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    韓贊周進來后，跪在太子朱慈烺叩拜道：“老奴叩見陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

    膽子比較小的朱慈烺大驚：“韓公公，快快請起，本宮還未登基呢，聞陛下要封本宮為齊王，本宮擔心倘若不能成事，還是回山東當閑散個王爺也好。”

    韓贊周道：“陛下，您才是大明正統，福王名不正言不順，老奴便是死無葬身之地，也要力保陛下您順利登基！陛下，明日朝中東林朝官將死諫勸福王退位，京城士子將在宮前死諫，倘若這般如此，福王還賴著不肯退位，文官士子們還將哭廟。三管齊下，福王必將退位。”

    趙鵬感慨一聲：“韓公公，您覺得士子們的脖子能夠硬得過江北四鎮的刀子嗎？福王固然不敢加害朝中官員，但江北四鎮飛揚跋扈，他們可不管那么多。倘若福王震怒之下，對士子們下毒手，那豈不是血流成河，白白葬送了一干士子們性命？”

    韓贊周道：“駙馬都尉，老奴明白您的意思，咱們還需刀子硬！福王倘若敢下詔令江北四鎮對士子們下毒手,    太子爺的兵馬即可攻入宮內，令福王讓位與太子。駙馬爺您帶兵入宮的時候,    老奴自然會令宮內錦衣衛和東廠里應外合,    打開宮門使太子與駙馬能進宮。”

    “好！明日士子們死諫哭廟,    吾自會調遣錦衣衛保護，力保士子們安全。”趙鵬點了點頭,    表示愿意保護讀書人。只是趙鵬自己都沒有想過，他的錦衣衛在明日保護了讀書人以后，在今后,    錦衣衛又會反過來鎮壓讀書人！

    韓贊周回去之后，也在做兩手準備，一方面是組織京城內的東廠和錦衣衛，準備保護明日死諫哭廟的士子們,    另一方面，又暗中密令心腹親信，準備等招聘領兵進入京城的時候，打開城門,    放趙鵬的兵馬進入,    再打開宮門，把趙鵬和朱慈烺的人馬放入宮內,    逼迫福王退位。

    次日一早,    南京紫禁城舉行早朝,    趙鵬也從城外趕去參加早朝。

    古代和平年代的京城城門一般是不關閉的，畢竟不是所有的京城官員都住在城內,    部分官員的住所是在城外。為了方便官員早朝,    京城城門一般十二個時辰都開門的。但是進入亂世之后，京城城門和也是夜間關閉,    但為了早朝官員的需要，所以開門時間比較早，丑時一刻就開門了,    也就是凌晨三點半開門。

    早朝的時間也是非常早,    文武官員相當于凌晨三點就要在午門外等候了，等到卯時（五點）鐘聲響起,    宮門開啟,    文武百官們進入宮內。因為是卯時入宮,    所以早朝也叫點卯。

    文武百官進入宮內,    進入奉天門，抵達奉天殿前的廣場，文武官員們在廣場前排好了隊，趙鵬屬于武將勛貴這一列的，另外一列則是文官。他這個駙馬都尉屬于比較低級的勛爵，所以拍在比較靠后面，武將勛貴這一列，排在第一位的本應是魏國公徐弘基，但徐弘基昨日回去后突然病重，因此是魏國公世子徐文爵取代父親來參加早朝。

    文官行列中,    排名第一的就是后來被人黑出翔來的馬士英，后面是史可法,    再后面是張慎言、高弘圖、阮大鋮、錢謙益等以此排列下來。
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