“來回一趟不容易，我怎好拿了去？”林氏說著，端詳她片刻，笑道：“你便是那個叫秋曇的奴婢？”

    秋曇應是。

    林氏因著沒做成林品蘭和秦煜的姻緣，心里正恨，可巧秋曇撞槍口上來了。

    她冷笑道：“你如今在府里出了名了，聽說二哥兒為了你連侯爺的話都駁了？你起先進二門內伺候便是在我那兒灑掃，看在這份上我教你一教，做奴婢要懂得做奴婢的本分，二哥兒喜歡你伺候呢，你便好生伺候他，他樂意提拔你，你就接著，他要不提拔，你也不能人心不足，要做正房太太?！?

    林氏說這話時，她身邊的幾個婢子都在低聲竊笑，秋曇緊咬下唇，直咬得唇色泛白，卻仍是恭敬地應道：“奴婢謹遵教誨。”

    林氏冷笑一聲，扶了扶髻，昂著頭往前去了，去時口里還不住說著：“丫鬟也可做侯府的正頭夫人，那叫我們這樣出生世家的小姐又做什么去？”

    秋曇怔立在原地，細忖林氏的話。其實她說得不無道理，侯府怎肯讓她一個丫鬟做正室呢？其實她原先沒想過要做秦煜的正室夫人，因知道自己不配，她不過是想出府，做個小生意，過自己的小日子，若有緣分遇見一個愿與她一生一世一雙人的男子，她便愿意嫁他，無論他是賣油翁、船夫還是做旁的什么營生。

    可是……怎么會變成這樣呢？

    秦煜強留她，她不愿做他的妾，他便許了她正妻之位，而她，好像……似乎真的愛上了他，怎么辦呢？府里個個都以為她貪慕虛榮，癡心妄想，現在是想走不能走，想留不好留

    她憂心忡忡地回到院子，將幾支紅梅隨意插在梅瓶里，便出了正屋，去原先自己住的耳房做針線，靜靜一個人胡思亂想起來……

    次日用過午飯后，侯爺身邊的奴婢淡雪來請秦煜過去一趟。

    這是當日在汀蘭院兩父子鬧翻后，侯爺頭回主動傳秦煜去說話，可見是有大事要說。

    于是，秋曇忙忙給秦煜披了件孔雀羽大氅，帶上他的銅鏨花瓜棱手爐，推他去了平南侯院子里。

    此時平南侯正在書房練字，秋曇便推著秦煜進去書房，隨即退出來，立在正屋檐下聽候。

    書房里，平南侯筆下不停，同秦煜說話，他說了兩件事，一則林良輔不合適再留在軍中，雖他膽識過人，又擅排兵布陣，可他背后有個安平縣主，那是個纏人的，前幾日竟女扮男裝來軍營追隨他，平南侯無法，以軍紀為由罰她圍著校場跑圈，趕她出去，她回頭便向圣上請旨，沒法子，只好收下她。

    可安平縣主不知避諱，日日纏著林良輔，要他教習射箭、命自己的婢女做了湯來專門給林良輔喝，多次違反軍紀，又不好責罰，漸漸周圍人頗有微詞。

    對此，秦煜只道：“父親，人是我薦來的，我知道他的性子，只要再給些時日他必能料理清楚?！?

    平南侯忖了忖，終于道好，隨即擱下筆，將才寫好的一副字抓起來揉了扔到一邊，望著秦煜道：“膠東王遇刺一案，已移交刑部，圣上十分看重，雖眼下還沒查出眉目，可刑部全力追查，過不多久應當會有定論——圣上聽說你受牽連險些中毒，早朝后宮里便派人來府上，賞賜了些名貴藥材，昨日膠東王與我在路上遇見，也向我問候了你。”

    秦煜頷首，旋即問道：“賢王那頭怎么樣，朝中可有異動？”

    平南侯脧他一眼，想起當日他說的那些大逆不道之言，便不想與他談論朝事，只道：“這些不當你問，若無旁的事，便退下，”說著，向一旁銀盆里凈了手，用棉巾帕子擦干，背著手走出屋去。

    接著，秦煜也轉著輪椅跟了出去，前頭悠哉走著的平南侯忽然駐足，回頭道：“你去同你祖母說一聲，今年過年不必張燈結彩，賢王他……也就是這幾日的事。”

    秦煜微怔，旋即鄭重頷首。

    膠東王遇刺，明眼人都瞧得出是賢王一黨的謀劃，秦煜原先還不解，為何先前不動手，偏要在這年關下，原來是賢王撐不了幾日了，他手底下人怕賢王一死，朝堂上一番明爭暗斗，所以才豁出去向膠東王下手。

    至于如今朝堂上的情形，便他父親不說他也猜得出，圣上因親兒子險些喪命，必定震怒，猜得到幕后之人是誰，可又暫時抓不到證據，那必定提拔了一批膠東王的人，貶謫了一批忠于賢王的老臣。

    只是刺殺膠東王這一計劃，想必安排得十分周密，要查出來不是易事，而一旦能查出幕后主使，牽連出賢王一派的人，于膠東王大有助益！

    忽的，秦煜腦中閃過一個畫面：他在雪園外和烏衣巷外見過的那輛馬車，藏青色波斯花紋的車簾，還有那個目光銳利、身材壯碩的馬倌。