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    守序怒氣上涌，手指東城墻，“城上的士兵在用血肉之驅(qū)抵擋韃靼人的炮彈，你們還在城里磨磨蹭蹭。”

    知府顯得很委屈，“舊城居民有很多官兵家屬，他們攜帶很多家產(chǎn)，我總不能用強。”

    守序向后拉開望遠鏡，有幾處十字路口能看到撤退的人群，扁擔(dān)行李堆了一地。

    “你告訴那些人。他們這么干所有人都走不了。只許攜帶隨身包裹，禁止帶家具古董這些亂七八糟的東西。”

    知府欲言又止，似是滿肚苦水。

    “沈知府，我知道你難，大家都難，只能想辦法克服。”

    沈耀辰緊咬牙關(guān)，深施一禮去了。

    他以副貢升至廣州知府，全靠在三水當知縣時擒斬海盜的軍功起家，當然也不是普通的腐儒。這得感謝崇禎，崇禎在位期間大刀闊斧改革，辭退很多進士出身的官員，大力提拔年富力強，沒有太多酸氣的舉人貢生，將官場換了一遍血。正是這些能干的官員提高行政效率，讓崇禎朝稅收高達萬歷年全盛期的兩至三倍，什么崇禎重用東林黨導(dǎo)致稅收下降是不存在的。因明朝很快滅亡，崇禎改革這個堪比王莽革新的歷史名詞被人遺忘。

    既然不能用強，那就只能跪求。沈耀辰沿承宣街一路哀求過去，也許是韃靼人越來越凌厲的炮擊讓居民清醒過來，撤離速度加快了很多。

    守序重新將注意力轉(zhuǎn)移到戰(zhàn)場上。

    進城的韃靼兵越來越多，他們占據(jù)東溪對岸的幾座大建筑，架起火器與明軍對射。敵軍沒有加農(nóng)炮，也沒有佛朗機，只有射程幾十米的虎蹲炮。明軍以佛朗機還擊，加農(nóng)炮繼續(xù)炮擊缺口。

    東溪兩岸看似打得硝煙彌漫，實際都沒什么殺傷力。但韃靼人的射擊還是起到一些干擾作用，騰起的硝煙遮擋了視線，降低射擊效率。

    到傍晚時，小北門城樓燃起沖天大火。城西增援過來的明軍實力較弱，在韃靼人兩面夾擊下，他們終于守不住半殘的小北門城樓，退向鎮(zhèn)海樓。

    夜色中，一位明將鐵甲戎裝，手持長戈率幾個兵斷后。火光中的身影是如此顯眼，以致城下所有人都默默看著他。

    蜂擁而上的紅纓白帽終究淹沒了斷后的軍官，守序沉默半餉，問起身邊的范承恩。

    “那是誰？”

    “營兵都司羅定材。”

    “告訴他妻子，絕不要殉葬，養(yǎng)大孩子。”

    “我這就派人。”

    不是一家人，不進一家門。為國殉葬的軍官往往也會有為夫殉葬的妻子，守序想盡力避免發(fā)生更多這種慘劇。

    北城墻明軍主力退向鎮(zhèn)海樓，小北門失守，韃靼人獲得進城大道。城門洞被條石填塞，韃靼人清理得花一點時間，至少今晚，守序還可以安睡一覺。


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