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    老撾有2座金礦，一座位于萬(wàn)象城南，一座位于瑯勃拉邦。

    老撾和撣邦曾一度是緬甸和暹羅主要黃金提供方，隨著澳洲黃金大量運(yùn)抵東南亞，聯(lián)邦成為整個(gè)亞洲最主要的黃金輸出國(guó)。

    聯(lián)邦獲得澳洲黃金后，通過(guò)軍隊(duì)采購(gòu)流入市場(chǎng)的金子雇傭了來(lái)自各國(guó)的水手、木匠和其他工人，購(gòu)買無(wú)數(shù)奴隸和女奴，讓國(guó)家步入快速發(fā)展之路。

    奴隸與大米，是東南亞最大宗的商品。在天方教深入傳播之前，各國(guó)都是大奴隸販子。

    爪哇曾經(jīng)是最大的奴隸輸出地。

    天方教在南洋扎根后，由于教義限制，爪哇逐漸停止已經(jīng)天方教化的本地人口奴隸輸出。

    佛教國(guó)家沒(méi)奴隸貿(mào)易限制，天方教國(guó)家對(duì)非綠化民族也沒(méi)有這個(gè)限制。

    擁有黃金資源的聯(lián)邦出現(xiàn)后，立即成為市場(chǎng)上最大的奴隸采購(gòu)者。

    有些小國(guó)簡(jiǎn)直靠奴隸貿(mào)易生存，如蘇祿、布通、蒂多雷，到處擄掠奴隸賣給聯(lián)邦。

    位于河谷和城市的富有階層從尚未形成國(guó)家的山地民族當(dāng)中吸收奴隸，山地民族也會(huì)出賣在戰(zhàn)爭(zhēng)中掠奪的戰(zhàn)俘，更多時(shí)候，他們本身受到獵奴者的侵略。

    由于快速涌入的華人移民中男性比例偏高，女奴最受歡迎，男**隸多數(shù)被賣到本土、后江、古晉日益擴(kuò)大的胡椒、橡膠和水稻等種植園和礦山。

    種植園主和礦山主對(duì)人力的渴求幾乎是無(wú)限的，奴隸只要一上市幾乎就被一掃而空，很多時(shí)候，他們也會(huì)組織雇傭兵去山區(qū)獵奴。

    不過(guò)在亞洲，奴隸是主人的財(cái)產(chǎn)，卻更像是一種依附人，沒(méi)有官方同意，主人一般不能處死奴隸，比韃靼人和土耳其的奴隸待遇好一點(diǎn)。

    跟隨蔡元定來(lái)老撾的遠(yuǎn)征軍有相當(dāng)多士兵是這種獵奴隊(duì)的成員，老撾是他們經(jīng)常來(lái)往的國(guó)家，對(duì)湄公河上游天氣地理相當(dāng)熟悉。

    這次組織對(duì)清邁王國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，后江府沒(méi)出多少軍費(fèi)，代價(jià)是向士兵開(kāi)出許諾，戰(zhàn)利品除了糧食公家分文不取，奴隸和金銀貨物全歸軍隊(duì)所有。

    蘇里亞旺薩舉辦了一個(gè)盛大的歡迎儀式，人山人海，亂作一團(tuán)，似乎全城的人都涌到湄公河邊的港口。

    恩，突出的特點(diǎn)是衣服少，無(wú)論男女。

    與深受歐洲、中國(guó)、天方教影響的南洋沿海地區(qū)不同，老撾保留了最多的民族服飾特色。

    暹羅真臘婦女紗籠已經(jīng)開(kāi)始向腳踝延伸，上身會(huì)佩一條披肩，松松地搭在胸部，兩端系在肩膀上。

    南掌女人身上從腰身開(kāi)始裹著一圈布，僅僅只有一圈，胸部袒露在外，下擺提到大腿根。

    蔡元定可以明顯感覺(jué)到身后船隊(duì)里逐漸升高的溫度，士兵們粗重的喘息聲仿佛就在耳邊回蕩。

    蔡元定哀嘆一聲，完了，這些征召兵和雇傭兵或許在戰(zhàn)場(chǎng)上能有不錯(cuò)的組織度，但某些方面的軍紀(jì)不用指望了。

    南洋地區(qū)婦女在求婚和求愛(ài)上比華人主動(dòng)得多，在湄公河艱苦跋涉數(shù)月，這些兵現(xiàn)在想些什么根本不用去猜。

    4艘鑲嵌金箔的王室游艇引領(lǐng)船隊(duì)靠岸。

    鮮花鋪路，國(guó)王蘇里亞旺薩頭上撐著陽(yáng)傘，樂(lè)隊(duì)跟著演奏，侍衛(wèi)與貴族前呼后擁。

    萬(wàn)象把迎接儀式辦成慶典，排場(chǎng)甚是輝煌。

    30頭用絲綢華麗裝飾的大象列隊(duì)歡迎，象牙鑲著白銀，馴獸中還有犀牛，讓蔡元定嘆為觀止。

    表演的節(jié)目五花八門，婦女由敲鑼打鼓的樂(lè)手帶領(lǐng)，后面跟著標(biāo)槍兵和劍盾兵，這是在表演老撾歷史上的戰(zhàn)爭(zhēng)，甚至包括模擬進(jìn)攻和攻占要塞。

    一輛滿載鮮花的花車?yán)粋€(gè)木制的巨人，大約是某個(gè)君王，把典禮推到**。
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