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    民間傳說，在太古時期，有一種兇猛的怪獸，年獸頭大身小，生性兇殘，嗷叫時發出「年~」的聲音，故名年獸。

    時日一久，人們漸漸發現年獸的活動規律，原來它每隔365天會竄到城鎮，而且出沒都是在天黑，等到雞鳴破曉時離去，這可怕的一夜視為關煞，稱作「年關」。

    后來，人們發現年獸害怕三樣東西，即紅色、火光和巨大的響聲，于是后來的人們在除夕年獸將要到來的時候就會聚到一起，貼紅紙（后來逐漸改為貼桃符或貼紅對聯），掛紅燈籠，放鞭炮等等，目的就是為了趕走年獸。

    過了除夕夜，自然就是順利過年。

    兩人品級一樣，自然站隊也在一起，身上都是一身青袍，算是隊列的最后。

    「雜不去都察院的隊列里，還可以到處走動。」

    勞堪知道魏廣德好動不好靜，官員們站好隊列后都規規矩矩的，只有都察院的糾察御史在外面游走，記錄糾察違規之事。

    「我沒抽到。」

    魏廣德笑道，不是他不想，而是沒得到這個差事。

    不多時，五鳳樓城樓上響起三通鼓聲，這是時辰到了。

    前面的官員隊列依舊站在那里紋絲不動，而分列在官員隊伍兩邊當值的將軍、校尉的隊伍開始動了，他們很快就通過午門先一步進入其中擺下儀仗。

    雖然嘉靖皇帝不到這里來，可是該有的程序卻一個也不會少，只是百官不用入奉天門，直接在奉天門外行跪拜之禮后就算完成今日的大朝會。

    天氣有點冷，可魏廣德也只能這么站著，一直等到鐘聲響起后，列好隊伍的文武官員由左，右掖門而入，穿過午門來到奉天門外。

    ….

    成國公朱希忠站在百官和勛戚的最前列，在他的帶領下，幾百人向著奉天門行五拜三叩首禮。

    本來，正常的大朝會，百官還要進入奉天門至奉天殿，向皇帝朝賀后還有許多儀式，甚至還有接見外賓等活動，最后還要賜宴，現在全省了。

    魏廣德身側，不少都是他熟悉的同僚和同年，大朝會結束后，自然就一起往外走，要先找地方喝酒暖暖身子，現在又是放假時，假期里做什么，皇帝也管不著。

    一群人緩緩往外走時，路過右順門，就看見一個青袍官員正在和守門的內侍爭執著什么。

    魏廣德認識那人，是六科的，可能是打算去六科值房吧。

    魏廣德對他在年假里還要往值房跑不感興趣，只是和旁人說笑著往外走，不過走近后，那邊的對話還是飄進了他的耳朵里。

    「聶大人，你就再等等吧，娘娘們還要從西華門去西苑，再等等，等那邊儀仗過去了我就放你進去。」

    那內侍攔著就是不讓那人進去，不過魏廣德也聽出來了，應該是嘉靖皇帝的后宮趕早去給皇帝請安，所以暫時封了右順門。

    魏廣德也不以為意，和同僚出了紫禁城就沿著長安街找了出酒樓，此時天光方亮。

    依照著這些年的傳統，長安街附近的酒樓初一就選擇開門營業，因為他們的第一批客人就是剛從宮里完成大朝會禮儀的官員。

    如果是其他皇帝的大朝會當然沒他們什么事兒，感謝嘉靖皇帝讓這幫官員早早的就

    來用餐。

    魏廣德剛走在酒樓門前，就聽到里面先行而入的人已經高聲喊著讓店家弄點熱食上來。

    昨兒除夕下了一天的雪，今早雪倒是停了，可感覺更冷。

    不過店家自然也是早有準備，等魏廣德進去的時候，不僅火盆已經燒得旺旺的，熱氣騰騰的酒菜都已經準備好了。

    「國珍前兩天就在這里定下了雅間，呵呵」

    身后的勞堪笑道。

    「我還真忘了這茬。」

    魏廣德一聽就樂了，想想也是，這一出也不是第一次遇到了。

    第一年在京城做官的時候，一大早出了皇宮都不知道去哪兒，看著沿街一些酒樓開著，可是過去才知道，客滿，都已經被人提前訂下了。

    在魏廣德和其他人在酒樓吃著美食喝著熱酒的時候，西苑永壽宮里也是熱鬧異常，多出許多的宮女和內侍。
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