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    在伊洛瓦底江，緬甸人會使用蘭察拉斯船和喇叭唬船把檀香木和胡椒運到上游，直接和來自云南的中國商人做交易，但云南和緬甸境內崎嶇的大山和熱帶雨林讓這種直接貿易數額并不大。

    盡管伊洛瓦底江和湄公河有很長的河段可以通行船只，但由于封建領主的層層盤剝，來自方方面面的政治干預，林立的關卡，商路的成本并不低。

    內陸運輸成本更為驚人，是海路的20倍。遠比海盜更可怕的劫匪讓活躍在這些陸上商路的商人無一不是具有深厚背景的強勢商人。通常的陸上商隊會由60—100駕牛車組成，只有這樣龐大的商隊才有面對劫匪的自衛能力，人數如果少一些，沿途無處不在的老虎都能對他們產生嚴重威脅。

    腦海里把附近的交通地理情況過了一遍，守序對林奇說：“你把半島上的幾條商路情況再報告一遍。”

    “是，閣下，”林奇知道守序很關心航路和馬路，放下了手中的全情簡報，拿起單獨準備的交通報告。

    橫跨馬來半島的道路有四條，從北向南依次是緬甸的馬班達、伊城和土瓦至湄南河谷；丹那沙林港至墨吉；董里府至洛坤；吉打至北大年。

    這其中目前最主要的道路是丹那沙林至墨吉的馬路，丹那沙林是緬甸入侵暹羅的三條主要通道中的南線。暹羅大王納黎萱反攻緬甸時收復了這座重要的港口，重新打通了兩洋商路。只有像大城王朝這樣的強國才有能力維護一條重要的陸上商道。

    國王們通常不重視跨國陸路通道，因為維護這些道路很可能為敵人入侵制造便利。

    在東南亞開辟一條陸路商道其實很容易，僅需滿足三個條件，初步的探路勘測，如果遇到森林過于茂密就砍伐樹林；沿途每12到20公里就有干凈的水源；有安全保障。除了暹羅控制的丹那沙林，其余的陸路就不要指望政府來提供安全保障了，商隊只能依靠自己的護衛。

    “有意思，”守序點燃煙斗，給自己倒了一杯蘋果酒，他問秘書，“林奇，你覺得如果我們占領安達曼海的玻璃港和蘭卡威島，在玻璃至金城之間修筑起一條碎石鋪裝的馬路，并用我們的武力保障商路的安全，會給亞洲帶來什么樣的變化？”

    林奇合起報告，恭敬地答道：“閣下，那荷蘭人一定會向我們抗議，而葡萄牙人、英國人和法國傳教士則會對此大為歡迎。”

    守序明白了林奇委婉的暗示，至少在現在，英國人和荷蘭人在天平上的份量并不能相提并論，他笑著搖搖頭，“我沒說現在就修路。就算不管荷蘭人，我們也沒有那個財力。但或許我們可以恢復原本就有的牛車道。”

    陸路運輸成本太高，在目前荷蘭人封鎖馬六甲海峽的情況下，陸路商路走大宗商品可能會有一些利潤。可當威斯特伐利亞合約簽署，歐洲列強得以不受阻礙地進入南中國海，這條陸上商路的貿易前景就很值得懷疑了。不過這條陸路對金城來說是一條戰略通道，在以后的英荷戰爭，法荷戰爭中，一條不受制約的兩洋通道也許會讓金城到時處于一個比較自由的位置。

    路是肯定要修的，但不是現在。牛車道不會帶來多少貿易，但只要打通了印度洋，守序就能獲得不受荷蘭人控制的軍火進口渠道。

    守序磕掉了煙灰，“林奇，你去安排一下。召集內閣和陸海軍的聯席會議。”

    內閣和陸海軍的聯席會議又稱大本營會議，很少召開，通常只討論與戰爭相關的部署。金城現在發展很快，國中事務繁雜，內閣部長和陸海軍的主官都有各自的日常工作安排，甚至有人還不在首都。林奇通過辦公廳通知到各位長官，會議定在了兩天后。

    內閣第一部長，副執政官馬爾蒙，財政部長德瑞普、國防部長考克林、貿易與船運部長林同文、首席法官亞蘭比羅伯茨、海軍專職副提督斯特林、陸軍司令霍爾雷恩齊聚在守序官邸的會議室。首都代理市長，意大利城建工程師古馳也列席了會議。古馳先生的資歷稍微差一些，沒有正式進入內閣，但很多工作的開展卻又離不開首都的支持，因此他也經常要列席這樣的會議。

    各部門在之前都給守序提交了一年多來的工作總結，因此會上就不再深入討論了。只有德瑞普提出他現在難以同時兼顧財政部和南洋銀行的工作，請求守序另行考慮推薦一位人選接替他的一個職務。
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