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    姬羌于養元殿召見沈萬九。

    沈萬九穿的衣服仍是上元之夜那身，十分喜慶。尚六珈并不認為沈萬九只有這一身喜慶的衣服，面見天子多么大的事兒，卻如此捯飭，尚六珈只能說他故意為之，為的只是加深陛下對他的印象。

    此刻，一萬兩金錠分兩大箱放在沈萬九身后，而它們的主人沈萬九卻在微微發抖，送金子送到這地步，實屬罕見。

    “沈老板，有何求？”

    姬羌并未立刻叫起，而是冷冷問道。

    沈萬九頭埋的更低了，連連解釋，他什么都不求，送這些金子過來，只是為陛下慶賀即將到來的萬壽節。

    “沈老板請起，賜座。”姬羌打量他片刻，態度稍有緩和。

    沈萬九哪敢真坐，只拿捏著勁道沾了凳子一角，然而他體型肥胖，本來就很占地兒，所以，如此拿捏著姿態坐的搖搖欲墜，看起來非常滑稽。

    “無功不受祿，這么一大筆金子，朕哪敢收，還請沈老板抬回去吧。”

    沈萬九沒等姬羌把話說完便撲通跪地上，再次強調自己與眾商家別無他意，真的只是為萬壽節而來。

    這一回，姬羌親自將他攙起，且完全換了副面孔，柔聲道：“沈老板的忠心，朕已知曉，只是這金子……”

    “這金子乃草民與眾商行東家們的赤膽忠心，若陛下不肯收，便是瞧不起我等行商之人，草民等以身家性命起誓，箱子里的每一分錢都是干干凈凈的……”

    “大膽。”尚六珈輕喝，認定這個沈萬九果真膽大包天。

    行事不僅張揚，竟敢在國君面前這等胡言亂語。

    沈萬九緊張的神經又被踩到，又要跪下，姬羌連忙攔住，她向尚六珈擺擺手，再面向沈萬九時，臉上已有一絲笑意。

    “沈老板果真赤膽忠心……不如這樣，這筆錢朕暫且收下，算是朕向沈老板與眾商家借的，將來，朕一定找機會還給大家。”

    沈萬九完全沒料到陛下會不收，更沒料到陛下會以這種方式收，他來之前與眾位商行的東家說的很清楚，此次借機送禮，完全是想表達對陛下的感激之情。

    上元之夜，因陛下當眾贊許，賜匾，頭一次讓他們行商的在眾人面前昂首挺胸。

    自古士農工商，作為一個商人，縱然富甲一方，仍需處處夾著尾巴做人，哪怕連個秀才都沒中的讀書人，都敢瞧不起他們。
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