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    淑妃的手摩挲著男人的下巴，似乎玩心大起，又在炎帝喉結上反復的劃來劃去。

    淑妃大膽放肆，讓炎帝很受用。

    她道：“皇上，其實德妃姐姐是被人利用了，否則她也不會那樣針對臣妾。四皇子與五皇子兩人交好，臣妾當真不愿意看見他們兄弟二人不睦，皇上就寬恕德妃姐姐這次吧。”

    炎帝垂眸看著趴在他身上的美人，順著她的話，說：“愛妃倒是大度，她現在已經不是德妃了。朕該罰的一定要罰。只是……愛妃方才所言是何意？”

    淑妃唇角一勾。

    這人明明知道一切，還裝傻。

    男人啊，都是靠不住的。

    此刻的淑妃，心里很明白，炎帝希望她把話說下去，于是她繼續道：“德妃姐姐沒有理由陷害臣妾，而且這次傳聞所關系到的人可不僅僅是臣妾，更重要的是那四個人，還有晉王殿下。棠姑娘一旦嫁給了晉王，若是那四人當真是棠姑娘的父親，那豈不是都成了晉王的岳丈？如此一來，晉王的勢力可想而知，而如今最懼晉王的人，應該是皇后和東宮。”

    炎帝想保住皇位。

    而太子想奪位。

    然而，最名正言順的皇位繼承人，又應該是趙澈。

    如此一來，幾條利益線就連在一塊了。

    炎帝輕撫著淑妃后背的大掌突然頓住。

    淑妃明知炎帝不悅，卻還是道：“柳家和皇后想除去晉王，如此一來，朝中再無人可以和太子分庭抗禮了。而本宮和棠姑娘不過只是無辜牽扯其中罷了。”

    “如今，柳家的嫡長孫突然被太后召見入京，想必柳家已經開始動作。太后娘娘是柳家人，自是向著東宮。倒不是臣妾護著棠姑娘和晉王，只是……有晉王這位三皇叔在，柳家一時間也不敢造次。”

    淑妃說完這些，抬起頭來看著炎帝，小手去捏了捏了炎帝的腰：“皇上如今正當壯年，而太子已經成年了……”

    一言至此，淑妃在炎帝眼中看見了殺意。

    她太清楚炎帝對太子和柳家的防備，今日這番話無非都是炎帝自己想說的，淑妃不過是說出了炎帝的想法罷了。

    她話鋒一轉，道：“哎呀，臣妾都說了些什么？！后宮不得干政，明家這些年一直遠離朝堂，臣妾憂心棠姑娘，差點忘了自己的本份了。皇上可不準怪臣妾，莫要讓臣妾去冷宮，和以前的姐妹們去作伴。”

    炎帝方才還陰郁的臉，轉眼就轉為溫柔。

    小妖精，倒是極懂他的心思。

    淑妃夠美，夠聰明，炎帝在廣寒宮幾乎如同身處自己的家中一般。

    順著淑妃的話，炎帝道：“瞎說！朕如何會讓愛妃去冷宮！愛妃今日一番話，朕會好生考慮考慮。”

    炎帝可能覺得，美人在懷，只顧著說話未免太過暴殄天物，他翻了一個身，感覺到淑妃輕微的抗拒，他抓的更緊。

    淑妃這時面露悲色，道：“皇上，臣妾不是不愿意伺候皇上，只是近日發生的事太多，幸而皇上英明，沒有聽信讒言，否則臣妾走后，留下一對兒女還指不定被人欺負成什么樣。”

    說著，淑妃窩在炎帝懷里哭了起來。

    炎帝：“……”

    沒辦法，他就是很吃她這一套，炎帝躺好，柔聲安撫美人：“愛妃放心吧，朕不會再讓你受委屈。”

    炎帝哄了半天，說了一籮筐的情話，懷中美人的哭聲終于漸漸停息。

    等到他低頭去看時，只見淑妃已經在他懷中睡著了，粉顏酡紅，像個二八芳華的小姑娘，如他初見她時一樣。

    炎帝：“……”美人嗜睡的毛病幾時才能好？他難得今日有機會……

    好氣啊，那些散播流言之人當真該死！

    炎帝終是沒舍得走，他倒也沒做什么，給兩人都蓋上薄衾，就那么睡下了。

    ……

    太子去見了皇后。

    炎帝還是平陽侯時，太子便是侯府的世子爺，乃炎帝的嫡長子。

    當初身為先太子的趙澈被困北燕，先帝彌留之際，只好從趙氏皇族的旁支之中挑選繼承人。

    而，那時并非只有平陽侯適合。

    炎帝之所以能被先帝挑中，其中一個重要原因就是柳氏家族。

    起初，炎帝對柳氏一族自是感激重用，但沒有一個上位者會愿意被人踩在頭上。

    這些年，柳氏步步緊逼，成年的皇子當中，僅有幾人，后宮年幼的皇子很少能活過五歲的，炎帝雖然睜一只眼閉一只眼，但不代表他毫不介意。

    故此，這幾年炎帝對皇后和太子多多少少心存不滿。

    “給母后請安。”太子福了福身。

    皇后擺手，讓他落座。

    太子已經弱冠，要知道，一個弱冠之年的儲君，是沒有多少耐心的，他也是最危險的。

    “母后，今日之事，我已經聽說。竟然這樣都搬不倒淑妃，看來是父皇有意庇佑她。”太子說著，腦中浮現出淑妃妖艷嫵媚，卻又似乎對一切都無所謂的模樣，他心頭突然一熱。

    但太子并沒有表露出來，又道：“看來郁棠是一個關鍵，咱們若不就直接殺了她，若不就拉攏她為自己所用。”

    僅僅郁棠一個人，卻是牽扯眾多。

    淑妃以及她背后的歸德侯府、那四個位高權重之人，更重要的是晉王。

    似乎在一夜之間，郁棠成為了大梁權勢中心的人物。

    對此，皇后不置可否，眼底溢出一股落寞：“皇上要護著誰，誰就能肆無忌憚。罷了，此事就這樣過去吧，即便沒有搬倒淑妃，德妃那個蠢貨也遭殃了，對咱們而言，也沒有壞處。”

    皇后還曾是平陽侯夫人時，府上便有新人進門，那時候的皇后就告訴她自己，她要的從來都不是一個只屬于她的夫君，她要的是能讓柳氏家族更加龐大昌盛的幫手。

    而那個幫手就是炎帝。

    只是如今時過境遷，她已經不能夠相信炎帝了。

    皇后腦中浮現出炎帝對淑妃的在意，她閉了閉眼，極力將心頭酸楚掩埋。

    一開始她和炎帝之間便是互相利用。

    從未談過情。

    如今，她已年老色衰，怎可能讓炎帝回心轉意？！

    皇后收斂眸中異色，道：“太子近日暗中和將軍府的那丫頭見過？若能拉攏將軍府為咱們所用，也未嘗不是一樁好事。”

    此時，太子唇角一勾，道：“母后放心，卿蘭早就被兒子收入掌中。”言罷，太子溢出一抹自信洋溢的笑容，郁卿蘭敬仰崇拜他，無疑是滿足了他作為一個男子極大的虛榮心。

    他就是喜歡郁卿蘭那樣，嬌嬌弱弱，一碰就哭，對他百依百順的嬌軟小美人。

    ……
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