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    九月初四晚上，徐煌率部趕到新蔡縣城，一打聽，官軍已經在上午開拔北上了。

    據聞，由陜西總兵賀人龍、副將李國奇率領陜西人馬，山西總兵虎大威帶領保定人馬，一起架起浮橋，東渡汝寧，兩路人馬聯合作戰，準備開赴項城。

    徐煌命人休息一晚，第二天早上急忙北上。

    所到之處，一片狼藉，如蝗蟲過境，十室九空，剩下的一家還閉戶。

    葉淵文稟報：“今天早上，陜西人馬和保定人馬剛到渡過小洪河，李自成、羅汝才二賊也在河上有架起浮橋，打算奔赴汝寧。”

    徐煌渡過小洪河，在新蔡縣以北四十里的龍口，終于看到了官軍的蹤跡！

    然而，龍口狹窄的街道上，到處都是四處游蕩的大明官兵，他們穿著五顏六色號服，三五成群罵罵咧咧的亂逛，有的從酒肆中勾肩搭背醉醺醺的出來。

    街道兩旁的店鋪里，猜拳喝酒的喧嘩聲此起彼伏，時而傳來陣陣呼喝打砸聲，不時從內走出幾個兵，左手一只雞，右手一只鴨，身上還背著一袋米......

    徐煌心中暗暗嘆息，這幫官兵都把剿寇看成了度假！

    對付一群手無寸鐵的亂民，比渡假還安逸，若是遇到闖軍主力，則一股腦的跑路。

    渡假要花自己的銀子，而鎮壓亂民，不僅吃得好玩得好，還可以順手牽羊滿載而歸。

    數萬大軍散布在方圓數里的范圍內，營帳相連，比肩接踵，徐煌轉了一大圈，也沒找到保定軍駐地。

    徐煌無奈，只好到鎮子上找人打聽，可小小的龍口到處都是亂哄哄的。

    人頭攢動，全是兵，個個喝得臉紅脖子粗，瞪著血紅的眼睛，擼起袖子，腳踏在板凳上猜拳行令，喝彩聲叫罵聲不絕于耳。

    徐煌遇到的，要么是一臉懵懂、小心翼翼的百姓，要么是醉得連自個都不認識的兵，誰也說不清楚，各部人馬到底駐扎在哪里。

    徐煌搖頭嘆氣，王朝末期的大明軍隊，根本就不是一支能打仗的軍隊！

    鎮子上全是各地人馬，連民房都被占用了，根本無處插腳。

    天色已晚，徐煌將隊伍安置在鎮子幾里外的一處城隍廟內。

    城隍廟在大明很普遍，幾乎各地都有，是用來祭祀城隍神的廟宇，大多由有功于地方民眾的名臣英雄充當。

    明初，大封天下城隍神爵位，分為王、公、侯、伯四等，歲時祭祀，由府州縣守令主之。

    朱元璋此舉之意，“以鑒察民之善惡而禍福之，俾幽明舉不得幸免”。

    然而，在戰亂時期，各地城隍神并沒有起到保護地方的作用，各路神仙是光吃飯不辦事，因此信的人少了。

    祭祀少了也就逐漸廢棄，城隍廟成為難民和流民的臨時落腳點。
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