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    “嚴兄，閹黨禍亂朝綱，污殺忠良。前年，東林士人的旗幟人物，左副都御史揚漣大人、左僉都御史左光斗被魏閹殘害于詔獄之中。這兩年，大半公卿大臣大都卑躬屈膝的成為了閹黨之流，爭相為魏忠賢頌德立生祠，以圣人拜之，何其荒謬。

    近來又聞，魏閹和客氏，不顧后宮規條，從外面揀選艷女，敬獻陛下，沾染國本之心，昭然若揭，一旦陛下被惑，臨幸這些女子，產下身份不明之子，國本動搖，后果不堪設想。令尊乃是督察院僉都御史，正該挺身而出，仗義直諫呀！”一名青衣士子激動的說道。

    對面坐著的男子錦衣繡服，眉頭微皺，輕聲說道：“寧兄，慎言！魏閹的黨羽眾多，爪牙耳目遍布京師，你這番話一旦被偵聽到，說不得要往鎮撫司內的詔獄走一趟了。”

    寧姓書生昂首道：“大明養士三百年，吾輩仗義死節，又何懼他詔獄？”

    嚴姓書生心中苦笑，面上卻露出欽佩之色道：“寧兄果然好氣魄！”

    “唉，在下不才，自問也曾熟讀經典，富有韜略，奈何閹黨把持朝政，操縱科舉，我等正義之輩，不屈膝附賊，難有魚躍龍門之機呀。現在也只能滿腔抱負無處訴，空談而已了。”寧姓書生嘆息道。

    “寧兄的大才，小弟如何不知？可正是因為兄有大才，才更應該謹言慎行，保全有用之身，以待時變，據小弟看來，閹黨氣勢雖然洶洶，但到底邪不勝正，終有撥開云霧見青天的日子，寧兄且看著吧。”嚴姓書生恭維道，只字不提請求自己父親上疏直諫之事。

    寧姓書生快飲幾杯，狂意上涌，鋪開宣紙，手捏狼毫，下筆如飛，用春秋筆法將今日所見之事寫出。

    “魏忠賢恣行威福，每每出行，必端坐文軒，羽簾青蓋，四馬如飛，鐃鼓鳴鏑，轟隆輪響，塵土飛揚。錦衣衛官校腰圍玉帶，踏靴著跨，提刀相隨，夾馳于左右，廚師、優伶、百戲、奴婢等隨侍人員，又以萬計。

    百官奏章，飛快馬不能趕上。所過之處，士大夫遮道拜伏，歡呼九千歲，舉朝阿諛順指者但拜為干父，行五拜三叩頭禮，口呼九千九百歲爺爺。而魏忠賢還左顧右盼，不加理睬。

    客氏居于宮中，脅持皇后，殘虐宮嬪。偶爾出宮回私宅，侍從聲威顯赫，光照道路，有如帝臨。魏忠賢愚笨無所長，黨羽爪牙日夜教導，又有客氏做內主，于是群兇肆虐，荼毒海內……”

    寧姓書生一邊寫，一邊嘴中念道：“某雖不能鏟除閹黨，匡扶社稷，但卻可以史筆為刀，讓后世之人，知曉魏閹之禍。”

    嚴姓書生細讀，拍案叫絕道：“寧兄大才！請滿飲此杯！”

    寧姓書生審讀了一番自己的杰作，得意一笑，接過嚴姓書生遞來的酒杯，一飲而盡。

    “寧兄大才，傳世佳作，揮筆而就，天色漸晚，不如隨小弟往教坊司一游，成就一番才子佳人的美談如何？”嚴姓書生提議道。

    寧姓書生眼中閃過一絲喜色，嘴上卻推阻道：“怎好讓嚴兄破費呢。”

    “……”

    嚴姓書生無語，我說了我付賬了嗎？

    “寧兄客氣了，這是小弟的榮幸，而且教坊司的佳人一見寧兄，說不得上演一番當年柳三變的故事，小弟能夠從旁做個見證，就是莫大的福分了，還請寧兄勿要推辭。”

    嚴姓書生心中意動，嘴上卻調侃道：“嚴兄恐怕醉翁之意不在酒吧。早就聽聞，教坊司內有一位妙彤姑娘，國色天香，傾心于嚴兄，嚴兄又何必拿我做幌子呢。”


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