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    “王爺！”林嬤嬤瞪著趙鋮不可置信地喚道，一時之間似乎還不能消化掉聽到的消息。

    凌妱抬著的小臉也是慘白如鬼，驚恐至極。

    趙鋮看著林嬤嬤道：“你既然要效忠先皇后娘娘和凌家，殺我王妃和世子，那么就去地底下好好效忠吧。這些年你勾結凌太妃和凌家，泄露了我王府多少機密，將你千刀萬剮了也難以抵消你犯下的罪。還有凌家，你放心，他們很快都會過來好好陪著你，延文帝沒有滅了他們，我來。”

    “將她們拖下去。”他森冷道。

    伴隨著兩人驚恐的哀求聲尖叫聲，他看了一圈大廳里的那些素來都喜以老臣舊臣自居，或真的愚忠頑固，或夾帶著私貨的一眾人等，看他們都面色發白，半句求情聲都不敢出，才冷冷道，“過去的舊事，本王不會再去追究。但從今往后，記住你們的身份，記住這王府的主人是誰，否則好好看著，再有僭越，她們的下場，還有凌家的下場，就是你們的下場。”

    ***

    豐緒元年八月，豐緒帝偶感風寒，十余日后就病重不治，于乾元宮駕崩病逝，。

    太皇太后謂主少國疑，且皇長子東閩王趙臨祚體弱多病，唯寄養于佛前才能勉強保其性命，并不宜繼承帝位，遂拿出先帝延文帝的遺詔，上謂太子趙晅年幼且多病，帝十分憂心，倘其繼承帝位后在少年時便有不測，無子或其子年幼，國不可長年為少君，為大魏長治久安計，當立皇弟肅親王為儲君，承繼大統。

    國不可一日無君，豐緒元年九月，肅親王趙鋮在眾臣的多番請奏下登基為帝，翌年改年號延明，史稱延明帝。

    延明三年，端懿太后明氏于皇家寺院薨逝，與慶安帝合葬。

    延明四年，東閩王趙臨祚五歲，了源大師道東閩王佛法已有開悟，離寺廟去外游歷對其更為有利，遂奏請延明帝允許東閩王就藩，便道他愿意陪同一起去東閩，且有生之年都將陪伴東閩王左右，教導其佛法，為國祈福，延明帝準奏。

    護送東閩王去藩地的是明皇后的兄長，也是東閩王的舅舅明紹棣。東閩王雖有封地，卻無任何兵權，王府侍衛不可逾兩千人。東閩荒蠻，延明帝擔心東閩王的安危，特地冊封了明紹棣為東閩王城福州衛司的正三品衛指揮使，帶了家眷一同赴任，如此也方便照顧年幼的東閩王。

    京城城外涼風亭。

    身著便服的明珞看著面前的老婦人，心中眼里都酸澀得厲害，其實老婦人現在年紀并不大，未到四十，卻已經是滿頭白發。

    她喚道：“姑母。”

    她已經多年沒見過她，沒喚過她姑母。

    自豐緒帝病逝，太皇太后便在宮中閉門不出，常年禮佛，不再見任何外人，而明家明老夫人卻接回了一位孤寡的庶女，陪著明老夫人住在了莊子上，深居簡出數年，但此次她卻會陪著趙臨祚一起就藩。

    明珞道：“姑母，東閩荒蠻，臨祚和子昀有大哥大嫂照顧，你不必親自過去的。”

    老婦人回頭看了一眼遠處站著的兩個小男孩和一女孩，三人都是般大小，其中一個男孩兒便是東閩王趙臨祚，女孩兒則是和趙臨祚同年同月出生的明紹棣的嫡女明月嫣，而另一個小男孩，名喚明子昀，據說是明紹棣一個外室所出之子，因為小時候過得艱苦，腦子有點傻。

    老婦人看著他們，道：“不止是為了照顧他們，荒蠻又如何，我一輩子待在宮中，已經不剩下什么，聽說東閩靠海，那里常有異番商船往來，以前我就曾聽你姑父就說過，他想開放海運，還想帶我一起去看看，現在，他不在了，我便自己去看看吧。”

    說完話她又回頭看了明珞一眼，道：“阿珞，雖然我至始至終都不能原諒趙鋮，但是你卻沒有對不起過姑母，而是姑母愧對于你。更可笑的是，現在的一切也都是因為你才得以保全。若再有來世，姑母定不會再傷害你。不過，我還會回來的，待臨祚和子昀大些，或者等我死了，屆時還要請你費心，讓我和你的姑父合葬。”

    “嗯，你放心，我會。”明珞道。

    “我知道，你應下的，從來沒有一項沒有兌現。”老婦人笑了笑，道，“你從來都是個好孩子，也比姑母幸運。”

    而她的運氣好像在前半生都用完了。

    保下臨祚和子昀，讓他們遠離朝堂紛爭，平安長大，這些都是當初明珞讓她和趙鋮合作，讓趙鋮名正言順，不背負弒君奪位的名聲繼承皇位，許下的承諾。

    其實她也不僅是為了這些承諾才和趙鋮合作，她也是為了她的丈夫，在史書上能掩去他為了追殺幼弟，所犯下的那些罪名，所以她擬了那么一個假的遺詔，逼趙鋮和她的丈夫兄弟情深下去。

    其實她知道她根本沒有討價還價的余地，而將來史書到底會如何記載，她更不知道，但她能做的已盡于此了。

    而明珞看著自己的姑母，心里想的卻是，若再有來世嗎？她回頭看到遠處城墻上一大一小的身影，心道，不，她不需要來世了，今生已足。


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