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    蒲元從見到白虹劍的第一刻起，就再也移不開目光了。

    但見他抽劍出鞘，手捧四尺劍身，從劍尖到劍脊，再到劍身，皆作細細打量，不時還伸出雙指去彈敲。

    把玩良久，他的雙眼漸漸迷離，臉上呈現出陶醉的神色，方戀戀不舍地移開目光，贊嘆道：

    “此劍鐵質細密，用的是東吳百鍛技術萬辟千錘而成，劍身平順長直，一絲雜質也無，如此寶劍，實乃元平生僅見。”

    姜維奇道：“莫非以先生之才也鑄不出如此寶劍么？”

    蒲元笑了笑，道：“倒也不是鑄不出，而是鑄造如此吹毛求疵的寶劍，沒有兩年功夫可不行，實在耗時耗力。須知鑄造這樣一柄劍的功夫，夠元鑄成五百柄質量上乘的環首刀了。”

    姜維聞言，咋舌不已。

    后世有一句名言，叫做一分價錢一分貨，三分價錢兩分貨，十分價錢三分貨。

    蒲元所著環首長刀乃是“三分價錢兩分貨”的典型，而白虹劍則是“十分價錢三分貨”之代表。

    在姜維看來，刀劍乃是亂世征戰之用，堅固、耐用、易修復、能夠大批量產出、能夠補充及時才是王道。

    千錘百煉的白虹劍在單兵性能上固然強于七十二煉環首長刀，但一把若是對上五百把，誰都知道是量多者取勝。

    這也反應了漢、吳雙方對于軍隊裝備的態度，大抵漢軍軍隊都是國家所有，朝廷一視同仁，皆愿意普及質量上乘的武器盔甲；

    而東吳富庶，本可以為軍隊提供更好的裝備，實在是因為吳軍行世兵制，孫權不愿平白便宜了邑臣，只愿意斥巨資為中軍提供異乎尋常的精良裝備。

    想到這兒，姜維不禁又想起關銀屏所贈的大氅，暗中苦笑道：

    “我這一身行頭倒是金貴，看著不像出來打仗的，更像是哪家的紈绔子弟出來行獵了……”

    兩人就著刀劍又聊了幾句，蒲元忽道：“來時路上，元曾取漢水查看，只覺漢水鈍弱，不及蜀江爽烈，不任淬用。只恐此番鑄刀，難及蜀中所成。”

    姜維想了想，道：“今年本就是恢復官鐵生產，質量倒在其次，把量先做上去便可。”

    頓了頓，又笑道：“而且羌人幾乎不著寸甲，對付這樣的敵人，我方將士人手一柄環首刀已是綽綽有余，大匠只管鑄來，多多益善耳。”

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    一路上無風也無雨，大隊終于在預定的時間平安抵達沔陽。

    城外，暌違經年的錦馬超、馬岱兩兄弟，領著楊千萬、柯十三、阿布等麾下諸將，早已在此等候。
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