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    聯想到老族長那副磕磣面容，牧野的嘴角不自覺地翹起來，笑道：“就算整個戰歌部叛變了，老爺子都不會變……”

    這是分量極重的評價。

    任真聽出話里的堅定信念，便不再質疑人家的長輩，默默前行。

    不一會功夫，兩人走進一座山洞。洞里潮濕陰冷，雖然點著大堆篝火，卻難以抵擋外面吹進來的寒風，火焰隨風舞動，光芒閃爍，整個山洞也跟著搖曳。

    火堆后的石板上，一位老人坐在絨毯上，披著獸皮厚襖，凝視兩名年輕人走進來，目光湛湛有神，仿佛蘊藏著兩點燃燒的火苗。

    牧野走到跟前，躬身行禮，“老爺子，這就是我常跟您說的那位貴人，北唐的吹水侯。”

    任真入鄉隨俗，沒把自己當貴人，模仿牧野的姿勢行禮，“晚輩蔡酒詩，祝牧老爺安康。”

    他沒敢說自己叫任真。畢竟，經歷當年南晉入侵的核心人物，應該聽過任天行的名號，萬一根據姓氏聯想在一起，那麻煩就大了。

    牧神紀坐在榻上，瞇眼打量著任真，紋絲不動，像是睡著一般。

    見他遲遲沒搭腔，牧野真以為他睡著了，干咳一聲，說道：“老爺子，人家萬里迢迢趕來助陣，這是天大的人情，您倒是說句話啊！”

    牧老頭腦袋微晃，這才回過神，嘴唇一咧，干枯老臉上擠出笑容，殘余的幾顆黃牙露出來，說不出的磕磣。

    “小侯爺天縱英才，如此年紀，就有七境修為，差點就趕上我了。”

    任真直起身，聽著似乎是在夸自己的話，總覺得有點不對味，謙虛而不失腔調地道：“晚輩來捧捧場而已，今夜見到貴部落的英雄豪杰，好生欽佩，懇請前輩們能多點撥教導我。”

    他看得出來，自己作為強援上門，又是血氣方剛的年紀，老爺子自矜身份，身為族長，拉不下臉面來殷勤奉承他。

    牧老頭笑意溫暖幾分，呵呵地道：“遠來是客，小野，你替我招呼侯爺。”

    任真接過石凳，坐在篝火旁，偷偷打量牧老頭，發現他身邊放著一根拐杖，應該是腿腳不便。

    牧老頭伸出枯手，感受著火堆的熱量，目光矍鑠。
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