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    曹湛，中山國太傅，是桓王親自指派輔佐睿華的大臣。

    初華從前在中山國的時候曾經見過他，凡事愛說“和為貴”，勸誡人的時候苦口婆心，對馮暨和王太后一向恭敬有加。沒想到，這樣一個人，竟然會來尋找已經失了勢的睿華。

    初華這些日子看慣了貴人們的爾虞我詐，見睿華俯身去扶他，忙扯住睿華的袖子。

    “無妨。”睿華道，“曹太傅深受孤與父王信賴，乃是忠臣，是孤托朔北王將身處之處告知。”

    曹湛淚流滿面，道，“馮暨等人忽然宣稱大王薨逝，國中上下皆震驚，疑者甚眾！然而王太后與馮暨把持朝政，又無大王消息，官民未敢輕動。臣聞得大王消息，即刻趕往此地，大王無恙，中山國實幸甚！”

    睿華亦動容，紅了眼圈，“若非初華與朔北王相救，孤亦無法自保。”

    君臣淚目感慨一番，各自坐下。

    睿華問：“孤方才聞得，中山國反叛了朝廷，此言確否？”

    “確實。”曹湛擦擦眼淚，道，“馮暨一口咬定大王為朝廷所謀害，聯合楚梁等國反叛。王太后從宗室中挑選了一人過繼為子，意欲擇日登基稱帝。國中不服者甚眾，臣與內史等人聯絡，只消大王一聲令下，便舉事呼應！”

    睿華沉吟：“可是國中有十三萬兵馬，中尉荀祿是王太后的人。”

    “大王可知曉中尉丞李康？”曹湛道，“其世代服侍王室，忠心耿耿，所率軍士三萬人，皆誓死效忠大王。”

    三萬。初華不禁瞥瞥睿華。也就是說，睿華能動的人，滿打滿算，也只是王太后和馮暨手上的零頭。

    睿華眉頭鎖著，未幾，看向元煜。

    他一直坐在席上，未發半點言語，但所有人都無法忽視他存在。

    “殿下。”睿華上前，向他一禮，“中山國境況，殿下亦已知曉，還請殿下助孤一臂之力。”

    元煜微笑，道，“孤應承之事，自當辦到。”

    中山國眾人皆是一喜。

    可元煜頓了頓，卻道，“不過，孤曾說過，助人須有代價。大王亦說過，事成之后，中山國所有，孤皆可取得。”

    睿華看著他，心中莫名生出些不好的預感。

    “不知殿下欲得何物？”他問。

    “不要物，要人。”元煜的目光轉向初華，“中山王的王弟，須得留下。”

    所有人的目光都刷地落到了初華身上。

    初華訝然。

    睿華面色一變。

    “為何？”

    “不可！”

    二人異口同聲。

    周圍寂靜一片。

    睿華看看初華，按捺著心緒，道，“殿下，初華雖為吾弟，卻并非中山國之人，還請殿下另選。”

    “哦？”元煜神色不改，“若孤一定要呢。”

    殿中靜得落針可聞。
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