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    這時，紅九強調了一句，“王爺，棠姑娘走到哪里都帶著那只惡犬，我……我好像并不能靠近她。”

    趙澈給了紅九一記冷眼，“你就這點出息，下去吧！繼續盯著她。”

    ……

    郁棠根本不知，自己的小小粥鋪已經受到各方勢力的關注。

    甚至，還有一股令人不敢想象的強大勢力，一早就開始盯著她。

    粥鋪早晚都會開門做生意，因為這間粥鋪之前便是茶肆，她租下之時，水燎子還是燒著的。

    寒冬臘月，夜晚來的格外早，西邊的殘陽剛下去，京中各條長街兩側就掛起了燈籠。

    郁棠的粥鋪不大，今日只做了一鍋粥，用的是今年剛產的小米，再配上幾道腌制小菜，侍月蒸的蘿卜肉餡的大胖包子也出鍋了，幾種香氣雜糅，隨著冷風吹過，陣陣飄香。

    不多時，便有食客登門，其實這些京中下層商販和百姓，與其說是來吃粥的，倒不如說是好奇使然。

    郁將軍府的養女、陸家的三少夫人，如今落魄到賣粥了？

    難道陸一鳴終于忍不住要休妻了？

    更有甚者，純粹是來品嘗郁棠的手藝。她好歹也當過大家閨秀，仿佛普普通通的小米，經由她的手，仿佛能煮出花樣出來。

    郁棠就靜坐在柜臺，時不時會去后廚看看，來往的食客說了些什么，她皆細心記下了。

    她現在如果直接詢問有關“明氏”家族的事，未免顯得太過突兀，等到時機成熟，她再問也不遲。

    第一天收攤時，一切風平浪靜，侍月歡喜的數著今日進賬的銅板，“姑娘，婢子當真沒想到咱們也能賺錢。”

    雖說士農工商，世家貴族多多多少都瞧不起市井賺錢的，但郁棠是經歷過饑寒交迫的人，她太明白銀錢的好處。

    如今更是沒有必要為何任何人裝作端莊淑女，她本來就不是什么千金小姐、名門閨秀。

    還是錢攥在手里最為實在。

    郁棠淡笑，“日后咱們會賺更多，到時候我就將月兒的賣身契贖過來，許你自由身，讓你堂堂正正嫁一個好人家。”

    聞言，侍月羞紅了臉，“姑娘呀，你說這個作甚？婢子這輩子不嫁人，婢子要一直跟著姑娘。”

    郁棠笑了笑，她也盼著作為一個自由人的那一天呢。

    ……

    又是一晚安然無恙的過去了，紅九沒有出現，陸一鳴也沒來尋她麻煩，至于陸家，更是不管她的死活，更是不會管她在外面干了些什么。

    郁棠知道，在陸夫人周氏看來，她就是一個棄子，估計巴望著陸一鳴休了她，然后再另娶。

    粥鋪開的極早，四更天時，郁棠已經帶著侍月到了鋪子里開始忙活。等到手上寬裕些，她要考慮雇幾個伙計才行。

    開粥鋪不是長久之計，眼下還是走一步算一步。

    一個多時辰后，食客陸陸續續的離開，但此時鋪子外面卻是聚集了不少人，其中便有人朝著郁棠指指點點。

    侍月哭紅了眼跑了進來，忿然道：“姑娘！出事了！那些人簡直太過分了！他們豈敢污蔑你！”

    方才郁棠讓侍月貼了雇工的告示，見她這般，忙問，“到底怎么了？”
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