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    卻說秦煜祭了老太太，便去萬壽堂了，如今鶯兒等丫鬟們都已遣散，只留了個四個小丫鬟看屋子，灑掃各處。

    秦煜進去老太太屋里，八仙桌上蒙了層薄塵，桌上那套紫砂壺茶具整齊擺放著，已許久沒用過，屋里一一切如昨，卻唯獨少了它的主人。

    他坐了會兒，起身背著手走到南窗下往外望，院子里那株女貞樹已立了十幾年了，一半郁郁蔥蔥，一半枝葉枯萎，那是他幼時與老太太一起種下的，老太太去后，樹便死了半邊，他看著看著，走了出去，親自從水房打了桶水，過去給樹澆水……

    恰張嬤嬤尋秦煜尋到這兒，見他在樹下，欣喜得走過去，“二哥兒，可叫老奴好找！”

    “尋我什么事？”秦煜淡聲問。

    “聽說方才您又同老爺鬧脾氣了，”張嬤嬤緩緩蹲下身，同秦煜一起澆水，“老奴就托個大，替老太太說說您，哥兒，別家的父子沒有您和老爺這樣的，老爺便說得不對，您做兒子的，也得聽著，別犟嘴，況且老爺也沒說什么，只是叫你同林小姐成婚，婚事也確實不能再拖了。”

    “我不想成婚，”秦煜放下瓢，起身往屋里走。

    張嬤嬤忙跟上，“雖然您不提秋曇，可老奴知道您一刻也沒忘了她，這些年您看著像在過日子，還納了幾房小妾，可卻沒跟一個同過房，您就不是那好色爛淫之人，何必自個兒作踐自個兒呢？該娶妻過尋常日子了，哥兒。”

    秦煜沒言答，入了正堂便撩袍在玫瑰椅上坐下，望著張嬤嬤道：“嬤嬤您說得太多了，喝口茶歇一歇，”說罷便命奴婢上茶。

    “二爺嫌煩，老奴也要說，”張嬤嬤微昂起頭，肅了神色，“林家那小姐從十七歲等到二十三歲，這個年紀您再不娶便是耽誤人家，當年您也耽誤了秋曇，若非您強留，她早早出了府，興許此刻還活得好好的，如今您又要耽誤另一個女子，秋曇在天上看見，也會責怪您的。”

    秦煜輕點檀木幾的手忽的頓住，他垂眸，默了會兒，“嬤嬤說得不錯，是我誤了她，那便娶吧。”

    張嬤嬤喜出望外，心道果然抬出秋曇他便認了，她道：“那好，老奴這便去汀蘭院告訴夫人，”話音才落，便有小奴婢端著磁石茶盤進來布茶……
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