第(1/3)頁 牙買加扼守向風(fēng)海峽的出口，在加勒比海的戰(zhàn)略地位十分重要，控制了牙買加島，就扼住了西班牙的咽喉。幾十年后當(dāng)英國與西班牙重新開戰(zhàn)，皇家海軍在加勒比海的第一個(gè)大的行動(dòng)就是攻占牙買加。到時(shí)陳守序眼前這座牙買加城會(huì)改稱羅亞爾港，成為海盜之港。英國資助的海盜將從羅亞爾港出發(fā)，洗劫整個(gè)西班牙大陸沿海。 從庫拉索至牙買加，風(fēng)向大致都為東北風(fēng)。但由于地轉(zhuǎn)偏向力的影響，信風(fēng)帶的東北風(fēng)體現(xiàn)到海面，會(huì)變成順時(shí)針的氣旋。艦隊(duì)向牙買加的航行直線角度不夠，而且來自右舷東北風(fēng)帶來的側(cè)漂力使整個(gè)艦隊(duì)的航跡偏向西，為了接近牙買加，這迫使陳守序在多個(gè)航行段采用了之字型的近迎風(fēng)航行。耽誤了一些時(shí)間，卻也鍛煉了水手的操帆技能。 陳守序的艦隊(duì)航行在牙買加城附近海域，他要抓捕一些商船補(bǔ)充物資和人力。西班牙的商船上并不全是西班牙人，除了各種契約奴，還有來自其他國家的貧苦水手。這都是海盜重要的人力資源補(bǔ)充。 在捕獵那些小型商船的戰(zhàn)斗中，復(fù)仇號和暴風(fēng)號的效率比長水號更高。輕巧的船身和靈活的縱帆讓他們可以輕易追上滿載的商船，而且通常不用戰(zhàn)斗，只要海盜們推出大炮，舉起登船斧、水手刀和手榴彈，商船都會(huì)降帆投降。為了鼓勵(lì)這種投降行為，陳守序命令各船只取走金銀和必須補(bǔ)充的物資，招募水手，商船本身和貨物多數(shù)都?xì)w還給船主。 長水號的主要任務(wù)依然還是訓(xùn)練。這天早晨，陳守序正在船艙里休息，雷加報(bào)告說，“復(fù)仇號掛起信號旗，請求支援。” 陳守序放下手中的書，這是一本他從摩根那里買到的海盜船長日記，里面記述了一位船長穿過暴風(fēng)海峽，航行到太平洋的經(jīng)歷。 快步登上艉樓甲板，陳守序拉開望遠(yuǎn)鏡，復(fù)仇號正位于長水號左舷6海里外，方位角2個(gè)羅經(jīng)點(diǎn)。 雷加說道，“復(fù)仇號左轉(zhuǎn)，敵艦在他們左舷。” 陳守序看了看長旒旗顯示的風(fēng)向，“左轉(zhuǎn)，我們切直線追。通知暴風(fēng)號跟上來。” “左轉(zhuǎn)4個(gè)羅經(jīng)點(diǎn)。”雷加大聲命令，“掛信號旗通知暴風(fēng)號。” 舵手打舵，水手分別奔向艉樓和轉(zhuǎn)桁索，調(diào)整艦尾斜桁帆和各橫帆。暴風(fēng)號在右舷，看到信號旗后也打舵轉(zhuǎn)向。 早晨有一些霧氣，海面的能見度不是太好。追擊了一陣，太陽升高，霧氣消散了一些。桅盤瞭望臺(tái)上的水手大聲喊道，“敵艦蓋倫，掛的是葡萄牙旗！” 陳守序的艦隊(duì)堵住了去向牙買加城的航線，葡萄牙船在復(fù)仇號的追擊下，被迫改向西航行。東北風(fēng)從側(cè)后方吹上去，這艘橫帆蓋倫的速度并不慢。 “好快的蓋倫！”雷加說道。 追了一陣，長水號只拉近了很短的距離，復(fù)仇號會(huì)比長水號先追上。 “這船不一般啊，商船很少能跑這么快。雷加，測風(fēng)速。” “風(fēng)速16節(jié)。” “能接受。”陳守序下令，“掛翼帆。” 水手們立即跑到主桅和前桅處，松開底桁、中桁捆扎翼帆桁的繩索，通過滑輪組和搖柄伸出翼帆桁。松開風(fēng)帆，拉緊帆腳索，固定。長水號張開了4面翼帆，速度加快了兩節(jié)。 長水號這樣的橫帆戰(zhàn)艦極限航速為9至10節(jié)，風(fēng)速達(dá)到7級，風(fēng)速在25節(jié)以上，就不能張開全部橫帆了。航速接近上限，掛帆太多在大風(fēng)下船只側(cè)傾反而有傾覆的危險(xiǎn)。現(xiàn)在16節(jié)的風(fēng)速，還允許長水號在全部橫帆基礎(chǔ)上掛出翼帆。 兩船在以2節(jié)的航速差接近，追上得花大半天的時(shí)間。復(fù)仇號兩次接近敵艦，意圖進(jìn)入炮戰(zhàn)，如果能破壞幾面風(fēng)帆就能迫使敵艦減速。 可雙方的體型差距實(shí)在太大了，這艘蓋倫排水量在600噸以上。復(fù)仇號在改裝后，單舷也只有3門4磅炮，在進(jìn)入有效射程之前就被敵艦的舷側(cè)齊射逼退。 陳守序嘆口氣，“科林伍德也不要太勉強(qiáng)了。” 斯特林這時(shí)也登上了艉樓，“科林伍德是在試探敵艦的有效射程。” 葡萄牙人很早就發(fā)現(xiàn)了海盜船，如果照這個(gè)航速差追上去，即便一切順利長水號下午才能逼近敵艦。如果出點(diǎn)意外，被葡萄牙人拖到天黑，這塊肉就要飛。 第(1/3)頁