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第33章 黃金-《1640四海揚帆》


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    由于洋流和珊瑚礁的影響,澳洲大陸對帆船并不友好,移民船在南方航線失事率比較高。臺北孜孜不倦地向南方開拓的理由全是因為在凱巖發(fā)現(xiàn)了世界級金礦。

    君臨行政官吳志祥的人在探險期間找到一塊重達30公斤的天然金塊。

    當(dāng)這塊天然金擺在臺北評議會面前時,委員們瘋狂了,開拓澳洲的成本變得不值一提。除了守住臺北府,南下是最重要的主題。

    君臨航運條件不如龍石島。

    臺北府試過用戎克船向君臨輸送移民,結(jié)果6艘運輸船有4艘失蹤。自那以后,戎克船就被禁止介入南方航線。

    只有歐式船才能負擔(dān)這段航線,導(dǎo)致數(shù)年來,君臨的移民人口才堪堪突破3000。守序這次給君臨帶來2500新移民,這讓吳志祥的實力擴充了一倍。

    與龍石島一樣,凱巖的金礦也是由捕捉的土著在開采。這一帶總體地形低而平坦,沒有高山險峰也沒有大河。

    君臨周圍有一些小河,旱季不會斷流,為殖民地提供水源。

    凱巖則坐落在一片約一百米海拔的丘陵地帶。

    這一帶土壤是易碎的沙土,不過很肥沃,長滿樹、灌木和矮草。

    新殖民地的天然條件可以實現(xiàn)幾萬人糧食自給。

    因為需要繞開幾座丘陵和小河,從君臨至凱巖的陸路略超過80公里,總體看,修建道路不難。

    這里的金礦比龍石島更大,埋藏淺,礦區(qū)氣候雨水始終,開采難度更低。

    制約凱巖金礦產(chǎn)量的問題與龍石島類似,缺人力缺畜力。

    這里比龍石島略好的地方是除了捕魚補充食物,還能打獵。袋鼠數(shù)量很多,成為君臨重要的肉食補充。

    澳洲地廣人稀,適合養(yǎng)馬放牧,臺北運來100多匹馬,在君臨繁衍。君臨養(yǎng)了一支有50匹馬的騎兵隊,這支騎兵捕奴的效率比步兵高多了。

    另外,君臨有幾艘單桅、雙桅船,老吳每年都會派船出擊新西蘭。

    毛利人社會發(fā)展程度更高,戰(zhàn)斗力比澳洲強的同時,人口也更為集中。塔拉納基灣與塔斯曼灣附近聚集了幾個數(shù)千人的大部落,那片海岸總?cè)丝诳隙ǔ^5萬。

    君臨人手緊張,吳志祥只得謹(jǐn)慎地挑選一些小部落下手,且不敢脫離海岸太遠。

    給移民船護航的艦隊到后,老吳興奮之余,請求艦隊幫個忙。在候風(fēng)期間,出擊一次新西蘭。

    看在黃金面子上,科林伍德欣然答應(yīng)。

    守序原本也想過去看看,滿足一下好奇心,但惠湘不想去了,守序只得放棄,留在君臨陪女人。

    從君臨至塔拉納基灣,直線距離超過1300海里。風(fēng)向未必一直很順,實際航線更長。

    君臨船跑了幾年,實測后得到的結(jié)果是,出君臨,沿澳洲海岸南下,乘上南下的東澳暖流,直到西風(fēng)帶,然后順?biāo)孤暮骄€直航新西蘭。

    返程簡單點,離開新西蘭后北上,找到東南信風(fēng)帶,可直接回到君臨。去程一般需要20多天,返程15天。

    科林伍德帶著2艘戰(zhàn)列艦,4艘護衛(wèi)艦,6艘亞哈特船,2艘?guī)返木R船出發(fā)。

    2個多月后回到君臨,船上滿載4000名戰(zhàn)俘,有男有女。

    科林伍德返航,意味著守序的假期終要結(jié)束。

    艦隊留下3艘護衛(wèi)艦加強給君臨,剩余船只用1個月時間整備,1655年6月啟航。

    東澳暖流由南赤道暖流分出,始終向南注入西風(fēng)漂流,艦隊在南方航線這一段順風(fēng)逆水。

    在龍石島與20艘廣船匯合,簡單補充淡水、蔬菜和水果后,繼續(xù)北上。

    回程的船貨物不多,比較空,1655年10月中,抵達基隆。

    守序帶回價值42萬英鎊的黃金,合白銀約160萬兩。


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