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    聽說香菱在縣城租鋪子賣吃食，江二蘭夫婦很高興，立即滿口答應下來。

    因為鋪子還沒想好除了豆瓣醬賣什么，主打的豆瓣醬并不多，除了賣給棲梧酒樓的也就剩下一壇二十幾斤的樣子。

    所以鋪子并不急著開張，江二蘭只先負責收拾一下鋪子，每天早晚各搗一遍豆瓣醬即可，活計不多，最后決定江二蘭帶著十四歲的兒子梁坤，侄女梁佩和女兒梁玉去鋪子里暫時看著。

    一行人坐上了驢車，有說有笑。

    走出沒多遠，香菱突然聞到了一股淡淡的奶香味兒，香菱以為是自己的錯覺，沒有留意，又隔了一段，又聞到了奶香味兒，這次香菱確定了不是錯覺。

    叫停了驢車，香菱找到了奶香味的來源----路旁草叢里，一抹綠葉上殘留著幾點白色干涸的奶漬。

    香菱一怔，褚里正說過的話，和褚周說過的話，在她的腦海里飛快的交匯著出現，越想越覺得自己好像找到了一絲線索。

    賊人在牛尾拴了樹枝，明著看，是賊人不想留下牛的腳印設計的，但賊人為何沒想到樹枝也會留下痕跡呢？

    會不會根本就是賊人故意留下的障眼法，引誘捕快們進山去搜索，給轉移牛群留下空隙時間，也轉移了捕快們的視線？

    如果牛群沒有往山里走，那就是在官路上趕著走的，這么多頭牛，沒有腳印，沒有糞便，沒有啃草的痕跡，看起來處理得干干凈凈，天衣無縫，唯獨忘記了王文謙喝牛奶，丟的牛中，混進了產奶的奶牛。

    奶牛尋常不會漏奶，但每日擠奶的時間到了沒有擠，就會脹，又被賊人著急趕著走，難免會漏幾滴。

    香菱覺得自己突然找到了線索，怕時間長了線索中斷，忙給了江二蘭十兩銀子，讓她壓著驢車去縣城找蘇沐，由他牽線租鋪子。

    香菱則迅速跑回了褚家村褚里正家。

    聽香菱說可能找到了丟牛的線索，褚里正很重視。

    但這線索太微弱，并不是絕對的鐵證，也有可能是空歡喜一場，褚里正決定先不報官，而是親自帶著兒子二柱和三柱，又叫了葛長林、李貴和賀祥，由香菱帶著，直奔縣城方向。

    到了香菱最初遇到牛奶的地方，向前一直搜尋，果然，每隔五六十米，總能找到滴落的牛奶。
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