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    北大年，在陳守序那個時代屬于泰國，是泰國最南邊的府之一。北大年府與惹拉府、陶公府并稱泰南三府。在有文字記錄的歷史中，北大年在多數時候是泰國的藩屬國，直到1785年被泰國正式劃入版圖。由于某個大家都知道的原因，泰南三府一直是泰國最動亂的地區，火并，自殺炸彈層出不窮。究其根源，實際上在16世紀就埋下了。

    1641年時，這個獨立的北大年國，實際上包括了后來的北大年府、惹拉府、陶公府以及馬來的吉蘭丹州大半。北大年的國土向西延伸，橫跨馬來半島，在印度洋安達曼海也有一小塊海岸線。只是沒有可靠的大路聯系兩洋。

    在東南，南中國海一側，北大年與彭亨蘇丹國接壤。在印度洋安達曼海一側，與吉打蘇丹國接壤。因為北大年實際上隔絕了地峽南北的陸上交通，暹羅對吉打的宗主權現在也變得十分可疑。

    原本吉蘭丹也是個暹羅宗主權下的藩屬國，北大年以前的女王趁暹羅被東吁滅國的短暫時間窗口，興兵南下，滅掉吉蘭丹蘇丹國。以吉蘭丹河口為界，與彭亨蘇丹一起瓜分了吉蘭丹的土地。北大年與吉蘭丹是除了巴達維亞和馬尼拉之外，華人最多的城市。

    這天是清明節。天色還沒亮，北大年城內的華人就已經紛紛起床。祭祖的大日子，前幾天城內的華人甲必丹已經通知大家要舉行一次盛大的公祭。無論男女老少，甚至是女奴生下的小孩都被要求前往城外的祭祀地。

    北大年的華人實在是很多。即便最近生意上的事很忙，很多人都被抽調到各地，城內還是有千余人。

    城門的天方教衛兵用混雜著羨慕與鄙視的目光看著這些起早出門的kafeile。

    從有正式文字的記錄開始，天方教在北大年連續立了四位女王，如今在位的是第四任。即位才3年，剛剛結婚不久，王夫是一位柔佛蘇丹王子。

    第一任女王基本與林道乾抵達北大年的時間同步。而當時林道乾的士兵武力并不弱，包括洋人在內，東南亞有很多人都認為林道乾才是北大年的第一任王。也是由于某個大家都知道的原因，華人逐步退出了北大年的政治生活，改為專業經商。華人由于聰明、勤奮、整潔，成為各國都不可或缺的人才。因此這個時候的南洋華人通常經濟地位都比較高。雖然天方教徒是統治民族，但他們中的多數人財富根本不及華人。

    土著在做事上實在是太廢了，各國的蘇丹也沒有辦法，為了發展經濟，他們將國內大片的海岸線都包給了華人。馬來半島降雨量豐富，隨處可見入海的河道與溪流。華人承包的土地通常就是以兩條河口為界。

    由于多數地區都是茂密的森林，這種華人占據的海岸線通常包括深入內陸的數千甚至上萬頃土地。華人只需要付出一定的貢金和稅賦，蘇丹們基本管不了華人在自己的地盤上怎么搞。當然，能拿下這些土地的人也不是一般人，通常會是大家族的族長，或是堂會的掌門。這些人被稱為“港主”。港主所轄的墾區，被稱為“港腳”。港主在港腳內，擁有行政、司法、征稅、伐木采礦和買賣土地的權力。實際上，港主就是港腳里的土皇帝。

    現在條件實在是太差，市場上也沒有那么大的產品需求，如糖等物資既有的產地產能大體上能滿足歐洲人的需求。除非技術進步或是更充足便宜的勞力能降低開發的成本，否則大多地區仍然不適合開墾。因此這種港主制只是在局部地區有了萌芽。

    在北大年國，林家就是第一批的港主。林同文在北大年和吉蘭丹之間有數萬公頃的土地。實際上林同文說他也不知道自己名下的土地究竟有多少，如果他愿意，也可以占有更多的土地。只是在現有條件下，那沒什么意義。

    林同文的墾區分布在四處，最大的一塊位于北大年城南50公里的區域，墾區內擁有兩條河流，他的莊園就坐落在中間最大的那條河口。那里建有一座小型的私港，港口有一定的武裝力量。

    祭祖的人群中，老人和有錢人坐著抬桿，女眷則在馬車中，青壯年步行，出城后一路向南。在一個分叉路口，離開了通向吉蘭丹的大路。人們紛紛在嘀咕甲必丹究竟在搞什么名堂，居然把公祭的地方放的如此之遠。這都走了兩個多時辰，居然還沒有到。

    沒有人注意到，海岸以外幾公里，始終有一艘戎克船將他們的行蹤納入望遠鏡的視野之中。正是林同文的座船。

    林同文趴在船舷，舉著望遠鏡向陸地上張望。其實在他的位置什么也看不清，林同文的心情十分焦躁，沖著桅桿上大聲喊道。“林三，人都走到哪里了？”

    “少爺，您這不才問過我。還沒走到地方呢。”

    林三是他船隊中最好的瞭望員，林同文丟下望遠鏡，他拿著看也沒用。

    開弓沒有回頭箭，林同文也知道他現在著急于事無補，可還是難以平復情緒。他的一系列安排和聯絡，如果說北大年官方一點都沒有察覺肯定鬼都不信。只是官方沒有證據也不掌握具體的細節，而華人對經濟又太重要，所以北大年的王公沒有輕舉妄動。但可想而知，就在華人祭祀隊伍的不遠處，肯定有他們的人在盯梢。

    一將終成萬骨枯，林同文也知道岸上華人不管遭遇到什么，對后面的計劃都沒有影響，可他還是想能盡力保全更多人的生命。將發動日定在清明節也是出于這種考慮，清明節祭祀祖先是華人區別于其他民族的傳統，官方無法阻攔。

    也數不清在甲板上到底踱了多少步。瞭望臺上終于傳來讓林同文感到解脫的聲音，“少爺，人都到了。”

    李為經沒有說話，他將林同文的行為都納入了眼底。前天，李為經在私港與林同文會面。林同文將他的謀劃如實相告，當然，自那以后李為經就不能離開私港了。林同文向李為經許諾，在清明節舉事之后，李為經來去可以自便。

    李為經想做最后一次努力，“同文兄，現在收手，也許還來得及。”

    林同文：“君常兄，我決心已經下。請你來是做個見證。你回去后可以如實向馬六甲，向亞奇，向柔佛的華人轉告你今天看到的事情。”
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