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    李婆子打著如意算盤，等沈大舅舅走了，把自己的那件破棉衣給沈氏，今年沒閑錢做衣裳，那新棉衣新外衫，留著自己過年穿，正正好。

    沈氏看著床邊一堆新衣裳，抹著淚千道謝、萬道恩。

    “大嫂……家里這么困難，你還……娘的病。”

    麻氏嘆了口氣，沈氏不知，多虧白芷侄女，今年總算能松快些，可眼下也不能明說，只能勸慰道：

    “你別擔心我們，放心，全家都置辦了新衣裳，都買好了肉，正在熏著。吃到過年都有剩，今年，總算能過個好年。婆婆的病也不用擔心，今年的藥錢有了著落的。”

    沈氏還不知自己娘家的門道，也沒個富親戚，免擔心瞎想“家里那來這么多銀錢，孩子們，孩子們都好吧，都在家吧？”

    這小姑子，想到天邊去了，在窮也不能賣兒賣女。到也不怨小姑子糊想，自己家什么家底，她一清二楚，無緣無故的一筆財。

    可，麻氏謹記著，崔家還指著白芷換銀錢，多一人知道，白芷多一份危險，得瞞緊緊的：

    “我這會子，不好與你細說。翻了年，找著機會，我在跟你細說。你放心，在窮我們也不會賣兒賣女的，一大家定是要齊齊整整。”

    沈氏抹著淚，點點頭。

    麻氏轉頭，兩個孩子瘦骨骨，跟自家一樣，可自家是娘的病……崔家又不缺吃，不缺穿，只有二房一個個穿的破破爛爛，瘦干瘦干。

    也是姑爺立不起來，小姑子又是個軟弱可欺的。

    “少安、少言過來。”

    麻氏利索的把少安、少言身上五件破單衣扯下來，只留一件單衣，把帶來的新棉衣穿上，在撿起剛剛脫下去的一件舊單衣穿在外頭。

    “大嫂，這……這新衣，咋就穿上……”

    “不穿上，壓箱子呀，那還不被你家婆婆、大房拿去？”

    “我……不會。”

    少安、少言一臉喜色的摸著棉衣、棉褲，新衣服！

    麻氏慎怪沈氏一眼，“小姑子，我可跟你說，這新衣服，你可別被你婆母糊弄了去，也別鎖箱子里。你也一樣，都穿上，換上。天天穿！

    鞋子也一樣，什么都沒有身體要緊。”

    白芷走的那天……也這么說，悲從中來，哽咽道：

    “我知道，放心，大嫂！我會護好兩個孩子，誰要拿走，我跟他們拼命。他們……他們那個不是兩件棉衣在身。年年置著新衣裳……”

    麻氏抱過兩個孩子，偷偷的一人口袋里塞上一個雞蛋、一把糖果，少安捏了提，雙眼發光，不住的朝舅娘點頭。

    嗯，是個機靈的孩子！

    才轉頭對沈氏無奈的說道：“哎，要是你早這樣，大房也不敢把主意打到白芷身上。”

    白芷，又勾起沈氏的淚水，傷心到哭出聲：“哇，我的白芷……”
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