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    “恭喜司令官，我們離實現目標越來越近了。”

    陳守序點點頭，“越是接近目標越是不能松懈。最難的一段航程還在前面，所有人都要努力。”

    “一定會的。司令官，我們的艦隊有最好的水手，最好的艦長，和最好的司令官。”

    陳守序笑了一下，“煤炭的儲備怎么樣？”

    “燃料充足，按照現在的消耗量，我們還能使用兩個月。”

    多虧了在布宜諾斯艾利斯的補給，艦隊裝載了足夠多的煤炭，貨倉里裝不下的甚至堆放在了露天甲板上。在寒帶海域航行，一定要盡量確保水手們能吃上熱食，對維持全艦隊的戰斗力十分重要。

    陳守序放下圓規。哈里斯將這些航海測量工具一一收好，提起木箱轉身準備送進艉樓。陳守序叫住他，“哈里斯，你做的很好。”

    哈里斯微微一愣，隨即向陳守序頷首致意，轉身走了。

    情況比陳守序預計的要差一些，風向變換不定，讓戰艦直到第三天才看到火地島的陸地。

    所有的軍官都登上艉樓，拉開望遠鏡觀察著眼前壯觀的景象。

    麥哲倫海峽的入口只有15海里，航道蜿蜒曲折。飽含水汽的強勁海風從西面吹來，給遠處的海峽籠罩上一層濃重的霧氣。奇形怪狀的海岬與礁石從陸地延伸至海中，洶涌的海浪撲面而來，擊打在礁石上，發出震耳欲聾的響聲。西風吹起的海流在前進中，不時出現一個又一個漩渦，顯示那里的海域很可能存在暗礁。

    咆哮西風帶在所有人面前展露著它猙獰的面容。

    所有的軍官都是臉色鐵青。艦隊要向西航行，這里全是狂暴的西風，航道還如此狹窄，連之字航行都很困難，一陣側風壓過來戰艦搞不好就要觸礁。

    輕聲的罵聲從人群中不斷傳出。

    陳守序對所有人說道，“先生們，你們看到的海峽入口已經算是整個麥哲倫海峽最寬闊的航道，這條狂暴的海峽最窄的部分不到2英里。”

    “司令官，這太困難了。我們的艦隊駛進海峽簡直是在自殺。”

    現在已經是4月初，海盜艦隊已經錯過了繞過南美最好的季節。不過現在南極地區的寒季才剛剛開始，麥哲倫大約是在寒季的末尾駛過這條海峽，氣溫與陳守序現在差不多。按照后來航海探險家的記錄，有人花了三、四個月才穿越這條300多海里的海峽。其中多數的時間就是在不斷的頂風調向中度過的。為了駛過海峽中最窄的航道，探險船不得不長時間停靠以等待合適的風向。

    “先生們，你們說的對，駛進麥哲倫海峽實在是太冒險了，”陳守序揮手制止了軍官們的議論，“我們繼續向南，繞過合恩角。”

    面對這艱辛的航程，只因為陳守序歷次作戰積累下來的威信和海盜對太平洋沿岸財富的渴望才促使著艦隊繼續向南航行。

    火地島的海岸就在艦隊的右舷。

    長水號一路測量著水深，這里的海底鋪滿了沙粒與碎石，航道水深大約在45—65英尋之間，指南針的誤差擴大到23度30分。
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