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    第7章    陰曹地府

    凌霄寶殿上，二郎神被罰往九重天上為太上老君煉丹，但人間天兵天將并沒有找到白牡丹的蹤影，于是玉皇大帝派李天王前往冥界地府，探查究竟。

    “前些日子牡丹花妖私闖天庭，已重傷在楊戩手下，但并沒有死，李愛卿往地府走一趟，查查這個花妖現在身在何處。”玉皇大帝威嚴地坐在龍椅之上朝著李天王發號施令。

    “是，陛下。”李天王躬身道。

    李天王領命前往地府，穿過傳說中的鬼門關、地府生死門后，便是八百里的黃泉路。八百里黃泉，黃沙漫天，沒有日月星辰，陰風陣陣，白幡無數，和著陰風飄蕩在黃泉路上。原本一片灰霾的黃泉路，硬是被黃沙映成蒼茫，無數的孤魂野鬼，飄蕩在黃泉路上。

    見鬼門關開，黃泉路上那些孤魂野鬼便鬼哭狼嚎爭先恐后地朝鬼門關掠去。鬼門關一開而沒，而黃泉路上的孤魂野鬼都受著招魂幡的牽制，根本來不及趕到鬼門關，他們撲向的是新死之鬼，因為他們要想方設法吸取新死之人身上的陽氣，以維持他們在黃泉路上殘留的生機。他們或是枉死，或是沒有輪回之機，所以只好飄蕩在黃泉路上，慢慢地等待著那無盡的輪回。黃泉路上的孤魂野鬼雖然對新死之鬼敢完全無視，可卻不敢招惹李天王，畢竟李天王是天上神仙，左手托塔右手金锏，托塔可以鎮壓他們殘余的那點魂魄，而金锏可以把他們打得魂飛魄散。李天王自然也不會和這些孤魂野鬼計較，他的任務是盡快查出白牡丹的下落，好回天庭復命，至于這些黃泉路上的孤魂野鬼，連忘川河都到不了，更別說轉世輪回，只能在漫漫黃沙的黃泉路上來來回回，無向無方。

    黃泉八百里，杳無生機，但漫漫黃沙中，若有若無地開著一些彼岸花。彼岸花開七色，千年花開，花葉不相見，神鬼勿近，因為彼岸花的毒，比十八層地府的厲鬼冤魂還毒，所以即便是黃泉路上的孤魂野鬼，也都不敢輕易觸碰。

    而新死之鬼，如果帶得有買路錢，在世時積了福德，在被地府判官或黑白無常押過鬼門關后，就能得到招魂幡的感召，看得到招魂幡和望山錢，所以能夠走盡黃泉路，跨過奈何橋，得到輪回轉世。而走盡黃泉，便會看到一座破城，名為枉死城，枉死城后三生石，三生石后孟婆亭，孟婆亭前孟婆湯。孟婆亭后望鄉臺，登過望鄉臺，跨過奈何橋，走過雞鳴寺和野狗村，便到酆都，酆都地獄十八層，還盡人間恩怨，進入六道輪回，輪回路上，是妖是魔，是人是鬼，便由生前所為來定。

    孤魂野鬼一生走不盡黃泉路，可李天王緩步之間，便踏進了枉死城，枉死城中雖然厲鬼冤魂無數，但在看到李天王的金盔金甲以及手中的托塔之后，一向無惡不作的厲鬼冤魂竟然都躲得遠遠的，他們畢竟都不是李天王的對手。新鬼難過的枉死城，李天王自然暢通無阻，路過枉死城后，盡管李天王未曾注意，但枉死城后一塊巨石不得不讓人注目。只不過原本算盡新魂舊鬼是非的三生石，此時卻不敢算李天王一絲一毫，等李天王從三生石前走過，三生石一改往常照盡一切妖魔鬼怪之色，而是死一般的沉寂，就如地府中的一切似的，毫無生機。

    自枉死城起，被黃沙照成一片灰蒙的黃泉路便到了盡頭，枉死城后便再也無光，猶如人間的白天黑夜。不過枉死城后處處燃燒著蔚藍的幽冥鬼火，長空更是一片漆黑，不見星辰，沒有日月。三生石后不遠，便是一處破得不能再破、只由幾根木頭支撐著的涼亭，要不是涼亭上那塊木匾上寫著的‘孟婆亭’三個字，沒有人會把這個破亭子和奈何橋邊的孟婆亭聯系起來。

    孟婆亭前，是一個由幾塊亂石搭起來的小灶臺，小灶臺上扣著一口大黑鍋，黑鍋尤勝無日月星辰的地府，而且只是輕輕一瞥，便已經攝人心魄，是以路過之鬼，皆不敢在大黑鍋前停留。大黑鍋下無柴禾，但卻一直燃燒著幽冥鬼火，不生不滅。灶臺旁是一張黑得讓人心驚的小木桌，小木桌上放著幾個大黑碗，另外幾個黑碗疊在一起，從不見賣湯之人拿下來，而盛湯的從始至終也都只有一只大黑碗。就好像互相映襯破敗一般，亭子破敗，灶臺簡陋，而唯一的小黑桌上還有碗無筷，有桌無凳，若不是有一個站在大黑鍋后一直熬湯的老婆婆，地府真是應了不生不滅那個景象，只不過孟婆亭前那個老婆婆的存在，似乎不禁沒有給地府帶來生氣，反而更令地府死氣沉沉，讓所有地府來客更加心驚膽戰，腳底生寒。

    老婆婆瘦弱不堪，黑色繡花發帶包著的頭發已經花白，一張鐵青不帶血肉的臉顴骨外突，眼窩深陷，只是兩顆深黑的眸子雖不亂看，但卻無時無刻不在透著寒光。老婆婆身子佝僂，身形不足常人一半，走路顫顫巍巍，似乎隨時都會摔到，右手則吃力地抓著大黑勺在大黑鍋里攪拌著，然后又將那鍋黑不溜秋的湯舀出來盛到小木桌上那個大黑碗里。只不過不管老婆婆如何裝盛，小木桌上的那只大黑碗似乎永遠都裝不滿，而那口大黑鍋里面的黑湯也從來不減，似乎裝進大黑碗里的黑湯又會回到大黑鍋一樣，只是沒有人看到它是如何流回去的。

    老婦身材佝僂，卻拄著一根和她身形完全不相符的拐杖，拐杖比老婆婆還高出兩倍，通體漆黑無比，杖頭似龍非龍，神似鹿角卻不是鹿角，根本看不出來雕刻的是什么。杖頭倒掛著一個白色的燈籠，燈籠里沒有蠟燭，但卻在黑色的拐杖上顯得更加醒目，是以只要是路過孟婆亭的鬼，都會看到老婆婆白燈籠上寫著的那個“湯”字。每一個歷盡黃泉的新鬼，路過孟婆亭都必須要喝下孟婆湯，雖然有很多人不想忘卻前世今生，所以不想喝下孟婆湯，可在孟婆面前，他們毫無選擇余地。而孟婆亭前賣孟婆湯的，除了孟婆也再無別人，新魂舊鬼也只有喝下孟婆湯才能繼續往前，登上望鄉臺，回望故地，再踏上奈何橋，前往酆都，轉世輪回。

    李天王還沒走到孟婆亭，就遠遠地看到孟婆亭前的孟婆在招呼著一路新鬼，孟婆亭前，新魂舊鬼無不便哭哭啼啼，誰都不愿喝下孟婆湯忘卻前世今生，雖然孟婆言辭和藹地勸導著一眾新魂舊鬼，可透著寒光的的雙眼并不像是在勸說，是以但凡是黃泉路上路過的鬼，無一沒有喝下孟婆湯，即使有個別漏網之魚，走上奈何橋時也會無緣無故掉入忘川河中，而一旦掉入忘川河，便立即沉入忘川河底，除了要受忘川河中銅蛇鐵狗的血雨腥風之外，而且十世不能輪回，即便親眼看見所愛之人從奈何橋上走過，可就算喊破喉嚨，橋上之人也無法聽見忘川河中深情的呼喚，只有等到十世千年后，方可再入輪回，可那個時候意中人已經不知輪回了多少世，所以到頭來也只是徒留自己一往情深。

    李天王一現身，眾鬼皆避，即便是地府孟婆，也朝著李天王輕輕躬身行禮，畢竟一個是天上神仙，一個是地下之鬼，尊卑有別。

    “老身拜見李天王。”孟婆躬身說道。

    李天王掃了孟婆一眼，吭都沒吭一聲，不過還是稍微和孟婆拉開了一點距離，畢竟孟婆亭前的一片漆黑也讓他心有余悸，即便他身為天上神仙。李天王徑直朝酆都走去，畢竟閻王身在酆都，他要找閻王問個清楚，自然不會和其他人糾纏，只不過就在李天王路過望鄉臺、將要踏上奈何橋之時，李天王突然注意到奈何橋后冥府盡頭酆都上空飄蕩著的那尾黑幡。酆都城上，招魂幡出，萬鬼朝拜，李天王即便身為天庭神仙，可依然不愿踏上奈何橋，去往酆都城，畢竟酆都城中，十八層地獄之上，死氣深重，鬼神得而避之。李天王不想過奈何橋，但奈何閻王在酆都城里冥府之中，他想要探查白牡丹的去處，就不得不去。

    李天王踟躕之時，突然注意到奈何橋邊一塊大石上躺著一個青衣鬼面人，鬼面人懷中抱著一柄黑色長劍，不隨一眾鬼魂前往酆都，看起來應該是個鬼差，是以李天王便朝鬼面人一指，口中嚷道：

    “你，去叫閻王出來。”

    青衣鬼面人抬頭看了李天王一眼，只見李天王左手托塔，腰懸金锏，但青衣鬼面人卻無動于衷，常人見了都要給三分薄面的李天王，沒想到青衣鬼面人卻一聲不吭，理都不理李天王。

    “你找死嗎，沒聽見本王的話？”李天王見青衣鬼面人竟敢不搭理自己，不禁惱羞成怒，雙眼盯著青衣鬼面人的同時，右掌已暗暗運起真氣，準備將青衣鬼面人斃于掌下。

    “哼。”即使李天王殺氣已經超過奈何橋邊的死氣，可青衣鬼面人只是翻了個身，直接無視了李天王。

    面對托塔李天王，閻王都要三分客氣，可沒想到地府一個鬼差，竟然敢如此無視李天王，是以李天王勃然大怒，早已運起真氣的右掌，朝著大石上的鬼面人便一掌轟去。李天王攜著仙氣的一掌，以雷霆之勢轟向鬼面人，這一掌擊中，鬼面人非死即傷。可令人意外的是，李天王本身已經迅猛無比的一掌，竟然連鬼面人衣襟都沒沾著，等李天王掌風到的時候，鬼面人身影已經出現在李天王對面不遠處。

    “膽子不小，竟敢在本王面前撒野，本王手下不死無名之鬼，你叫什么，報上名來。”李天王看著鬼面人輕蔑地問道。

    “地府判官，鬼留風。”鬼面人照樣抱著長劍，看都不看李天王一眼。

    “很好，敢對本王無禮，就讓你見識見識托塔天王的厲害。”于是不等鬼留風答話，李天王手里托塔飛出，徑直朝著鬼留風上空鎮去。李天王金塔聚集仙氣，法力高深無比，三界之中，托塔一出，妖鬼閃避，一旦被李天王托塔鎮住，想要掙脫可沒那么容易。不過鬼留風見李天王托塔飛出，卻沒有半點著急的樣子，等托塔到達鬼留風頭頂之時，鬼留風身形突然閃動，眨眼之間，也不知道用了什么奇怪的身法，鬼留風便已輕輕地站在了托塔之上，反而變得居高臨下。

    見鬼留風站在托塔之上，李天王何時受過如此之辱，于是左手收回托塔，右手抽出腰間神兵青龍锏，縱身撲向鬼留風。鬼留風見李天王收了金塔，掣出青龍锏，朝著自己撲來，但他卻連長劍也懶得拔出，而是身形起落之間，李天王卻連鬼留風的身影都追不上。
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