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    布篷區依舊是老樣子，一個個帆布帳篷和棚屋緊緊相依，偶爾有幾間用木板修建起來的簡易屋子，都算是里面的改善型住房。

    路上的污水洼地和糞便堆積還是存在，不過現在有所緩解。地上鋪了一路的石頭板，踩著這些石頭，就能不被污水沾上鞋子，唯一的問題就是這些石板大小不一，一不小心就很容易崴腳。

    吉普西踩著一雙舊的平底女士鞋，在石頭上走得很穩。

    “原本我們想要自己挖一條污水渠，再埋下水管方便供水，但后來詢問了排水工程師，發現這兩個小工程比想象中要更加費錢，而且哪怕修好后也得有人維護，又是一不小開支。”

    “除去這個之外，還有供暖問題，煤炭和木頭現在很貴，但又必須去買。不然以這里的保暖條件，冬天就會冷死人。”

    “所以斯派克先生正在到處籌錢，將面包低價出口到外面的小島上，換取一些外來商品再賣成錢。”

    她在前面慢慢走著，談及正事，吉普西沒有了一絲一毫的輕浮。

    馬丁透過一個個帳篷的帆布縫隙，看到不少帳篷里已經生起了火，大多是用火盆或鐵桶，衣著單薄的人們圍著火取暖。

    他不由提醒：“這種明火，一旦發生火災就是一大片……”

    “那是沒辦法的事，只能隨時小心了。”

    吉普西輕聲說：“這里本就沒有防火的有力措施，每年都有失火的時候，不過有些現成條件倒是可以利用。”

    馬丁這才注意到，地上的污水被刻意引流，用水洼將一個個帳篷隔開。

    污水用來防火蔓延？倒算是一個就地利用。

    “到了。”

    吉普西忽然撩開旁邊的一個帳篷的布簾，鉆了進去。

    馬丁躬身進去，發現里面中間位置有一個石臺，上面擺著一盞還沒點亮的煤油燈。這時候是白天，陽光從頭頂孔洞中照進來，在地上畫出一個個圓圓的光點。

    “昨天就有兩個人死在這里，不過說死也不明確，你看看吧。”

    吉普西用火柴點亮煤油燈，照向地面。

    地面上鋪了一層大小不一的石板，邊縫用碎石渣填上，能阻止一定程度浸水，這拼起來的地板上有兩個黑色人影。

    左邊人影拔腿在跑，右邊人影則是抬起手仿佛在阻擋什么。

    馬丁蹲下來仔細查看，發現這不是某種畫上去的炭筆畫，而是黑灰痕跡。

    關鍵之處是這兩個人過于栩栩如生，身體輪廓無比寫實，仿佛憑空被燒成了灰燼。

    他用手指沾了沾地上的灰，觸感和燒透的煤灰相似。

    「路徑成像」下，黑灰中還有微弱的超凡之力波動，但已經構不成徑的形態。

    “昨天晚上，有人看到這兩個家伙偷偷鉆進來，這里本來是布篷區開會的地方。”

    吉普西也蹲了下來，眼睛看著地上的人形灰燼：“他們鉆進來不久，外面孩子看到冒出火光，還以為這里起火了，就沖了進來。”

    “結果進來后，就只看到地上的兩團人形灰燼。”

    “之前死的五個人和這情況差不多，只是在不同的帳篷里。”

    馬丁心說可惜。

    沒有尸體，就無法用「回響之匣」，勘查起來就要慢很多。
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