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    其實對于趙鵬來講，消滅了湖廣士紳事實上是一件大好事，因為湖廣士紳可以說是地主階級，而東林黨又有些不同，東林黨不僅僅是江南的地主階級，其實也有江南工商業主，東林黨不僅代表了江南地主階級的利益，也代表了新興的江南工商資產階級的利益。

    而且即便是江南的地主階級，也能誘使他們改變，由地主階級變成農場主，把佃農轉變成農業工人，這就是時代的進步。

    可是相對比較保守的湖廣士紳，就是單純的地主階級，他們很難轉變，也不愿意轉變成新興的資產階級，他們寧可租地給農民種，躺在家里收租金，也不愿意多動動腦子去發展工商業。對于這些依靠收地租，對人類發現沒什么貢獻，還要免稅的湖廣地主階級，只能是徹底打倒。

    聽完了趙鵬和錦衣衛，以及大理寺、刑部、戶部對湖廣處置的奏報之后，坐在龍椅上的朱慈烺轉頭看著趙鵬緩緩開闊道：“趙愛卿，左夢庚投敵叛國，論罪當誅滅九族。可是左良玉已死，左夢庚又逃到北方去了。朕聽說他還有個妹妹，叫左羨梅，論罪，左羨梅當充入教坊司。不過既然她已經向我大明王師投降了，并愿意為錦衣衛做事，朕便赦了左羨梅的罪。”

    “謝陛下皇恩！”趙鵬跪在地上行禮，“臣代左姑娘謝過陛下了！”

    若是真的較真起來，不僅是左羨梅要充入教坊司，就連吳小妹也要充入教坊司的，因為現在的吳三桂已經是叛將了。

    就在這個時候，錢謙益突然上奏：“陛下，侯方域雖罪大惡極，然其乃朝廷忠良侯恂之后，望陛下能法外開恩，免去侯方域死罪。”

    “臣等附議！”幾名御史也紛紛走到錢謙益的后面，跪在地上。

    錢謙益又道：“陛下既然可以免了左羨梅之罪，應當也將侯方域之罪一并免了！”


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