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    一呼一吸,慢而輕緩的呼吸聲在耳中無限放大，清晰可聞。

    小艾貝的眼睫顫動，在與沉甸甸的肢體做斗爭的過程中醒來,入目的場景陌生，海藻一般濃綠色的水拼命向前，擠壓著她身前的玻璃。

    她被關進了玻璃之中，準確地說,是一個玻璃瓶。密閉的空間,蓋子封住了頭頂的敞口，她就像是要被做成標本的蝴蝶,在實驗器皿中迎來死亡。

    這個玻璃瓶的空間就像是為她量身定做的，恰好只夠放下她一個人，連轉頭都不那么容易。但她灰藍色的眼睛仍將四周的情景納入眼底,像鉆出洞穴的小獸,一點點地探索著這個從未見過的世界。

    水里還漂浮著其他的“試驗品”，大大小小的玻璃瓶在這片水域挨挨擠擠,每個玻璃瓶里都放了一個人，只有她已經蘇醒。其他人都還閉著眼隨水底流波沉浮著，有男人也有女人。

    他們本就不健康的臉色在海藻綠的襯托下，愈發顯得病白，扭曲地投射在玻璃上,像泡了水浮腫的尸體。

    水往一個方向流動著，他們又漂浮了一段時間,好像從一個區域流轉到了另一個區域,水色漸漸被烏黑侵染，從墨綠變成了黑綠，而后連那一點綠意也消失殆盡,變得深沉而濃重。

    小艾貝的皮膚逐漸出現了刺痛感，她茫然地眨了下眼睛，忽然視線里撞入了一座水下大廈。

    這是真正的大廈。

    不是用垃圾堆砌出的受人嘲諷的“大廈”，而是真正的摩天大廈，它整潔干凈，高聳入云，一個個房間像四四方方的小格子，秩序儼然。

    她只在費曼為她找到的圖片解碼器里看到過2d照片。

    稍微有些不同的是，2d照片上的高樓都反射著冰冷的光，將所有視線阻隔在外。而出現在小艾貝眼前的，卻是一幢透明的玻璃大廈。

    她可以清楚地看到大廈的每個樓層，每個隔間都有人的影子，有的獨自一人俯視他們，也有的三兩人一起交談，指著她們棲身的器皿談論著什么。

    玻璃大廈里有光，給濃重的污水播撒下一片可視的區域。

    而這些人于強烈光線的照射下拖出長長的影子，投射在玻璃大廈上，言談舉止都被放大了幅度，群魔亂舞一般晃動。

    末梢神經的疼痛刺激了小艾貝，猛然將她從專注的觀察中扯回。

    她低頭，發現身上好似多了一層浮灰，皮膚呈現淡灰色，像涂了一層灰漆，連筋脈紋路都黯淡了。

    她不知道這是怎么回事，有些茫然地揉了揉皮膚，但沒能揉下什么來，就好像那灰色是她與生俱來的。

    大廈里的人漸漸減少了交談，每個格子間驀然都亮起了紅色的數字，范圍從1-50個數字，但不是每一個數字都有人選擇。

    艾貝的視線放低，看到自己膝蓋的位置，標了一個從外側看是13的數字。那是貼在玻璃瓶上的編號。

    大廈里就有人選了這個數字。

    在大廈里的人作出選擇后，器皿中的人們終于漸漸蘇醒。

    這個時候，小艾貝想起了費曼。

    費曼曾經猜測，他們所看到的這個星球的現狀，只是冰山露出的一角。

    “這顆星球，看上去每天都在死人，好像這些人在保證生存的情況下都已經精疲力竭，但實際上，這些死去的龐大的基層人數透露出了一個信息——在死人和垃圾堆成的底部往上，架著一座天梯，有人早就攀爬到了頂端，欣賞著截然不同的風景。”

    見她聽得懵懂，他便借用了自己所在的星球背景，和那劣質的圖片解碼器一起，一點一點為她構建社會的概念。

    他也講述了星際門閥間的權力斗爭，其中就有一項“賭博游戲”。

    星閥世家之間就流行一種賭博游戲，從下層人士中選擇和培育自己的機甲戰士，待時機成熟后將他們放到戰場上，較量他們的戰績。贏家收獲約定好的賭注，賭注包括社會各層面的資源。

    簡單的游戲背后都有著復雜的意義。

    在這個與之不完全相同的場景下，小艾貝被觸發了記憶。對應的編號、被選中的試驗品、皮膚上奇怪的變化……

    她是賭博中的被選擇者嗎？從那天發現有人入侵時，他們就做好了準備，迎接這些已經攀爬到頂峰的人的俯視，還有隨之而來的惡意。只是他們所能做到的最完善的準備，在這些人眼里也許漏洞百出。

    小艾貝迷迷糊糊地想著。沒等她想清楚，就被旁邊的低吼聲打斷了。

    其他大多數器皿中的人都在暴動，他們從痛覺中蘇醒，高輻射的污水促使他們生理發生病變，有承受能力差的人瘋狂撕扯著自己的皮膚，想將感覺到痛楚的地方撕破。

    可這并沒有什么作用，只能看到這些玻璃瓶在水中無力地打著轉，如同他們的命運。

    小艾貝這時才察覺到自己身體也再一次發生了變化，身上不時頂出小鼓包，如皮膚下養了數萬只吞噬血肉的小蟲子，正蠢蠢欲動地想要鉆出來。

    她皺起鼻子，試圖抵御這突如其來的癢痛感。
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