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    到第三日中午，除天子之外，十三諸侯已經到了十個，未到的是秦獻公與田齊桓公。

    魏武王兌現了諾言，親往迎賓亭迎接秦獻公。

    隨行的是中山、宋、魯、衛、鄭等五侯，趙、韓兩位君主一大早前往附近獵場獵野鴨去了，未能隨行。

    在眾公侯迎接秦獻公時，齊國的使團也踩著點來到了逢澤。

    田午、江寒正自并肩齊行，遠遠看到魏武王迎著他們走來，后面跟著秦公、宋公、中山公，衛公、魯候、鄭候等君主，再后是太子罃、公叔痤、龐涓等臣子。

    二人相視一眼，單膝跪下。

    田午朗聲道：“齊國國君田午，拜見我王，恭祝我王龍體安康，萬壽無疆！”

    江寒朗聲接道：“齊國客卿江寒叩見我王，恭祝我王威服四海，江山永固！”

    看到兩人的態度，魏武王身后眾人無不變色，與江寒相熟的宋公、中山公都皺起了眉頭。

    秦獻公嬴師隰身后的玄機看到江寒，眼中閃過一抹激動的神色，若有所思。

    “哈哈哈！”魏武王干笑幾聲，大步走過來，一手拉起一個：“二位愛卿，請起！”

    田午、江寒再揖，愈加卑恭道：“魏王先請！”

    見二人這般謙卑，魏武王的心情大好，也不客氣，在迎賓樂聲中頭前入帳。

    田午、江寒二人加入了隊伍，與眾公候笑著問好，八國君主及他們麾下的臣子絡繹趨入。

    就在魏武王迎接秦公、齊候時，周天子的車馬仍在緩速前行，顯然是對會盟的興致不高。

    迎賓亭遙遙在望，周室的人馬就如打敗仗的潰兵。

    大司馬急了，沖兵士低吼：“前面就是迎賓亭，八方諸侯恭迎天子，瞧你們這個樣兒，像天子之師嗎？打起精神來！”

    眾軍士打起精神，顏太師走到王輦前，小聲說道：“王上，迎賓亭就在前面了。”

    周天子命人去掉華蓋，正襟端坐。

    顏太師回身踏上自己的輜車，站在車轅上，眺望一陣，揉下眼皮，問御史：“瞧我這雙老眼，怎么看不到亭上有人呢？”

    御史悄聲應道：“回稟太師，下官看過幾遭了，亭上根本沒人！”

    “沒有通告他們嗎？”

    “大行人半個時辰前就通告了！”

    顏太師的后背脊一陣發涼，強自鎮定下來，輕聲道：“讓大行人再去通報一次，弄出響聲！還有，吩咐司馬，慢點兒走，越慢越好。要是再不見迎，就歇著！”

    御史急去。

    大行人得令，驅車直入列國行轅區，使一個大嗓門的軍士邊走邊叫：“天子駕到！天子駕到—”

    當大行人的輜車駛過燕國行轅時，燕太子常急走出來，本欲見禮，車已行遠，遂朝車輛拱下手，轉身走進衛國行轅。

    衛聲公正在轅門內守候，燕太子常拱手道：“公兄，天子駕到了！”

    衛聲公點了點頭：“在下正想去與賢弟商議，是迎還是不迎？”

    衛國與燕國同是姬姓諸侯，衛聲公與燕太子常常又是同輩，關系在眾諸侯間頗為親密。

    “迎呀，我們就是朝覲天子來的！”

    “不瞞賢弟。”衛聲公小聲道：“我覺得有點兒不對味呀！”

    “哦？”

    “這個會是魏侯約的，天子也是魏侯請的，天子駕到，魏侯若是不出迎，只有我們出迎，算個什么事兒呢？再說，其他公侯也都沒有出迎，只你我二人，一是扎眼，二也就把魏侯得罪了。”

    “這這這……”燕太子急道：“魏擊他搞的什么鬼？”

    “唉！”衛聲公長嘆一聲：“你我初來乍到，還是觀望一下再說吧！”

    “咦！”燕太子常狠狠地跺了一腳，卻又無可奈何。

    與此同時，魏國行轅里靜得出奇，連空氣也似乎凝結了。

    丞相公叔痤、太子魏罃、大梁令公子摯、三人端坐在幾案前，紋絲不動，似是三尊泥塑，小宗伯龐涓站立在魏罃身后。

    端坐于主位的魏武王雙目微閉，表情釋然，右手微微握成拳狀，中指骨節有節奏地觸及幾面，看著敲下去，卻又沒有發出響聲。

    旁邊的計時水漏傳出“滴答滴答”的聲響。

    魏武王緩緩睜眼，抬頭，目光如炬地射向裝飾精美的水漏，水漏旁邊的挈壺氏眼睛一眨不眨地盯住刻度上的水位。

    有目光不約而同地射過去。

    在這死寂般的寧靜里，水漏發出的“嗒嗒”滴水聲格外刺耳。

    一陣喧囂由遠而近，“天子駕到—”的唱聲清晰飄入。

    一名軍尉進帳，叩道：“報，天子駕到，距迎賓亭三里！”

    魏武王似是沒有聽見，臉上亦無表情，目光仍舊盯在水漏上。
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