤走，不想最后還連累雷定部亦為曹賊所破……”

    姜維聽到這里，終于明白過來在，為什么漢中之戰初期，劉備軍方面的名將張飛、馬超二人聯手，竟然還會被曹洪擊退，原是陣容中多了一個間諜的緣故。

    馬超越說越是激動，忽然猛地一拍案幾，目中似要噴出火來，怒喝道：

    “若非強端這廝從中作梗，我軍只消成功堵住武都郡關卡幾個月，漢中的夏侯淵沒了支援，必然撐不了多久！主公又何必親提大軍北上？雷定與吳蘭也未必會死，漢中之戰亦不必打上兩年。伯約，你且說說，這廝到底該不該殺？”
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