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    武威原野青翠，土地肥沃。時值夏日，田野中綠油油的，莊稼已經開始結穗。野地里，時而能見到羊群和牛群在吃草，牧人高聲唱著歌，蒼涼而悠長。

    何叔住的村子就在一道小河邊，見幾十人馬來到，村人們都露出好奇的神色，待得看清了初華，人們高興起來，喊著她的名字。初華許久不曾見到他們，快樂地一個個打招呼，從包袱里拿出買來的各種小吃，分給孩童。

    早有人告知了何叔一家，眾人聽說初華回來，大吃一驚，連忙到村口去看。

    “何叔！”初華看到那個頭發花白的胡茬臉漢子，登時又高興又激動，奔上前去。

    何叔見到她，亦是老淚縱橫，將她左看右看。

    夏琨的百戲班共有十幾人，跟著何叔留在村里的只有四人，都是看著初華長大的。其中，也有陳紹。

    他跟在何叔后面，臉膛笑得發紅。

    “你這孩子，教我等好生擔心！”何叔忍不住責備，“你說要出去跟著別的戲班，何叔不攔你，可怎又跑去報仇？前些日子兵荒馬亂的，我等還要出去尋你，不料你又來了信，說在中山國找到了個什么兄長?！?

    初華訕然，擦擦眼角的淚水，笑著道，“何叔，這是真的，我找到親人了，中山王就是我的兄長。”

    何叔還想說什么，忽然看到不遠處的元煜等人，愣了愣。

    “那是誰？”他問。

    初華這才想起來，忙道，“何叔，這是朔北王。”說罷，有些不情愿地承認道，“他幫了我許多忙，此番來武威，也是他帶我來的?！?

    “朔北王？”何叔的目光定了定，登時露出笑容，迎上去，向元煜深深一禮，“未及遠迎，原來竟是恩公！”

    恩公？

    元煜怔了怔。

    初華眨眨眼，她記得，方才沒說朔北王救過自己啊……

    “初華不記得了？”何叔笑呵呵，“你十歲的時候，我等曾去五原，遭遇流寇，幸好朔北王領兵經過。初華，那時朔北王還親自救了你?。　?

    氣氛變得有些不對。

    論親近，論感情，初華都自信自己才是那個被眾星捧月般對待的人。多艱難啊，她外出報仇，走了整整一年，大家牽腸掛肚，如今好不容易回來……

    可這世上，還有物以稀為貴一說。

    武威民風彪悍，崇英尚武，在何叔和村人們的眼中，大名鼎鼎的朔北王顯然比初華要稀罕多了。

    當晚，何叔殺牛宰羊，款待初華和元煜一行。

    村人們聽說朔北王來了，爭先恐后地來圍觀。結果，除了主人和貴客，不請自來的客人也坐了幾十席，村宴似的，案臺一路連著出了大門，擺到田里去了。鄉人淳樸，湊熱鬧也不空手，這家捉幾只雞，那家帶兩頭羊，不出材料的便出人力，何叔家里里外外忙個不停，一家子笑呵呵的，不亦樂乎。

    初華要去幫忙，卻被勒令坐下。

    “我等都是粗人，不會說話，你與朔北王熟，陪著他，免得冷落了客人?！焙翁幷Z重心長地說。

    初華嘴角抽了抽，瞥瞥元煜，恰好，他也看了過來。

    初華只得坐回去。

    “何叔是管事，誰干什么，接什么活，都有他決定?！遍e來無事，初華向元煜介紹著自己的家人，“陳紹拿手的是爬竿和鉆火，也能演大變活人。”

    元煜頷首，看向一個單手舉著死豬路過的巨漢，問，“那位呢？”

    “那是阿堵，是個大力士，能舉起千斤大石，還能把兩百斤的大錘扔到房頂上?！?

    元煜又看向在案板前那砍肉砍得利索的，“那位留著小胡子的？”

    “那是吳六，我等都叫他老吳，玩得一手好飛刀。”

    元煜不禁莞爾，初華說得不差，這些人，果真個個身懷絕技。

    “你可別想拉他們入伙。”初華瞅著他的神色，趕緊道，“他們自在慣了，是不會跟你走的。”

    元煜看她一眼，淡淡道，“孤何時說過要他們，且朔北軍乃是正經的軍隊，叫參軍，不叫入伙，說得跟做賊似的?！?

    初華撇過頭去，不跟她理論。

    席間，不時有村人來向元煜敬酒，就連侍從們也成了賓客，面前擺上了大碗的酒肉。元煜沒有阻攔，讓他們入鄉隨俗，只吩咐飲酒不得超過兩碗。

    孩童們都喜歡初華，嘰嘰喳喳地擁過來，要跟她去玩捉迷藏。

    初華樂得擺脫掉元煜，滿口答應，毫無愧疚地將元煜留在了席上。
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