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    劉備沉思良久，忽嘆了口氣，盯著法正，緩緩問道：“若要議和，不知怎么個議法？”

    法正見他心動，便道：“臣以為，吳侯的底線在于保住南郡江漢之源，而我軍手握東吳數萬俘虜，只消著眼于人口、錢糧處，先爭奪最大的利益即可。”

    劉備聞罷，緩緩頷首。

    這時，帳外沖進一員小兵，單膝跪地，抱拳道：

    “啟稟主公，東吳遣使求和！使者已在營外，請問見與不見?”

    劉備與法正交換了一個眼神，心底皆是大震。

    已方剛剛有了罷戰之意，東吳旋即派人求和，此人對局勢的把握能力，堪稱妙到巔毫，看來東吳營中確有能人。

    劉備正欲召見，忽又想到關羽，不免躊躇道：“只是云長那邊……”

    法正道：“臣愿與之一談，君侯深明大義，當能明白主公的心意和我軍的處境。”

    劉備緩緩頷首，他為關羽出頭而來，此時卻因為種種原因要與東吳議和，心中微有愧疚之意，聞法正愿意將此事兜去，便感激道：

    “如此，云長這邊就拜托孝直了。”

    法正躬身又道：“關于議和一事，主公不必親自召見吳使，可先著人探探吳侯的底細。”

    “孝直可有人選？”

    “臣舉薦一人，正是決戰之日，在陣前以大義名分痛罵東吳的鄧芝鄧伯苗。”

    對于鄧芝，劉備倒是熟悉，此人性格剛強、質樸，不畏強權，談判中倒是能夠守住大漢的尊嚴和底線。

    當下再不遲疑，點頭同意。

    ******

    東吳的來使是平戎將軍、廣信侯步騭。

    此人以鐵血手段治理交州，名聲大振，鄧芝早有所聞。

    相互通名，請坐奉茶后，鄧芝當即道：“大戰數日，吳侯可無恙否？”

    步騭笑道：“漢中王較我主年長二十余歲，他尚且無恙，我主豈敢有染？”

    兩人不愧為口才出眾之輩，表面上都是客客氣氣的，實則第一回合即暗藏機鋒。鄧芝諷刺吳侯龜縮不出，步騭旋即以劉備年邁還以顏色。

    鄧芝笑了笑，又道：“既然吳侯無恙，兩軍再戰便是，如何敢勞煩尊駕出使我軍呢？”

    步騭道：“在下這一次前來，既為吳侯，也為漢中王，不敢藏有私心呀！”

    “尊駕但說無妨。”

    “豈不聞益州豪強素來不服管教，漢中王離川日久，大軍久曝于外，只恐當地豪族蠢蠢欲動，于國不利啊。”

    鄧芝心道，倒是論客慣用的伎倆，明明是你方不敵求和，偏偏說得如此大義凜然！

    他冷哼一聲，正色道：

    “我主雖領軍在外，但諸葛軍師坐鎮蜀中，那自是如山之穩，萬無一失的。此事我主尚不擔心，尊駕何必杞人憂天？”

    步騭露出一個尷尬又不失禮貌的笑容，繼續道：“曹操虎視江北，兩家如此苦戰，豈非教旁人得了好處去？”
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