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    帝都，劉大學士府。

    大學士劉一燝稱病在家，以大學士韓癀為首的東林黨魁首相約前來探望。

    “諸位大人，我家老爺有請。”老管家躬身邀請道。

    韓癀微微頷首，踱步進入了正院臥室，見劉一燝臥榻不起，連忙上前撫慰了一番，而后兩人對視了一眼，劉一燝吩咐道：“福伯，你退下吧，讓人守好門戶，不要打擾我和幾位大人敘舊。”

    “是，老爺。”老管家福伯答應了一聲，退出了臥室，帶上房門，來到院門口，沉聲道：“老爺有令，看好門戶，不要讓宵小驚擾了老爺。”

    “是。”

    整齊的答應聲響起，就見一隊家丁護衛裝扮的精壯漢子，動作熟練的將整個正院包圍了起來，連房頂上都有人站立，四處掃視了一番，而后為首之人來到門口，輕輕在門上敲了三下。

    屋內。

    “好了，已經確定安全了，不會有魏閹的爪牙窺視。”原本臥床不起的大學士劉一燝，掀開被褥，下了床榻，整理了一下衣冠，才引著韓癀幾人來到客廳。

    韓癀幾人對此毫不意外，落座后，韓癀嘆息道：“魏閹禍害天下，流毒無窮，竟逼得我等圣人子弟，商討國事，也要如此小心翼翼，時刻戒備，真是畢生之恥辱呀。”

    “是啊，不僅如此，他還殘殺我東林士人，致使朝廷上，正人退散，小人得道，情勢已經到了千鈞一發之際，再不有所改變，我大明必亡矣。”

    “可嘆陛下不聽我等之諫，整日深居內宮，將治國的權柄盡數交予閹黨手中，使得我等空有報國輔政之心，卻只能眼睜睜的看著閹黨禍害大明天下，唉……”

    “哼！太祖皇帝曾有明令，禁止太監干政，如今陛下不尊祖宗之法，終日只知道沉浸在奇淫技巧、下賤雜役之中，不可自拔，非社稷之福，我等身為孔門弟子，肩負教化天下、撫育萬民的重責，就算是身死族滅，也要一肩擔之，吾相信，千載之后，青史之上，必有公言。”劉一燝冷哼道。

    此言一出，眾人臉色立變。

    韓癀深吸了口氣，皺眉道：“季晦所言，雖然有理，但此事非同小可，一旦有所差池，我等就算萬死也難以贖罪呀。”

    “魏閹只是一個幸進小人，目不識丁，無才無德，何以能夠權傾朝野，霍亂天下，還不是因為陛下寵幸？我等三番五次，想要勸誡陛下，親賢臣，遠小人，但是毫無所得，反而讓忠心耿耿如揚大洪、左浮丘等正臣，慘死于詔獄之中，眼見魏閹的勢力越來越大，我等難道只能束手待斃嗎？”劉一燝激動道。

    “唯一的辦法大家都心知肚明，后宮有客氏在，陛下被她所惑，致使子嗣艱難，有龍脈斷絕之危，而客氏早有呂不韋之心，竟然不顧國法宮規，擅自敬獻艷女，想要誕下身份不明之子，承繼大寶，一旦得逞，宗廟社稷必將毀于一旦，大明自太祖開創以來，養士三百年，吾等焉能坐視這等天大的危機降臨？”

    “劉大學士之言甚是！陛下并無子嗣，一旦有變，只有親弟信王殿下可以承繼大統，而信王殿下，天縱之資，深慕我孔門教化，有圣人之相，必定可以清理閹患，重整山河。”

    “……”

    雖然早有心理準備，但是這等大逆不道的話語一出，眾人還是陷入了長久的沉寂。

    “魏閹雖然聲勢滔天，但卻不得人心，就連他的干兒子，也有棄暗投明之意，這次內監奉造寶船，正是我們最佳的時機，諸位不可猶豫不決。”

    “此人可信嗎？”

    “粘上此事，還有退路嗎？”
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