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    她用火折子，將兩掖蠟點亮，琉璃燈罩一一蓋上，屋里頓時亮如白晝，這時，屋外傳來翠袖的一聲，“姐姐，我把飯菜端來了。”

    “端來做什么，我跟你們一塊兒在灶房吃，”秋曇一面說，一面走過去拉開簾子，只見翠袖手里端著紅漆描金海棠托盤，托盤上盛著五菜一湯，皆是秦煜的例菜，另還有一碗碧梗米飯。

    “二爺走前特地叮囑我們，說要把姐姐你當做他一樣伺候，飯菜也按他在時的規矩做上來，”翠袖笑著沖她眨眼，“姐姐，二爺對你可真好！”

    秋曇也噗嗤一聲笑了，道：“他對我好，我對你們好，快端去灶房，咱們一起吃！”

    “好嘞！”翠袖應聲，歡喜地將菜飯又端回灶房，秋曇也跟著過去了。

    接著，秋曇便和李媽媽、翠袖及兩個婆子一同吃了飯，那兩婆子還說：“托秋曇姑娘的福，吃了頓好的，倒讓姑娘少吃了。”

    “吃飯最要緊的是熱鬧，有好菜好飯大家一起吃一起樂才好呢，我少吃些怕什么，二爺回來之前，咱們日日這樣吃，只是別叫外人知道，不然又要說我們沒規矩了。”

    幾人齊聲應是。

    用罷飯，洗漱完了，秋曇便去翠袖房里同她說話，她這才發覺翠袖近來個子猛躥，竟與她一樣高了，舊年的春衫穿在身上短了寸許。秋曇便將自己的衣裳拿了幾件過來給她，又問她一人住一間怕不怕，翠袖挺著胸脯道：“我才不怕呢！”

    秋曇笑了，其實是她自個兒習慣了與秦煜同床，如今秦煜不在，屋里就她一個，靜得發慌。

    “那你便好好睡，我回去了，”秋曇說罷，便舉步回了正屋。

    隨后，她將明間兒里的蠟一一熄滅，進了梢間，屋里也燈火通明，秋曇并不熄燈，徑自走到床前，將秋香色蠶絲被鋪開，旋即蹬了繡鞋，掀被上床，放下銀鉤，羅帳委地。

    秋曇躺在床上，睜著大大的眼望帳頂，睡不著，可她的身子分明已十分困倦疲乏。

    她輾轉反側，一會兒用被子蒙住腦袋，一會兒又踢開，直到案上那西洋擺鐘敲過十一下，她才終于歇下手腳，雙眼皮子開始打架，帳子上的竹葉紋也看出重影了……

    漸漸的，她從那花紋中看見一片草地，就像今日永寧候府花園里的那片，秦煜也來了，陪坐在她身邊。仍是那紫衣姑娘教她吃魚三樣，教完了還捂著嘴笑話秦煜，“二公子怎么要娶這樣的姑娘，連魚也不會吃呢！”

    接著秦淑云站起來道：“二哥哥，我就說秋曇上不得臺面，你要娶她做我嫂子，我可不認！”

    另外十多個貴女也圍攏過來，嘻嘻笑話道：“她連詩也不會聯呢！”

    “煜哥兒，娶妻最要緊的是門當戶對！”老太太和陳老太太都來了。

    她們圍著他們，笑得厲害，到處都是笑聲，秦煜拉著她跑，卻跑也跑不開！


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