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    菲爾比：“我聽(tīng)說(shuō)科倫坡是一座強(qiáng)大的要塞。”

    “沒(méi)錯(cuò)，科倫坡是亞洲最大，最堅(jiān)固，火力最完善的棱堡之一。”

    “閣下，那意味著荷蘭人只有陸地包圍，海上封鎖。”

    “是的，參議員。如果戰(zhàn)局正常發(fā)展，葡萄牙人絕不會(huì)坐等失去科倫坡，他們將會(huì)集結(jié)最后的艦隊(duì)和陸軍與荷蘭殊死一搏。”

    葡萄牙不能忍受失去錫蘭的香料。而且錫蘭同時(shí)也決定了印度南方馬拉巴爾海岸的權(quán)益歸屬。

    至少在目前這個(gè)階段，歷史戰(zhàn)爭(zhēng)的慣性與能實(shí)際控制的權(quán)益，錫蘭對(duì)巴達(dá)維亞都是更美味的目標(biāo)。

    “閣下，只要戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始，那就意味著至死方休，必有一方徹底倒下。葡萄牙雖弱，他們也能抵抗數(shù)年的時(shí)間。”

    “那就是我們的機(jī)會(huì)，菲爾比參議員。我很抱歉，雖然你剛回來(lái)不久，恐怕我又得把你派出去。”

    “哦，閣下，請(qǐng)問(wèn)是什么任務(wù)？”

    “你與約翰公司合作三年，對(duì)他們最熟悉，我決定派你去馬德拉斯。”

    菲爾比微笑道：“圣喬治堡嗎？閣下，這不是問(wèn)題，與聯(lián)邦只隔著孟加拉灣，總比這兩年隔著印度洋和大西洋近得多。”

    “是的，參議員先生。所有人都能看出來(lái)，葡萄牙人不是荷蘭人的對(duì)手，他們只能拖時(shí)間。我們假設(shè)到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，荷蘭人獲勝，他們?nèi)〈似咸蜒廊嗽?jīng)的地位，壟斷海上的貿(mào)易……”

    “閣下，那么英國(guó)人就會(huì)處在荷蘭人曾經(jīng)的位置。”

    “參議員，你把《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平法權(quán)》與《海洋自由論》結(jié)合到一起看，會(huì)發(fā)現(xiàn)很有趣的現(xiàn)象。”

    菲爾比歪頭思考了一陣，“閣下，我想我明白了你的意思。為了追求國(guó)家利益最大化，荷蘭人將會(huì)尋求壟斷，他們將違反《海洋自由論》。而英國(guó)人基于同樣的理由，會(huì)高舉自由貿(mào)易的大旗，兩國(guó)必有一戰(zhàn)。”

    “戰(zhàn)爭(zhēng)需要一些偶然的因素，沒(méi)人敢下定論。但很顯然的是，我們與英國(guó)人之間有一些共同的立場(chǎng)。我希望你能在圣喬治堡擴(kuò)大與英國(guó)人的共識(shí)。”

    守序沉吟一陣，揮著手道，“在短期內(nèi)，荷蘭人依然是我們最大的貿(mào)易伙伴，所以你的工作將是基礎(chǔ)性的，更多是感情上的溝通，而不是實(shí)質(zhì)的合約與盟約。你最重要的工作依然是借助英國(guó)公司的渠道獲得歐洲的移民和技術(shù)，如果有資金，那更好。”

    捆著雙手跳舞，需要高超的技巧。

    菲爾比眨眨眼，“閣下，雖然任務(wù)難度比較大，但我接受了。我只有一個(gè)要求。”

    “請(qǐng)說(shuō)。”

    “我需要更大的權(quán)限，不僅是與英國(guó)人聯(lián)系，印度諸國(guó)和在印度活動(dòng)的歐洲國(guó)家，也交給我負(fù)責(zé)。”

    “丹麥、瑞典這些國(guó)家都沒(méi)問(wèn)題，不要插手葡萄牙。你將是聯(lián)邦駐印度全權(quán)代表。”

    菲爾比右手摘下禮帽，優(yōu)雅地行了一個(gè)法式貴族禮，“我很榮幸。“

    菲爾比興沖沖走了，他需要一些時(shí)間來(lái)組建團(tuán)隊(duì)。

    現(xiàn)在聯(lián)邦的實(shí)力只能在圣喬治堡設(shè)立商館，也許以后能在高爾康達(dá)或是哪個(gè)印度王公手里買(mǎi)下一片領(lǐng)地。

    守序登上馬車(chē)，他還有一個(gè)棘手的問(wèn)題需要處理。

    新來(lái)的海盜到了亞洲。


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