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    烏孫國的赤谷城，近來天氣很好，昆莫領著一干王室貴族們，到涼爽的高山湖泊邊行獵去了，王庭中，只有王后蕭氏留守。

    她的女兒寶鳶公主身體不適，蕭氏每日在陪伴照料。

    赤谷城沒有城墻，烏孫人與匈奴人同俗，逐水草而居，以帳篷為房屋，以毛氈為墻。夜里，篝火延綿一片，將群山環抱的蔥郁平原照亮。

    當宦官將一封信送到蕭氏手中的時候，蕭氏看著，大吃一驚。

    “他在何處？”蕭氏低低問。

    “就在外頭。”宦官道。

    蕭氏沉吟，道，“即刻帶他到偏漲，我稍后過去。”說罷，又囑咐道，“不可讓人知曉。”

    宦官忙道：“小人省得。”

    “何人？”寶鳶在一旁，奇怪地問。

    “你的表兄，朔北王。”蕭氏看著她，心中定了定，道，“他來見母親，你萬勿將此事與人說起，知道么？”

    寶鳶聽到朔北王三個字，亦是大吃一驚。她已經十六歲，王庭中的諸多利害，亦深有體會，點點頭。

    蕭氏整理整理衣冠，片刻，走到偏帳里。

    只見一名青年站在帳中，披著大氅，卻掩不住頎長矯健的身姿，那臉上雖蓄了須，細看之下，卻仍有幾分熟悉。

    “侄兒元煜，拜見姑母！”看到蕭氏進來，元煜即刻上前，下拜行禮。

    蕭氏雙目倏而通紅，連忙將他扶起，道，“賢侄怎如此多禮，快快請起！”

    她是會稽王的女兒，當年被封為公主從京城出嫁時，曾經見過元煜。一晃二十年，從前的小男童已經長成了這般大人，若非她曾與元煜幾番傳書，識得他的字跡，否則如今相見，竟是認不出來。

    寶鳶跟在蕭氏背后進來，看著元煜，亦是好奇。

    這些天來，朔北王一舉滅掉匈奴的事跡震動西域，她的父親、兄弟，甚至侍婢都在談論。這位傳奇般的人物，雖與寶鳶算是表兄妹，寶鳶卻從來沒有見過他，聽著那些傳聞，只覺虛無縹緲。

    如今，她看著元煜，觸到那雙含著銳氣的眼睛，忽然耳根一熱。

    發覺寶鳶也來到，蕭氏擦擦眼睛，露出笑容，對元煜道，“這是寶鳶公主，元煜，算起來，你們可是表兄妹。”

    元煜看向寶鳶，莞爾，行禮，“原來是公主。”

    寶鳶面紅，忙行了個漢人的禮，道，“拜見殿下。”

    一番見禮，蕭氏問起元煜此行的目的，元煜扼要地將事情說了一遍。

    “中原的女子？”蕭氏訝然。

    “正是。”元煜道，將一張畫像遞給蕭氏，“不瞞姑母，她是中山國翁主，此番在軍中立了大功，撤退時不幸落水失蹤，我等皆焦急萬分。侄兒多方打聽，疑她為人所擄，來了烏孫。還請姑母襄助，元煜感激不盡。”

    蕭氏聽得他這話，亦是吃驚，“中山國竟有這般奇女子！”結果畫像看了看，神色鄭重，道，“賢侄放心，我必速速查訪。”

    元煜眉間稍稍開解，向蕭氏鄭重一禮，“多謝姑母。”

    畢竟是秘密會見，商談一番之后，元煜告辭離去。

    看著他消失在夜色中的身影，寶鳶仍有些發怔。回到帳中，她坐在榻上，輕聲道，“原來，朔北王長這個樣子。”

    蕭氏不禁好笑，脫了外袍在她身旁坐下，“他不長這個樣子，還能是什么樣子？”

    寶鳶嬌嗔一笑，看著她，卻道，“母親，您如今是烏孫的王后，他是別國的王。女官曾教導，女子出嫁便是夫家的人，不能再向著母家。”

    “嗯？”蕭氏正整理著鬢發，看看寶鳶，意味深長。

    “寶鳶，”她一邊用梳子將頭發抿了抿，一邊道，“我可曾與你說過，你祖父的左夫人和右夫人？”

    寶鳶一愣，答道，“說過。祖父當年娶親時，原本娶了月氏女子，匈奴聽說之后，也把單于的女兒嫁過來，祖父只好把月氏女子立為左夫人，匈奴女子立為右夫人。兩位夫人不合，祖父雖然很喜歡左夫人，卻無奈匈奴太強大，最終，左夫人還是郁郁而終。”說罷，她眨眨眼，“這些都是母親和我說的，別人都只說左夫人是病死了。”

    蕭氏笑笑，道：“那么，你可知道，就在幾年前，匈奴還曾經又想讓你父親再娶一位左夫人？”

    寶鳶訝然。
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