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    船隊再啟航，沿章水上溯。

    冬季水淺，平底的小艚船也只能到新城鎮為止。

    梁得聲護衛女眷們下船，改為步行，過南安府，登上大庾嶺。嶺上多梅樹，別稱梅嶺。

    梅嶺頂有梅關，關城在兩峰夾峙之間，虎踞梅嶺，如同一道城門，將廣東與江西橫斷開來。隘口的嶺路，為唐朝丞相張九齡主持開建，路基寬約三步有余，路面以磚石鋪砌。關樓正中署“梅關”二字，關門南北，分刻“南粵雄關”、“嶺南第一關”。

    到了梅關，梁得聲終于松了一口氣。梅關已是廣東轄區，歡呼聲中，梁得聲與雄韶副總兵李養臣會師。

    在南雄府湞江，登上早已等待在此的船隊。過韶州，在清遠大吃一頓清遠雞。繼而到三水縣，匯入珠江干流。船隊順風順水，很快抵達南天第一城，廣州。

    成棟早已等的望眼欲穿，見面即將趙微波打橫抱起，同赴巫山。

    小別勝新婚，幾番**過后。

    趙微波靠在成棟胸口，喃喃道，“將軍。”

    “恩？”

    “金聲桓反正了。”

    “我知道，你們路上有沒有遇到麻煩？”

    趙微波搖搖頭，“金將軍路上對我們頗為照顧。”

    成棟一笑，“金虎臣還算給面子，這個人情我記下了。”

    李成棟不在乎金聲桓已是敵軍？

    微波輕抬臻首，輕撫成棟唇上的傷口。那是多年前一次戰斗留下的箭傷，成棟李訶子的綽號也是由此傷而來。

    “將軍擁廣東全省，地廣兵多，糧賦如山積，不如反正歸明。與金虎臣將軍會師于贛州，入長江，南都指日可獲光復……”

    成棟的手停止了動作，面沉似水，一言不發。

    女人定定地望著李成棟。

    成棟起身，穿戴整齊，“我晚上有事，你一人睡吧，不用等我。”

    男人走后，女人躺在床上，思考了很久。贛州等不了，時間緊迫。她披衣起床，點起油燈，劃破手指，在潔白的紙箋，留下一行行鮮血凝就的文字。

    “將軍親鑒。

    妾本食氏廣陵，將軍鎮撫三吳，感夷吾白水之辨，雜佩以要，素琴以友。不啻青鳥翡翠之婉孌矣。

    妾惟愿君效狄梁公反周為唐故事。迎駕邕、宜，為諸侯帥。泛長江，過彭蠡，天下義旗將集君所矣。”

    ……

    李成棟匆匆走出提督府，翻身上馬，向城北而去。鐵蹄擊打在石板鋪就的路面上，聲音傳出很遠。正是宵禁時刻，坊門緊閉，幾隊城守營在街上巡邏。見提督大人的馬隊過來，急忙避讓到一邊。

    越秀山望海樓，成棟拾階而上，親兵牢牢圍住城樓，不許任何閑雜人等靠近。

    廣州城墻從越秀山蜿蜒而過，望海樓高居其上，五層高，飛檐翹角，朱紅樓墻綠琉瓦，巍峨的影子俯瞰廣州城。

    成棟登上望海樓頂層，廣東布政使袁彭年和李元胤早已等待多時。

    成棟迫不及待地問元胤，“去南寧的人回來了嗎？”

    “回來了，父親。”

    “皇帝相貌如何？”

    “酷似神祖，將相交和，神人共戴。”

    “好。”成棟以拳擊掌，“袁藩臺。”

    “將軍。”

    “從明天起，以府庫無銀為由，斷掉全軍軍餉。”

    “這……”袁彭年立時汗滿額頭，“將軍，方今緊要關頭，正是用兵之時。此時不對士卒厚結恩義，恐有不測之禍。”

    成棟冷笑幾聲，“你是書生，不懂帶兵。只有斷餉，才能讓士兵動起來。我的兵都聽我的，到時一呼百應，何愁大事不成。”

    袁彭年擦了擦汗，也豁出去了，“是，將軍，明天我就照辦。”

    李成棟看著這個在福建向自己投降的隆武朝吏科都給事中。與金聲桓一樣，李成棟收留了很多明朝大臣。其中以大學士何吾騶、黃士俊為首，現駐扎梧州的廣西巡撫耿獻忠，廣東布政使袁彭年，和沒有官職的潘曾緯、洪天擢。

    這些人明里暗里鼓動李成棟反正歸明。李成棟做事比金聲桓隱秘的多，他的核心圈子只有李元胤和袁彭年。

    萬籟俱寂，江濤聲聲入耳。

    李成棟極目遠眺，此時的珠江江面極廣，望之如海，正是望海樓名字的來歷。江上泛著星星點點的燈火，那是疍民的居所。

    李成棟緩緩道：“我輩因國難去順歸韃。我每每念之，自少康至今三千余年，正統之朝雖有敗，必有繼起而興者。本朝深仁厚澤，遠過唐宋。先帝煤山之變，遐荒共憫。現在江西金聲桓所向無前，焦璉在桂林大敗孔有德，陳邦傅雖向我遞交降書卻不解甲。天時人事，尚未可知。”

    “我決心已下，事成則易以封侯，事敗亦不失為忠義。”

    袁彭年渾身顫抖。運作李成棟反正事近年，今天終于聽到了準話。

    李成棟轉身下樓，李元胤連忙跟上。

    成棟幽幽地說道，“今天微波也勸我反正，婦人都有此見識，我還猶豫什么。”

    “父親告訴姨娘我們的計劃了嗎？”

    成棟搖搖頭，“事關機密，只有我三人知道此事，怎么能跟女人說。”

    三人下了望海樓，分路回府。

    成棟第二天有個重要的接待，早早睡了，沒再去趙月房中。

    ……
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