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    青炎大陸。

    西海岸的洺汎港，是帝國排名前十的天然深水良港，每天都會有大量的遠洋海船船隊進出，發達的海運貿易讓這座沿海城市非常富庶。

    自從上個月起，這里就變得異常繁忙起來，大批教會的神職人員、與直屬教會的武裝力量進駐，接管了港口的一應防務，然后開始大規模征用海船，包括船上的水手們，還有港口的庫房區等等。

    然后，就是大量的物資源源不斷地從各地運到，糧食、盔甲、被服、帳篷……還有隨物資開赴過來的軍隊，為了臨時安置這些軍隊和物資，當地政府又征調了大批民夫，新修建了為數不少的軍營與倉庫，才算將他們安置妥當。

    除了這里，沿海地區的其他上百座港口城市都在進行類似的準備。

    至于這樣做的緣由，現在在帝國民間都已不是什么秘密，據說是偉大的戰神親自降下神諭，要對大海彼端的那個星杉帝國發動全面圣戰，因此才有了舉國上下進行戰爭動員的盛況。

    夜幕降臨時分，港口碼頭區仍在緊張地忙碌中，各種物資堆積如山，大群奴隸正在將它們逐一裝上遠洋海船。

    擔任警戒任務的通常是當地政府的警備隊，如今又加上了教會的守護軍團。那些身著暗青色甲胄，披風與胸前銘刻著教會徽記的士兵隨處可見。

    在距離碼頭區不遠的某間酒館里，依舊是燈火通明、人聲鼎沸，成群結隊的水手、力夫、巡夜人塞滿了不算太寬敞的大廳，在一排厚重的木質酒柜后面，懶洋洋地靠著一個喝得半醉、滿臉疤痕的壯漢。

    大廳正中的臺子上，幾個濃妝艷抹、衣著暴露的少女正在賣力地扭動著身體，引得臺下圍觀的男人們發出陣陣興奮地歡呼聲，肆無忌憚地調笑著。

    戰神教會的世俗化程度較高，對于平民百姓并沒有太多的清規戒律，哪怕如今港口處于戒嚴狀態，氣氛明顯不同以往，這些底層的民眾依舊可以在這種地方找樂子，而那些高貴的教會神職人員們是很少來這種地方巡視的。

    在角落里的某張桌子邊，幾個打扮普通、眼神陰鷙的男子正在小口地抿著麥酒，以精神波動無聲地交流著。偶爾有些賊眉鼠眼的家伙想要湊過來套近乎，感受到他們身上似有若無的殺氣，都仿佛見了天敵的小動物般躲得遠遠的。

    “……已經看過了，這群神棍們防得很緊，尤其是那些比較重要的地方，都有不止一位圣域強者盯著。”

    “……這不奇怪，如今港口區的這些東西價值巨萬，萬一出了點閃失，那些老爺們可擔待不起。”

    “其實也是因為前兩天亞斯港那邊的事情吧，‘冥罰’的人干得不錯，幾個高階傳奇魔法卷軸扔下去，整個港口區毀了大半，燒了他們上百條海船，當地的主教大人和還有警備隊長官事后全部被送上了絞刑架！嘿嘿……”

    “現在教會的人都開始變得小心了，駐守的強者數量大幅增加，想要再搞事情已經不容易。”

    “是這樣，不過我們拿了那邊的豐厚傭金，就得想辦法把活兒漂亮地完成，哪怕冒些風險都是應該的，大家不都是吃這碗飯的嗎？”

    “有道理……”

    幾個男子商議片刻，起身分頭離開，消失在酒館外的夜幕中。

    沒過多久的時間，碼頭區一個巡邏的小隊長無意間抬頭，就看見頭頂的夜空發生了明顯扭曲，一個直徑百米的巨大火環已然成形，里面隱隱有著不計其數的大火球虛影正在翻滾沸騰不休。
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