這一夜睡得極沉，次日清晨，秋曇起來去向老太太請了安，陪坐一回，再回到聽風院時，便有前邊的小丫鬟來稟，說阿大求見。

    秋曇料想是鋪子的事有眉目了，忙急急去了正廳，果見阿大手里拿著幾張銀票和一張契書。

    他迎上前，將手里的東西奉上，“姨奶奶，錦繡坊跟咱們簽了契，這是賣鋪子的一千五百兩銀子，這二千兩是近一個半月的利潤，還有這三百兩是綢緞成衣折成的價。”

    秋曇抬手銀票和房契，問鋪子里的人事安排如何，阿大說人員不動，工錢也承諾了仍像原先一樣給，只是調了個錦繡坊的管事來管理鋪子。

    秋曇頷首，又交代了兩句，便拿著銀票默默回了聽風院。她思來想去，覺把綠濃翠袖她們交給外人管理不安心，須得留下些什么，于是自己回房，研墨鋪紙，畫了兩張圓領或桃心領的特色常服，接著靈感爆發，又畫了四五張現代的情趣內衣，連帶每個設計該用什么料子，繡什么花紋也都標注了。

    一番修改下來，秋曇只覺頭昏眼花，于是忙擱下筆，用右手撐著腦袋緩了會兒，緊接著，一股惡心泛上來，秋曇忙捂著口，用帕子遮擋著向痰盂里嘔吐……可惜什么也沒吐出來。

    “關鍵時候可別掉鏈子??！”秋曇自嘆了句，而后用茶漱口，吐在痰盂里。

    當日沒再吐，到次日她又吐了兩回，秋曇已有些疑心自己是否懷孕了，因想到月事也延遲了大半個月，只是她每到換季時月事總要推遲些，想想又覺不可能，那日就來了一回，能這么準？

    她便刻意摒除這些紛雜的念頭，過去秦煜屋里，在秦煜用的象牙鏡臺前，用秦煜常用的玉梳梳了發，而后在鋪著鴛鴦喜被的床上躺下，在被窩里尋找秦煜的那縷氣息，立時，淡淡的龍腦香的味道鉆入鼻尖，令她想起那些與他同床而眠的日日夜夜，又想到今后再沒有他的日日夜夜，她便覺心頭仿佛插入一把尖刀，攪弄翻卷。

    那梔子花般的純潔的少女情懷、那些為他卑微隱忍、患得患失，最后終于無望的日子，和夢里滴在枕上的眼淚，所有的甜蜜痛苦的情愫，通通涌上心頭。

    她想，她不會再這樣愛人了。

    然而她要義無反顧奔向她的未來，只要走得夠快，那些遺憾和傷痛便不會追上來。

    次日一早，秋曇先坐馬車去了芙蓉齋。

    馬車停在鋪子前，秋曇掀開車簾，望見鋪子里綠濃翠袖等人在招呼客人，便沒急著下去，在就坐在車轅上遠遠望著，這時，綠濃將兩位客人送到門口，正望見秋曇，于是含笑著走了過來，“怎么不進去？”

    “那鋪子已不是我的了，”秋曇從車轅上下來，將手里疊好的八張紙遞給綠濃，輕聲道：“這畫藏起來別叫外人看見，若你們掌柜的待你們不好了，便拿出兩張來?！?

    綠濃鄭重接過畫，頷首道：“我明白?！?

    “好了，我走了，”秋曇拍了拍綠濃的肩，轉身便要上馬車。

    綠濃覺出不對，忙拉住秋曇的手肘，“要不進去喝杯茶再走吧？”

    “不必了，”秋曇沖綠濃一笑，便掀簾上了馬車，微笑著抬手示意她回去。

    “要保重啊，秋曇，”車簾放下的那一刻，綠濃也抬手揮了揮，而后站著街邊，目送那馬車迎朝陽而去……

    來到鎮國將軍府是半個時辰后了。

    侯府的三輛馬車停在府門前，秋曇下馬車進了府，另兩輛馬車里的長隨緊盯著府門口，始終不見人出來，也就百無聊賴地扔起了骰子。

    兩刻鐘后，鎮國將軍府的一輛翠蓋珠纓八寶車，和兩輛朱輪華蓋車牽了出來，緊接著，一身大紅騎裝的安平縣主攜四個粉衣婢子出了府，先后上了兩輛馬車，又有四個長隨上了后一輛馬車，旁邊還跟著二十多個護衛，一同隨車前行。

    侯府那幾個長隨探出頭去看，沒見著秋曇，便繼續縮回車丟骰子，待安平縣主那行人去了小半個時辰的功夫，終于有人悟出不對，急道：“怎么姨奶奶還沒出來呢？”

    一語驚醒夢中人，眾人立即丟下骰子，一窩蜂下了馬車，跑過去問門房，請他進去通報，門房卻笑道：“你們姨奶奶作丫鬟打扮，跟隨我們縣主上了馬車，你們沒瞧見？”

    “什么？怎么不早說？她們去哪兒了！”

    門房雙手對插在袖子里，沒好氣道：“自個兒不看人，還怪起旁人了，我們縣主去湘州訪親，眼下只怕出了城了！”

    幾人一下慌了神，旺兒一拳打在掌心里，指揮其中三人出城去尋，自己和另外兩個則駕車回府稟報。