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    “朝廷現在也是寅吃卯糧，很多應該的開支都被壓縮甚至取消，說心里話，內閣那個位置，一般人還真坐不了，銀錢東挪西借，統籌調度......”

    “他們不容易，不容易就該把鹽課提高三分，還加派鹽引，以正鹽夾帶余鹽，長此以往，鹽政必然敗壞，商人無利，自然不會再繼續做下去，到那個時候，老百姓上哪兒買鹽去，這天下還不大亂？”

    “加派是給江南剿倭籌集銀子，不加派還能怎么辦？就我們江西，有幾個縣一年的稅收能超過百兩銀子？朝廷要銀子，除了鹽鐵茶還能做什么？”

    “但凡皇上少建幾座宮殿，少招那些烏七八糟的道士修煉什么長生，銀子就能寬裕不少。”

    “慎言，慎言，為這個被貶黜的還少嗎？宗室都被發配了幾個去鳳陽高墻。”

    話題扯到了嘉靖皇帝身上，許多人醉意瞬間清醒了許多，看看屋里眾人，還好沒有邀請錦衣衛在南昌的千戶過來，他也是鄉試官員，要負責貢院外圍事務的。

    “子不語怪力亂神，皇上難道就不明白嗎？說長生道長生，這世間又有誰人真正修煉......”

    這位官員的話還沒有說完，就被旁邊的同僚一把捂住嘴巴，“小心隔墻有耳啊，我的金大人，別說了。”

    話到這個份上，本來還很歡樂的酒宴氣氛為止一滯。

    “喝酒喝酒，不聊其他的了。”

    參加酒宴的江西地方官最大的就是江西布政使司左參政，這會兒他已經端起酒杯向今科鄉試主考敬酒。

    “喝酒......”

    幾桌人馬上跟上，紛紛端起身前酒杯。

    酒到杯干，宴席氣氛又逐漸輕松起來，更有美貌侍女輕扭窈窕身姿在席間來回走動，為各位大人添上美酒。

    ......

    臨近鄉試前兩天，本來還燥熱的天氣終于迎來秋風，讓魏廣德這才感覺到現在已是秋天了。

    八月九日，天剛蒙蒙亮，魏廣德就已經起身準備去貢院參加本次的鄉試。

    店家送來熱水，魏廣德洗漱后推門出來，外間樓上樓下不少士子已經在相互寒暄問候，說著上榜的吉祥話，相互鼓勵著往前院去用早餐。

    當魏廣德一行人摸黑步行跨過狀元橋來到貢院街的時候，街上已經是人山人海，好幾千秀才聚在這里等候入場。

    不過這樣的陣仗，魏廣德已經見得多了，也沒有震驚。

    隨著人流匯入其中，尋找著九江府考生點名的地方。
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